Các nhà khoa học tại Viện Y tế Quốc gia (NIH) vừa công bố một nghiên cứu đột phá, cho phép phát hiện lượng thực phẩm chế biến sẵn (ultraprocessed foods – UPFs) mà một người tiêu thụ thông qua các xét nghiệm máu và nước tiểu. Kỹ thuật này sử dụng trí tuệ nhân tạo (AI) để xác định hàng trăm chất chuyển hóa (metabolites) liên quan đến việc tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn.
Theo Fox News, nhóm nghiên cứu đã phát triển một “biomarker score” (tạm dịch: chỉ số dấu ấn sinh học) có thể dự đoán lượng thực phẩm chế biến sẵn dựa trên các phép đo chất chuyển hóa trong máu và nước tiểu. Nghiên cứu này có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về tác động của thực phẩm chế biến sẵn đối với sức khỏe con người.
Trong một thử nghiệm lâm sàng nhỏ, các nhà khoa học đã yêu cầu một nhóm người ăn chế độ ăn nhiều thực phẩm chế biến sẵn trong hai tuần, sau đó chuyển sang chế độ ăn không có UPFs trong hai tuần tiếp theo. Kết quả cho thấy có sự khác biệt rõ rệt về các chất chuyển hóa trong máu và nước tiểu giữa hai chế độ ăn này.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng phương pháp mới này sẽ giúp giảm thiểu sai sót trong các nghiên cứu về tác hại của thực phẩm chế biến sẵn, vốn thường dựa vào các bảng câu hỏi tự đánh giá, dễ bị ảnh hưởng bởi yếu tố chủ quan.
“Thật ngạc nhiên khi thấy rằng các chất chuyển hóa liên quan đến UPF tham gia vào nhiều con đường sinh học khác nhau, nhấn mạnh tác động phức tạp của chế độ ăn uống đối với sự trao đổi chất,” Tiến sĩ Erikka Loftfield từ Viện Ung thư Quốc gia cho biết.
Vậy thực phẩm chế biến sẵn là gì? Theo NIH, đó là các sản phẩm “ăn liền hoặc hâm nóng, được sản xuất công nghiệp, thường chứa nhiều calo và ít chất dinh dưỡng thiết yếu”. Tiêu thụ nhiều UPFs có liên quan đến các bệnh mãn tính, béo phì và một số loại ung thư.
Mặc dù kết quả đầy hứa hẹn, các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng phương pháp mới này cần được xác minh thêm trước khi sử dụng rộng rãi. Nghiên cứu hiện tại chủ yếu tập trung vào người lớn tuổi, cần có thêm nghiên cứu trên các nhóm tuổi và chế độ ăn uống khác nhau. Trong thời gian chờ đợi, Tiến sĩ Loftfield khuyên rằng, để hạn chế tiêu thụ UPF, nên đọc kỹ nhãn dinh dưỡng và tránh các loại thực phẩm chứa nhiều đường, chất béo bão hòa và natri.
Lời khuyên này đặc biệt hữu ích cho cộng đồng người Việt tại Mỹ, nơi mà việc tiếp cận các loại thực phẩm chế biến sẵn, tiện lợi là rất dễ dàng. Hãy luôn nhớ lựa chọn thực phẩm một cách thông minh để bảo vệ sức khỏe của bản thân và gia đình!
Nguồn: Fox News.
