Một tòa phúc thẩm liên bang tại Hoa Thịnh Đốn đã bác bỏ yêu cầu khẩn cấp của cựu Tổng Thống Joe Biden nhằm ngăn chặn việc công bố các đoạn băng ghi âm và bản ghi chép các cuộc phỏng vấn của ông với một người đồng viết hồi ký. Những tài liệu này là một phần của cuộc điều tra của cố vấn đặc biệt Robert Hur về cách ông Biden xử lý các tài liệu mật.
Trong phán quyết vào thứ Hai, một hội đồng gồm ba thẩm phán đã nhận định rằng bất kỳ sự xâm phạm nào đến quyền riêng tư cá nhân từ việc tiết lộ các tài liệu đã được biên tập khả năng không vượt quá lợi ích công cộng trong việc công bố. Tuy nhiên, tòa án đã giữ nguyên lệnh tạm thời phong tỏa việc công bố cho đến ngày 3 tháng 8, cho phép ông Biden có thời gian xin xem xét thêm.
Bộ Tư pháp đã thu giữ các đoạn băng ghi âm các cuộc trò chuyện của ông Biden vào các năm 2016 và 2017 với Mark Zwonitzer, người đồng viết hồi ký cho cuốn sách “Promise Me, Dad”. Ông Hur đã chuẩn bị các bản ghi chép trong quá trình điều tra về cách ông Biden xử lý các tài liệu mật từ thời còn làm phó tổng thống và thượng nghị sĩ.
Nền tảng tư duy The Heritage Foundation đã đấu tranh trong hơn hai năm thông qua các yêu cầu theo Đạo luật Tự do Thông tin (FOIA) để yêu cầu các tài liệu này, cho rằng công chúng có quyền xem xét các đoạn ghi âm và bản ghi chép mà ông Hur đã dựa vào quyết định của mình.
Tuy nhiên, luật sư của ông Biden lập luận rằng các cuộc trò chuyện trong các buổi phỏng vấn viết hồi ký mang tính cá nhân và dự định giữ kín. Phía ông Biden cũng cho rằng hiện ông Biden là một công dân tư nhân không tranh cử chức vụ công.
Trong phán quyết thiểu số, thẩm phán Florence Pan, người được ông Biden đề cử, đã viết rằng ông Biden “đã thể hiện một lợi ích riêng tư đáng kể” đối với các cuộc trò chuyện.
Báo cáo của ông Hur nhiều lần đề cập đến các cuộc trò chuyện được ghi âm của ông Biden với ông Zwonitzer và mô tả một số trao đổi là “chậm đến đau lòng”. Ông cho biết ông Biden đôi khi gặp khó khăn trong việc nhớ lại các sự kiện và cung cấp thông tin, những nhận xét này đã làm dấy lên sự xem xét về khả năng nhận thức của ông Biden trong năm bầu cử.
Bộ Tư pháp đã đảo ngược lập trường trước đó của mình vào tháng 2 và cho biết họ có ý định tiết lộ các phiên bản đã được biên tập của các đoạn ghi âm và bản ghi chép cho các nguyên đơn và Ủy ban Tư pháp Hạ viện. Ông Biden đã đệ đơn kiện để ngăn chặn việc tiết lộ, cho rằng các cuộc trò chuyện riêng tư nên được bảo vệ theo Đạo luật Quyền riêng tư.
Theo báo cáo của Fox News, tòa án phúc thẩm đã khẳng định rằng lợi ích công cộng trong việc xem xét các tài liệu này có thể vượt trội hơn quyền riêng tư cá nhân còn lại của ông Biden.
