Cựu cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp Tommy John, người đã đặt tên cho ca phẫu thuật tái tạo dây chằng khuỷu tay tiên phong giúp kéo dài sự nghiệp của ông thêm 14 năm, đã qua đời vào thứ Bảy, hưởng thọ 83 tuổi. Thông tin này được đội New York Yankees xác nhận trong một tuyên bố.
Ông John qua đời tại nhà riêng ở Bradenton, Florida. Nguyên nhân cái chết chưa được tiết lộ, nhưng ông được biết đã chiến đấu với căn bệnh ung thư bàng quang và các bệnh lý khác trong những năm gần đây.
Đội bóng chày New York Yankees bày tỏ sự thương tiếc: “Chúng tôi xin chia buồn về sự ra đi của Tommy John, người đã là một trụ cột của đội hình của chúng tôi trong thời gian ông khoác áo sọc tím và là một người được người hâm mộ Yankees yêu mến trong một thời gian dài.” Tuyên bố cũng nhấn mạnh rằng, mặc dù sự nghiệp bền bỉ và thành tích sau phẫu thuật của ông đã thay đổi vận mệnh và quỹ đạo của vô số vận động viên trên toàn thế giới, nó đôi khi lại lu mờ đi sự xuất sắc của ông với tư cách là một cầu thủ ném bóng, bao gồm cả các mùa giải liên tiếp giành được 20 trận thắng khi còn thi đấu cho Yankees.
Vào năm 1974, khi 31 tuổi, ông John đã trải qua ca phẫu thuật tái tạo dây chằng bên trong khuỷu tay trái, sau khi gặp phải chấn thương được cho là sẽ chấm dứt sự nghiệp của mình. Ca phẫu thuật mang tính cách mạng này do Bác sĩ Frank Jobe thực hiện và sau đó được đặt theo tên ông. Kể từ đó, Tommy John surgery đã trở nên phổ biến, được thực hiện cho hàng ngàn vận động viên, không chỉ riêng các cầu thủ ném bóng, với thời gian phục hồi điển hình từ 12 đến 18 tháng.
Ông John, bốn lần được bầu chọn vào đội hình All-Star và có biệt danh “The Bionic Man” (Người đàn ông Sắt), đã tiếp tục thi đấu thêm 14 mùa giải sau ca phẫu thuật. Trước đó, ông có 124 trận thắng sau 355 lần ra sân tại thời điểm phẫu thuật. Sau ca phẫu thuật, ông đã thi đấu thêm 405 trận, giành được 164 trận thắng, kết thúc sự nghiệp với thành tích 288 thắng – 231 thua, ERA 3.34 trong tổng số 760 lần ra sân. Ngoài tám mùa giải với Yankees, ông còn thi đấu cho Chicago White Sox, Los Angeles Dodgers, California Angels, Cleveland Indians và Oakland Athletics.
Bác sĩ Jobe từng ước tính rằng tỷ lệ thành công của ca phẫu thuật cho ông John là một trên một trăm. Ngày nay, khoảng 80% các cầu thủ ném bóng có thể trở lại với trình độ thi đấu trước đây hoặc cao hơn, theo nhận định của Bác sĩ Neal ElAttrache, một chuyên gia chỉnh hình hàng đầu và là bác sĩ chính của đội Los Angeles Dodgers.
Theo ước tính năm 2024 của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, khoảng 35% các cầu thủ ném bóng chuyên nghiệp đang thi đấu đã từng trải qua phẫu thuật Tommy John. Ông John và Bác sĩ Jobe đã được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Bóng chày Quốc gia năm 2013 vì những đóng góp của họ cho môn thể thao này. Theo tin từ ABC News.
