Theo NBC News, Tổng quản lý của Dallas Mavericks, ông Nico Harrison, đã phải đối mặt với nhiều câu hỏi về quyết định trao đổi Luka Doncic vào tháng Hai vừa qua. Ông thừa nhận rằng mình đã không nhận thức đầy đủ về tình cảm mà người hâm mộ Mavericks dành cho siêu sao này.
Trong buổi họp báo cuối mùa giải, Harrison đã được hỏi liệu sự “giận dữ và phẫn nộ” từ người hâm mộ có vượt quá mong đợi của ông khi đưa ra quyết định trao đổi Doncic, người đã dẫn dắt Dallas đến NBA Finals năm 2023 hay không.
Harrison trả lời: “Tôi biết Luka rất quan trọng đối với người hâm mộ. Nhưng tôi không thực sự biết ở mức độ nào.”
Doncic, người đã 5 lần tham gia NBA All-Star và 5 lần được chọn vào Đội hình xuất sắc nhất NBA, đã được chuyển đến Los Angeles Lakers vào ngày 2 tháng 2 trong một động thái gây sốc cho giới bóng rổ. Trong buổi họp báo giới thiệu với Lakers, Doncic, người chỉ đứng sau Michael Jordan về điểm trung bình trong vòng loại trực tiếp, cho biết anh dự định ký gia hạn hợp đồng với Mavericks vào mùa hè này. Doncic cũng nói rằng anh đã lên kế hoạch dành toàn bộ sự nghiệp của mình ở Dallas.
Harrison đã bị chỉ trích rộng rãi vì động thái này, đặc biệt là từ chính người hâm mộ của đội. Ngay sau khi trao đổi, người hâm mộ Mavericks đã tạo ra một đài tưởng niệm cho cầu thủ đã bị trao đổi ngay bên ngoài sân nhà của đội. Harrison cũng đã phải hứng chịu nhiều tiếng hô “Sa thải Nico” trong các trận đấu trên sân nhà kể từ sau giao dịch.
Trong một cuộc họp với các phóng viên được chọn lọc vào đầu tháng này, Harrison nói rằng ông “không hối tiếc” về vụ trao đổi, và lặp lại cụm từ “phòng thủ giành chiến thắng” khi được hỏi về lý do của mình.
Tình hình trở nên tồi tệ hơn với Dallas khi hậu vệ dẫn bóng Kyrie Irving bị rách ACL vào đầu tháng Ba, và tiền đạo Anthony Davis, trung tâm của gói trở lại cho Doncic, chỉ xuất hiện trong chín trận đấu thường xuyên cho Mavericks vì chấn thương.
Dallas cuối cùng đã bỏ lỡ vòng loại trực tiếp sau khi thua Memphis Grizzlies ở vòng hai của Giải đấu Play-In.
Harrison đã được một phóng viên hỏi trực tiếp tại sao ông vẫn nên giữ công việc của mình sau những hỗn loạn trong ba tháng qua.
Harrison nói: “Tôi nghĩ rằng tôi đã làm một công việc thực sự tốt ở đây. Tôi không nghĩ rằng tôi có thể bị đánh giá bởi những chấn thương trong năm nay. Bạn phải được đánh giá một cách tổng thể từ đầu đến cuối.”
Vào ngày 9 tháng 4, Doncic đã chơi trận đầu tiên trở lại Dallas kể từ khi gia nhập Lakers. Anh đã khóc khi xem video tri ân của đội dành cho mình trong trận đấu.
Doncic cũng ghi được 45 điểm trong chiến thắng 112-97 cho Los Angeles.
