WASHINGTON D.C. – Đảng Cộng Hòa tại Thượng Viện Hoa Kỳ vừa có bước đi quan trọng nhằm tạo tiền lệ cho phép họ vô hiệu hóa các tiêu chuẩn không khí sạch của California, trong đó có quy định cấm bán xe chạy xăng mới từ năm 2035.
Loạt bỏ phiếu thủ tục tại Thượng Viện diễn ra vào cuối ngày thứ Tư vừa qua có thể tác động sâu sắc đến nỗ lực lâu nay của California trong việc giảm ô nhiễm không khí. Động thái này cũng thiết lập một ngoại lệ mới và hẹp đối với thủ tục “filibuster” của Thượng Viện, ngay cả khi đảng Cộng Hòa khẳng định họ không tìm cách thay đổi các quy tắc chung của Thượng Viện.
Đảng Dân Chủ phản đối mạnh mẽ, trì hoãn các cuộc bỏ phiếu trong nhiều giờ. Dù vậy, Lãnh đạo đa số Thượng Viện, ông John Thune (R-S.D.), đã dọn đường về mặt thủ tục để đảng Cộng Hòa đưa ra ba nghị quyết đã được Hạ Viện thông qua, nhằm chặn các quy định của California. Thượng Viện có thể sẽ thông qua các nghị quyết này trong tuần này.
Các quy định của California đang bị nhắm tới bao gồm: loại bỏ dần xe chạy xăng, cắt giảm khí thải ống xả từ các loại xe tải cỡ vừa và nặng, và hạn chế ô nhiễm khí nitrogen oxide gây khói bụi từ xe tải.
Đảng Cộng Hòa lập luận rằng việc loại bỏ dần xe chạy xăng cùng với các quy định khác là tốn kém cho người tiêu dùng và nhà sản xuất, gây áp lực lên lưới điện quốc gia và trở thành một quy định về xe điện bắt buộc trên thực tế toàn quốc. Đảng Dân Chủ cáo buộc đảng Cộng Hòa hành động theo yêu cầu của ngành dầu khí và cho rằng California nên được phép đặt ra các tiêu chuẩn riêng của mình sau khi nhận được sự miễn trừ từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA).
Theo tin từ hãng thông tấn AP, ông Thune tuần này cho biết các sự miễn trừ này “vượt xa phạm vi mà Quốc hội dự tính trong Đạo luật Không khí Sạch” và cho rằng chúng “gây nguy hiểm cho người tiêu dùng, nền kinh tế của chúng ta và nguồn cung năng lượng của quốc gia.”
Vấn đề cũng liên quan đến vai trò của Thượng Viện như một thể chế và các quy tắc filibuster lâu đời mà cả hai đảng đã thay đổi trong hai thập kỷ qua. Mặc dù nỗ lực của đảng Cộng Hòa lần này là hẹp, nhưng đây là một trong nhiều nỗ lực ngày càng mang tính đảng phái nhằm thúc đẩy luật qua Thượng Viện bằng các cuộc bỏ phiếu theo phe đảng.
Thông qua loạt bỏ phiếu hôm thứ Tư, đảng Cộng Hòa đã thiết lập tiền lệ cho phép Thượng Viện bác bỏ các sự miễn trừ của EPA dành cho bang với chỉ đa số phiếu đơn giản. Họ thực hiện động thái này ngay cả sau khi chuyên gia thẩm định quy chế của Thượng Viện đồng ý với Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ rằng các chính sách của California không thuộc phạm vi điều chỉnh của Đạo luật Rà soát Quốc hội (Congressional Review Act), một luật cho phép Quốc hội bác bỏ các quy định liên bang trong một số trường hợp nhất định.
Lãnh đạo đảng Dân Chủ tại Thượng Viện Chuck Schumer phát biểu trên sàn Thượng Viện khi ông tìm cách trì hoãn các cuộc bỏ phiếu: “Đảng Cộng Hòa tối nay đã vượt qua ranh giới không thể quay lại đối với Thượng Viện, mở rộng những gì viện này có thể làm chỉ với ngưỡng đa số phiếu.” Ông gọi đảng Cộng Hòa là những người “theo thể chế một cách tùy hứng.”
Cả hai đảng đã có những động thái lớn nhằm thay đổi quy tắc filibuster – vốn yêu cầu ngưỡng 60 phiếu – trong những năm gần đây.
Năm 2013, dưới thời Tổng Thống Barack Obama, đảng Dân Chủ đã bỏ phiếu hạ thấp ngưỡng phiếu cần thiết xuống còn đa số đơn giản cho tất cả các đề cử tổng thống, trừ Tòa án Tối cao. Năm 2017, dưới thời Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump, đảng Cộng Hòa đã thay đổi các quy định filibuster còn lại để phê chuẩn Thẩm phán Tòa án Tối cao Neil Gorsuch, một quy tắc mà đảng Dân Chủ vẫn duy trì khi phê chuẩn Thẩm phán Ketanji Brown Jackson năm 2022. Cũng trong năm đó, đảng Dân Chủ đã nỗ lực không thành công nhằm thay đổi quy tắc filibuster lập pháp nhưng bị cản trở bởi một số thành viên trong chính đảng của họ.
Đảng Cộng Hòa tuần này lập luận rằng họ chỉ đơn giản là củng cố các quy tắc của Thượng Viện và luật liên bang đã có sẵn.
Ông Thune nói: “Chúng tôi không nói về việc làm suy yếu đặc tính thể chế của Thượng Viện; trên thực tế, chúng tôi đang nói về việc bảo vệ đặc quyền của Thượng Viện.”
Các cuộc bỏ phiếu nhằm bác bỏ tiêu chuẩn của California diễn ra sau nhiều năm nỗ lực của đảng Cộng Hòa nhằm ngăn chặn chúng. Chính quyền của Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump năm 2019 đã thu hồi khả năng của California trong việc thực thi các tiêu chuẩn khí thải của riêng mình, nhưng Tổng Thống Joe Biden sau đó đã phục hồi quyền hạn này cho bang.
Đảng Cộng Hòa lập luận rằng các quy định này trên thực tế đã áp đặt tiêu chuẩn cho cả nước, đưa ra một quy định về xe điện bắt buộc trên toàn quốc. Khoảng một chục bang đã làm theo California.
California từ nhiều thập kỷ nay đã được trao quyền thông qua các tiêu chuẩn khí thải xe cộ nghiêm ngặt hơn so với liên bang. Thống đốc California Gavin Newsom, một đảng viên Dân Chủ, đã công bố kế hoạch vào năm 2020 nhằm cấm bán tất cả các xe chạy xăng mới trong vòng 15 năm tới, như một phần của nỗ lực mạnh mẽ nhằm giảm khí thải từ ngành giao thông vận tải. Xe hybrid sạc điện và xe chạy xăng cũ vẫn được phép bán.
Chính quyền Tổng Thống Joe Biden đã phê duyệt sự miễn trừ của bang để thực hiện các tiêu chuẩn này vào tháng 12 năm ngoái, một tháng trước khi Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump nhậm chức trở lại. Các quy định của California nghiêm ngặt hơn quy định dưới thời Tổng Thống Joe Biden, vốn thắt chặt tiêu chuẩn khí thải nhưng không yêu cầu bán xe điện.
EPA dưới thời Tổng Thống Joe Biden khi công bố quyết định đã nói rằng những người phản đối sự miễn trừ của California không đáp ứng gánh nặng pháp lý để chứng minh quy định về xe điện hay quy định riêng về xe hạng nặng không nhất quán với Đạo luật Không khí Sạch.
Ông Newsom đã nhắc đến Richard Nixon và Ronald Reagan, những người đã ký ban hành các luật môi trường mang tính bước ngoặt, khi ông đối đầu với đảng Cộng Hòa tại Quốc hội và chính quyền của Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump về vấn đề này.
Ông nói tuần này: “Thượng Viện Hoa Kỳ có một sự lựa chọn: nhường quyền thống trị ngành công nghiệp ô tô Mỹ cho Trung Quốc và làm tắc nghẽn phổi của con cái chúng ta, hoặc tuân theo tiền lệ hàng thập kỷ và duy trì các chính sách không khí sạch mà Ronald Reagan và Richard Nixon đã chiến đấu rất vất vả để có được.”
