Tòa án Tối cao Tiểu bang California hôm thứ Năm đã ra lệnh cho Cảnh sát trưởng Quận Riverside, Chad Bianco, phải trả lại hơn nửa triệu lá phiếu mà ông đã thu giữ để điều tra các cáo buộc sai trái về bầu cử không có cơ sở trong một cuộc bầu cử đặc biệt năm ngoái.
Vào tháng Hai, ông Bianco đã tịch thu khoảng 650.000 lá phiếu từ cuộc bầu cử đặc biệt tháng 11 năm 2025 về việc phân chia lại khu vực bầu cử quốc hội toàn tiểu bang, một biện pháp được cho là có lợi cho Đảng Dân chủ và được Thống đốc Gavin Newsom thúc đẩy. Biện pháp này đã dễ dàng được thông qua trên toàn tiểu bang và giành chiến thắng tại quận của ông Bianco với khoảng 80.000 phiếu bầu.
Tòa án đã gọi việc tịch thu lá phiếu là “bất hợp pháp”, cho rằng luật pháp California yêu cầu các lá phiếu đã bỏ phải nằm dưới sự giám sát và kiểm soát của các quan chức bầu cử, ngay cả trong quá trình điều tra hình sự. Tòa án cũng cho biết ông Bianco phải “ngừng xử lý thêm các lá phiếu trừ khi cần thiết để tuân thủ lệnh của chúng tôi”, trong một quyết định nhất trí. Ông Bianco đã không bình luận ngay lập tức về phán quyết này.
Cuộc điều tra lá phiếu của ông Bianco diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump liên tục tranh cãi về kết quả bầu cử năm 2020, viện dẫn các trường hợp gian lận không có bằng chứng. Vào tháng Giêng, chính quyền của ông đã thu giữ lá phiếu và các tài liệu khác từ một văn phòng bầu cử ở Georgia. Một số đảng viên Cộng hòa đã phản ánh những tuyên bố của ông Trump về việc bỏ phiếu tại tiểu bang của họ. Các quan chức bầu cử và các nhóm dân quyền đã theo dõi chặt chẽ vụ án ông Bianco khi họ chuẩn bị cho khả năng ông Trump hoặc các đồng minh của ông có thể cố gắng tịch thu lá phiếu vào tháng 11.
Ông Bianco cho biết ông đã tịch thu các tài liệu bầu cử như một phần của cuộc điều tra hình sự sau khi nhận được khiếu nại từ một nhóm công dân địa phương rằng kết quả kiểm phiếu có sai lệch. Các quan chức bầu cử địa phương trước đó đã nói rằng khiếu nại này là không có cơ sở. Ông Bianco, lúc đó đang tranh cử thống đốc, nhưng đã không lọt vào vòng sơ bộ.
Bộ trưởng Tư pháp Đảng Dân chủ Rob Bonta ngay lập tức đưa ra một thách thức pháp lý, lập luận rằng cảnh sát trưởng không có thẩm quyền đối với các tài liệu bầu cử và cảnh báo rằng việc tịch thu được thiết kế để gieo rắc sự nghi ngờ vào các cuộc bầu cử. Ông đã ra lệnh cho ông Bianco trả lại các lá phiếu, nhưng ông này đã không làm vậy.
Dự án Quyền Bầu cử của Đại học California tại Los Angeles cũng đã kiện ông Bianco và Thư ký Bầu cử Quận Riverside thay mặt cho một số cử tri ở Quận Riverside.
Tòa án Tối cao Tiểu bang California vào tháng trước đã nghe các lập luận trong cả hai vụ kiện này. Thống đốc Newsom vào thứ Bảy đã ký một dự luật cấm bất kỳ ai tịch thu lá phiếu như ông Bianco đã làm.
Ông Bianco bắt đầu đếm lại phiếu bầu ngay sau khi tịch thu các lá phiếu bằng cách sử dụng các quan chức cảnh sát dưới sự giám sát của một chuyên gia đặc biệt do tòa án bổ nhiệm, nhưng đã đình chỉ nó vài ngày sau đó, viện dẫn những thách thức pháp lý ngày càng tăng từ Bộ trưởng Tư pháp Tiểu bang và nhóm quyền bầu cử. Tuy nhiên, ông vẫn chưa trả lại các lá phiếu.
Theo ABC News.
