Một hội đồng gồm ba thẩm phán liên bang hôm Chủ Nhật đã đặt câu hỏi về thời gian, tính hợp hiến và thẩm quyền đối với yêu cầu của Bộ Tư pháp buộc các quan chức bầu cử California phải bác bỏ hàng ngàn phiếu bầu qua thư của những người mà chính phủ liên bang nghi ngờ có thể không phải là công dân.
Trong một phiên tranh luận hiếm hoi vào cuối tuần, hai trong ba thẩm phán của Tòa Phúc thẩm Liên bang Khu vực số 9 dường như tỏ ra nghi ngờ về vụ kiện do chính quyền của Tổng Thống Donald Trump đệ trình vào giữa tháng 10. Vụ kiện cáo buộc các quan chức California đã không tuân thủ thời hạn 48 giờ để xem xét 20.000 tên mà chính quyền đã đánh dấu là có khả năng không phải là công dân trên danh sách cử tri của tiểu bang.
Chính quyền đã yêu cầu một thẩm phán liên bang yêu cầu tiểu bang hoãn việc kiểm phiếu cho đến khi tình trạng nhập cư của cử tri có thể được xác minh. Thẩm phán sơ thẩm đã ấn định một phiên điều trần vào ngày 27 tháng 10, vài ngày sau khi vụ án được thụ lý, nhưng chính phủ liên bang đã kháng cáo lên Tòa Phúc thẩm Khu vực số 9, yêu cầu một phán quyết khẩn cấp.
Luật sư Bộ Tư pháp Matthew Donnelly nói với hội đồng rằng California đang gây ra tổn hại không thể khắc phục “bằng cách cho phép người không phải công dân bỏ phiếu vi phạm luật của chính tiểu bang. Thiệt hại là không thể đảo ngược và không thể xóa bỏ.”
Chính quyền của Tổng Thống Donald Trump đã ưu tiên nỗ lực xác định cử tri không phải công dân trong năm nay, mặc dù việc bỏ phiếu của người không phải công dân là cực kỳ hiếm.
Thẩm phán Mark Bennett, người được bổ nhiệm bởi Tổng Thống Trump, đã đặt câu hỏi liệu tòa phúc thẩm có quyền xét xử vụ án hay không ngay cả trước khi có phán quyết từ tòa cấp dưới.
Donnelly lập luận rằng lịch trình do thẩm phán tòa cấp dưới đặt ra là quá chậm và về cơ bản là từ chối yêu cầu của chính phủ, vì các quan chức bầu cử tiểu bang xử lý hàng ngàn phiếu bầu qua thư mỗi ngày.
Thẩm phán Gabriel Sanchez, được bổ nhiệm bởi cựu Tổng thống Joe Biden, đã đặt câu hỏi liệu chính phủ liên bang có vi phạm Tu chính án thứ Mười hay không, về cơ bản là cưỡng chế tiểu bang thực thi luật liên bang coi việc người không phải công dân bỏ phiếu là hành vi sai trái.
Donnelly nói rằng chính phủ liên bang chỉ đơn giản yêu cầu California thực thi luật của chính mình, mà luật này cũng cấm người không phải công dân bỏ phiếu. Ông lập luận rằng việc tiểu bang từ chối tuân thủ yêu cầu của liên bang về việc bác bỏ các lá phiếu để xem xét đã “làm sai lệch mục đích” của luật liên bang chống lại việc bỏ phiếu của người không phải công dân.
Luật sư Seth Waxman, đại diện cho Thư ký Quận Los Angeles Dean Logan, cho biết danh sách của chính phủ liên bang không đáng tin cậy và việc phân loại các lá phiếu để xem xét sẽ làm mất quyền bầu cử của hàng ngàn cử tri đủ tư cách.
Ngay cả khi nhân viên bầu cử dành chỉ ba phút để kiểm tra mỗi trong số 2,75 triệu phiếu bầu qua thư dự kiến với danh sách của chính phủ, quá trình này sẽ đòi hỏi 140.000 giờ làm việc, Waxman nói – tương đương khoảng 16 năm thời gian làm việc.
Waxman đã trích dẫn một cuộc xem xét 200 hồ sơ từ danh sách của chính quyền Tổng Thống Donald Trump do nhân viên Quận Los Angeles thực hiện. Phó Trưởng phòng Đăng ký-Ghi nhận Monica Flores cho biết trong một văn bản nộp lên tòa rằng mẫu này bao gồm các đăng ký đã bị hủy hoặc không hoạt động, những cá nhân không có lịch sử bỏ phiếu và những cử tri dường như đã sinh ra tại Hoa Kỳ, mà văn bản lưu ý “là bằng chứng mạnh mẽ về quốc tịch.”
Luật sư Sam Siegel, đại diện cho Thư ký Tiểu bang California Shirley Weber, nói rằng nếu chính quyền không đồng ý với cách California tổ chức bầu cử, họ có thể yêu cầu Quốc hội thay đổi quy trình đó.
Siegel cho biết chính phủ liên bang đã không cung cấp bằng chứng đáng tin cậy để hỗ trợ những nghi ngờ của mình.
“Nó không có cơ sở pháp lý hay thực tế,” ông nói với hội đồng. “Chúng tôi chỉ tranh chấp tiền đề rằng người không phải công dân đang bỏ phiếu.”
Tuy nhiên, Thẩm phán Patrick Bumatay, người được bổ nhiệm bởi Tổng Thống Trump, cho rằng mọi người đều có lợi ích trong việc đảm bảo chỉ công dân đủ điều kiện mới được bỏ phiếu. Ông gợi ý rằng việc chấp nhận yêu cầu của chính quyền về một lệnh khẩn cấp có thể mang lại sự rõ ràng.
“Nếu không có lệnh cấm, quý vị sẽ không bao giờ biết” liệu điều đó có xảy ra hay không, Bumatay nói với Siegel.
Bennett cho biết hội đồng sẽ cố gắng đưa ra phán quyết càng sớm càng tốt. Theo AP.
