Một hội đồng gồm ba thẩm phán liên bang đã cho phép tiểu bang Tennessee sử dụng bản đồ bầu cử quốc hội mới, vốn làm chia tách một khu vực đa số da đen tại Memphis. Quyết định này mang lại một chiến thắng pháp lý nữa cho Đảng Cộng hòa, vốn hy vọng giành thêm một ghế trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới.
Hội đồng thẩm phán đã từ chối ra lệnh cấm sơ bộ đối với các khu vực bầu cử mới, mở đường cho chúng được sử dụng trong cuộc bầu cử sơ bộ ngày 6 tháng 8. Tennessee đã sửa đổi các khu vực bầu cử quốc hội của mình vào tháng 5, ngay sau phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ làm suy yếu các biện pháp bảo vệ của Đạo luật Quyền Bầu cử liên bang dành cho các nhóm thiểu số.
Tổng thống Donald Trump đã kêu gọi các tiểu bang do Đảng Cộng hòa lãnh đạo vẽ lại các khu vực bầu cử để có lợi cho họ, nhằm cố gắng giữ vững đa số mỏng manh tại Hạ viện Hoa Kỳ trong cuộc bầu cử tháng 11. Tennessee là một trong tám tiểu bang của Đảng Cộng hòa đã thực hiện việc này kể từ năm ngoái. Ông Trump hy vọng việc vẽ lại bản đồ giữa nhiệm kỳ có thể giúp Đảng Cộng hòa chống lại quy luật lịch sử là đảng của tổng thống thường mất ghế trong các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Các đối thủ của bản đồ bầu cử mới của Tennessee lập luận tại tòa rằng các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa thông qua kế hoạch này bị thúc đẩy một phần bởi sự phân biệt chủng tộc, vi phạm Hiến pháp Hoa Kỳ. Tuy nhiên, Đảng Cộng hòa khẳng định họ chỉ bị thúc đẩy bởi các động cơ chính trị, tìm cách giành lấy ghế duy nhất do Đảng Dân chủ nắm giữ trong số chín khu vực của tiểu bang. Các cơ quan lập pháp được phép vẽ các khu vực bầu cử theo đảng phái theo phán quyết của Tòa án Tối cao năm 2019.
Hai thẩm phán được bổ nhiệm bởi Tổng thống Donald Trump và một thẩm phán được bổ nhiệm bởi Cựu Tổng thống Barack Obama đã viết trong phán quyết của họ rằng vụ kiện khó có khả năng thành công vì các nguyên đơn “thiếu bằng chứng trực tiếp về động cơ chủng tộc”. Họ cũng chỉ ra rằng “Con đường dẫn đến một bản đồ đảm bảo thắng 9-0 phải đi qua Memphis”, do đó, các động cơ chính trị có thể giải thích rõ ràng tác động làm suy yếu quyền lực bầu cử.
Vào cuối tháng 4, Tòa án Tối cao đã bác bỏ một khu vực quốc hội đa số da đen ở Louisiana như một vụ phân chia khu vực bầu cử bất hợp pháp dựa trên chủng tộc. Quyết định đó đã làm suy yếu các biện pháp bảo vệ trong Đạo luật Quyền Bầu cử năm 1965, cho phép các nhóm thiểu số có cơ hội bầu chọn ứng cử viên mà họ lựa chọn. Nó cũng mở ra con đường cho Đảng Cộng hòa ở một số tiểu bang miền Nam viện dẫn ý định chính trị khi vẽ lại các khu vực bầu cử có dân số thiểu số lớn đã bầu cử các đảng viên Đảng Dân chủ.
Tại Tennessee, Đảng Cộng hòa đã chia cắt một khu vực bầu cử có đa số dân da đen ở Memphis, khu vực này đã được Đại diện Đảng Dân chủ Steve Cohen đại diện trong khoảng hai thập kỷ. Khu vực đô thị này thay vào đó được chia thành ba khu vực, với khu vực của ông Cohen được mở rộng hàng trăm dặm về phía đông trước khi vươn lên phía bắc về phía vùng ngoại ô Nashville. Ông Cohen đã tuyên bố ngay sau đó rằng ông sẽ rút lui khỏi cuộc tái tranh cử.
Bà Amber Sherman, một cử tri ở Memphis và là nguyên đơn trong vụ kiện, đã chỉ trích phán quyết, nói rằng thật “đau đớn” khi tiến hành bầu cử với một bản đồ làm suy yếu tiếng nói của cử tri da đen. Bà nhấn mạnh: “Chúng tôi xứng đáng có cơ hội như bất kỳ ai khác để định hình tương lai của mình. Khi sức mạnh bầu cử của chúng ta bị pha loãng, các khu phố của chúng ta sẽ gặp khó khăn hơn trong việc đưa tiếng nói của mình được lắng nghe về các vấn đề định hình cuộc sống hàng ngày của chúng ta.”
Bà Ari Savitzky, luật sư của Dự án Quyền Bầu cử thuộc Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ (ACLU), đã nói với các thẩm phán vào giữa tháng 6 rằng các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa, “về cơ bản là một cơ quan lập pháp do toàn người da trắng kiểm soát”, đã chọn cách phá hủy túi quyền lực chính trị da đen duy nhất của tiểu bang trong các cuộc bầu cử liên bang.
Luật sư Taylor Meehan, đại diện cho các quan chức bầu cử Tennessee, đã bác bỏ lời khẳng định về động cơ phân biệt chủng tộc. Bà cũng lập luận rằng đã quá muộn để quay trở lại các khu vực bầu cử quốc hội trước đó của Tennessee, lưu ý rằng các lá phiếu bầu cử sơ bộ đã được hoàn thiện bằng cách sử dụng ranh giới mới. Bỏ phiếu sớm đã bắt đầu vào ngày 17 tháng 7. Bà Meehan nói: “Dữ liệu chủng tộc đã bị tắt” khi soạn thảo các khu vực mới. “Bản đồ được vẽ vì mục đích chính trị.”
Theo tin từ ABC News và AP.
