Một thượng nghị sĩ Hoa Kỳ cho biết ông tin rằng dự luật liên quan đến thể thao sinh viên đại học của liên bang có khả năng nhận đủ sự ủng hộ để thông qua Thượng viện. Thượng nghị sĩ Eric Schmitt, thuộc Đảng Cộng Hòa, đến từ Missouri, chia sẻ điều này vào thứ Sáu tại cuộc họp của các biên tập viên thể thao thuộc Hãng Thông Tấn AP.
Ông Schmitt nhấn mạnh hai tuần tới là thời điểm quan trọng đối với Đạo luật Bảo vệ Thể thao Sinh viên (Protect College Sports Act). Lãnh đạo của Liên đoàn SEC và Big Ten, vốn phản đối dự luật này, đã có cuộc gặp với các nhà bảo trợ chính là Thượng nghị sĩ Ted Cruz (Cộng Hòa-Texas) và Maria Cantwell (Dân Chủ-Washington) để đàm phán những thay đổi nhằm thu thập sự ủng hộ của họ.
Theo ông Schmitt, nếu dự luật không được thông qua, tương lai của thể thao sinh viên sẽ càng khó đoán định hơn trong vòng ba năm tới, và các đội thể thao nữ có thể phải đối mặt với nguy cơ đóng cửa do áp lực tài chính. Vấn đề chi trả cho các vận động viên dựa trên tên tuổi, hình ảnh và sự tương đồng (NIL) đã gây ra nhiều tranh cãi kể từ khi các khoản thanh toán này được Tòa án Liên bang chấp thuận vào mùa hè năm ngoái.
Dự luật do Thượng nghị sĩ Cruz và Cantwell đề xuất nhằm cung cấp sự bảo vệ pháp lý có giới hạn cho NCAA và các liên đoàn, đồng thời thay thế các luật tiểu bang về các khoản thanh toán NIL. Nó cũng mở ra khả năng các liên đoàn gộp chung quyền truyền thông của họ, một động thái mà những người ủng hộ tin rằng có thể tạo ra thêm hàng tỷ đô la, nhưng lại vấp phải sự phản đối từ SEC và Big Ten.
Ủy viên SEC Greg Sankey đã bày tỏ lo ngại rằng dự luật có thể tạo ra nhiều vấn đề hơn là giải quyết. Ông đề xuất viết lại một phần của dự luật cho phép các vận động viên đệ đơn kiện dân sự trong một số trường hợp nhất định, cho rằng nó có thể dẫn đến nhiều vụ kiện tụng hơn thay vì giảm bớt. Ngay cả khi dự luật được thông qua tại Thượng viện, nó sẽ đối mặt với một chặng đường khó khăn tại Hạ viện, nơi có sự chia rẽ sít sao giữa hai đảng, và nhiều nhà lập pháp đã chỉ ra những điểm yếu trong một dự luật khác là Đạo luật SCORE, vốn chưa bao giờ được đưa ra bỏ phiếu.
