Một tổ chức dân quyền hàng đầu đang thúc đẩy việc bồi thường trên toàn tiểu bang, lập luận rằng một khoản nợ lịch sử đang được chi trả cho người Da đen ở New York do sự chênh lệch tài sản sâu sắc bắt nguồn từ mối liên hệ của tiểu bang với chế độ nô lệ và hàng thập kỷ phân biệt đối xử có hệ thống.
Lanessa Owens-Chaplin, Giám đốc Trung tâm Công lý Chủng tộc thuộc Liên minh Tự do Dân sự New York (NYCLU), cho biết: “Bồi thường là một món nợ phải trả. Những người nô lệ Da đen đã xây dựng nền tảng kinh tế của New York, nhưng các gia đình Da đen trong tiểu bang của chúng ta vẫn phải đối mặt với nạn phân biệt chủng tộc vốn đã được mã hóa vào luật pháp và ngân sách của chúng ta.” Bà nói thêm: “New York không phải là người ngoài cuộc trong chế độ nô lệ – nó đã tạo ra, ban hành và bảo vệ thể chế đó. Bồi thường phải được mở rộng cho tất cả người Da đen New York có nguồn gốc từ những người bị New York nô dịch hóa và cho tất cả người Da đen New York vẫn sống dưới các hệ thống mà chế độ nô lệ đã xây dựng.”
Trong một báo cáo chung có tựa đề “The Other New York: The Legacy of Slavery and the Case for Reparations Now,” NYCLU và Quỹ Bảo vệ Pháp lý (LDF) đã trình bày chi tiết các tác động kinh tế kéo dài của chế độ nô lệ và các chính sách thời Jim Crow đối với các cộng đồng Da đen trên toàn tiểu bang.
Theo báo cáo, tài sản trung bình của người Da đen New York là 18.870 đô la, gần 15 lần ít hơn so với tài sản trung bình của người Da trắng New York là 276.900 đô la. Các nhóm lưu ý rằng tiểu bang New York có khoảng cách tài sản chủng tộc lớn hơn mức trung bình quốc gia.
Báo cáo chỉ ra các thực hành được chính phủ hậu thuẫn như redlining là những yếu tố thúc đẩy chính cho sự bất bình đẳng tài sản ngày nay, ghi nhận rằng việc loại trừ và di dời các cộng đồng Da đen đã tước đi của họ “sự ổn định và tài sản thế hệ mà quyền sở hữu nhà ở mang lại.”
“Gần 90 năm sau redlining và tái thiết đô thị, các cộng đồng từng bị redlining vẫn là một số khu vực có tỷ lệ nghèo đói cao nhất ở New York,” báo cáo nêu rõ. “Các luật phân vùng đã củng cố hệ thống phân cấp chủng tộc được thiết lập dưới chế độ nô lệ, buộc người Da đen phải sống ở các khu công nghiệp có mức độ ô nhiễm cao – dẫn đến tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn, bệnh tim mạch, sinh non và tử vong sớm một cách không tương xứng.”
Các nhóm lập luận rằng bồi thường phải vượt ra ngoài những cử chỉ mang tính biểu tượng, ủng hộ cả việc bồi thường trực tiếp cho tổn thất tài chính và những thay đổi chính sách thể chế rộng rãi.
“Hỗ trợ bồi thường không chỉ là về việc bồi thường; đó là về việc thừa nhận tổn hại, phục hồi phẩm giá và tạo ra các con đường để các cộng đồng phát triển,” các tác giả đã viết. Báo cáo phác thảo các biện pháp khắc phục được đề xuất để “bồi thường cho tổn hại bằng cách giải quyết những tổn thất hữu hình, chẳng hạn như mất tài sản, tiền lương và các thiệt hại khác do hành vi sai trái gây ra,” đồng thời cũng nhắm mục tiêu đến những thay đổi thể chế rộng lớn hơn trong tư pháp hình sự, chính sách môi trường và tài trợ trường công.
“Để xây dựng một nền kinh tế thịnh vượng và một nền dân chủ đa sắc tộc kiên cường, New York phải sửa chữa những tổn hại trong quá khứ và phá bỏ các rào cản cơ hội cho các cộng đồng Da đen. Bồi thường mang lại lợi ích cho tất cả người dân New York,” báo cáo nhấn mạnh.
Các nỗ lực địa phương này diễn ra khi các sáng kiến bồi thường chủng tộc cấp tiểu bang và thành phố phải đối mặt với sự xem xét pháp lý và chính trị ngày càng tăng trên toàn quốc. Ở Evanston, Illinois – đô thị đầu tiên của Hoa Kỳ phân phối tiền mặt và các khoản trợ cấp nhà ở dưới dạng bồi thường – chương trình này đang đối mặt với một vụ kiện liên bang nổi bật. Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã can thiệp vào vụ kiện, lập luận rằng việc phân phối lợi ích dựa trên chủng tộc vi phạm Điều khoản Bảo vệ Bình đẳng của Tu chính án thứ Mười bốn.
Trong khi đó, ở New York, tiến độ về các khuyến nghị cấp tiểu bang đã bị đình trệ. Ủy ban Cộng đồng Tiểu bang New York về Các Biện pháp Khắc phục Bồi thường, được thành lập theo luật do Thống đốc Kathy Hochul ký vào cuối năm 2023, đã được giao nhiệm vụ xem xét các mối liên hệ lịch sử của tiểu bang với chế độ nô lệ, các thông lệ Jim Crow sau đó và sự bất bình đẳng kinh tế hiện đại để đề xuất các khuyến nghị về thay đổi chính sách và các biện pháp khắc phục tài chính. Tuy nhiên, NYCLU đã chỉ trích các quan chức tiểu bang sau khi một điều khoản được nhúng lặng lẽ vào ngân sách tiểu bang đã đẩy thời hạn báo cáo cuối cùng của ủy ban lùi hai năm – từ năm 2025 ban đầu sang năm 2029. Bài báo được đăng tải trên Fox News ngày 20 tháng 7 năm 2026.
