Tòa Bạch Ốc Texas cảnh báo các học khu không dọn dẹp sách mà họ cho là phản cảm, nếu không sẽ đối mặt với các hình phạt. Thượng nghị sĩ Dan Patrick tuyên bố các nhà lập pháp có thể hạ thấp xếp hạng trách nhiệm của học khu hoặc nhắm vào nguồn tài trợ nếu sách bị tranh cãi vẫn còn trong thư viện trường học. Ông khẳng định hầu hết các học khu không tuân thủ Đạo luật Thượng viện 13, đạo luật đã mở rộng quyền giám sát của phụ huynh đối với tài liệu trong thư viện trường học.
Ông Patrick cho biết: “Chúng tôi sẽ lấy sách. Chúng tôi yêu cầu quý vị tự làm điều đó và gỡ bỏ những cuốn sách này. Hãy xem những gì có trong thư viện của quý vị. Đừng vùi đầu vào cát”.
Trong một cuộc họp báo hôm thứ Tư, ông Patrick đã tuyên bố rằng 80% các học khu ở Texas không tuân thủ Đạo luật Thượng viện 13. Ông gợi ý rằng luật pháp có thể được đưa ra để cho phép hạ thấp điểm trách nhiệm của học khu nếu sách không phù hợp được phép còn lại trên kệ thư viện trường học. Ông Patrick nói: “Nếu những cuốn sách này không bị dọn khỏi kệ, chúng tôi sẽ thông qua luật để hạ cấp chữ cái xếp hạng của quý vị xuống một bậc.” Ông còn nói thêm rằng ngay cả một cuốn sách duy nhất cũng có thể đủ để kích hoạt hình phạt đối với học khu.
Ông Patrick đã nêu bật một số cuốn sách dành cho thanh thiếu niên mà ông nói là có trong thư viện trường công của tiểu bang, trong đó có cuốn tiểu thuyết đồ họa “Let’s Talk About It”. Theo nhà xuất bản, cuốn sách này bao gồm các chủ đề như mối quan hệ, tình bạn, giới tính, tình dục, giải phẫu, hình ảnh cơ thể, tình dục an toàn, gửi tin nhắn tình dục, ghen tuông, từ chối, giáo dục giới tính, và nhiều hơn nữa, là cẩm nang cho mọi thanh thiếu niên và là cuốn đầu tiên dưới dạng tiểu thuyết đồ họa.
Bà Bonnie Wallace, một nhà hoạt động bảo thủ tham gia cùng ông Patrick tại cuộc họp báo, tuyên bố cuốn sách này dành cho trẻ 12 tuổi và được xuất bản bởi Random House Children’s Books. Bà Wallace nói rằng cuốn sách này được tìm thấy ở 15 học khu và nhiều cơ sở trường học, mặc dù bà không nêu rõ cụ thể học khu hay trường nào có cuốn sách này. Bà Wallace, người làm việc cho Recover America với tư cách là người liên lạc lập pháp, cho biết bà có danh sách hơn 2.000 cuốn sách mà bà cho là không phù hợp với thư viện trường học.
Tuy nhiên, thông tin từ nhà xuất bản Penguin Random House cho thấy cuốn sách này được xuất bản dưới nhãn hiệu Random House Graphic và được khuyến nghị cho lứa tuổi 14 trở lên và học sinh lớp 9 trở lên. Tạp chí Publisher Weekly đã gọi đây là “thông tin toàn diện, không màu mè về tình dục”. Hiệp hội Thư viện Hoa Kỳ đã đưa cuốn sách này vào danh sách Tiểu thuyết Đồ họa Tuyệt vời năm 2022.
Ông Patrick cũng nhắm vào Hiệp hội Thư viện Hoa Kỳ, gọi nhóm này là “một trong những nhóm cấp tiến cánh tả nhất ở Hoa Kỳ”. Ông Patrick nói: “Một số giám đốc học khu không biết những gì có trên kệ sách. Giáo viên không biết những gì có trên kệ sách. Các thủ thư thì biết. Các thủ thư là những người chịu trách nhiệm.”. Ông Patrick tiếp tục gọi những cuốn sách trong thư viện trường học là một động thái của phe cánh tả nhằm phá vỡ các gia đình. “Tôi tin rằng phe cánh tả, trong nhiều vị trí họ nắm giữ, về nhiều vấn đề, làm suy yếu gia đình, những vấn đề họ ủng hộ. Những cuốn sách này làm suy yếu gia đình. Nếu quý vị chưa nhận ra chương trình nghị sự cánh tả ở Hoa Kỳ, quý vị đã ngủ quên.”
Giám đốc Điều hành Hiệp hội Thư viện Texas, bà Shirley Robinson, cho biết tổ chức này đã “làm việc không mệt mỏi” để giúp các thủ thư trường học hiểu và thực hiện các yêu cầu của luật. Bà Robinson nói: “Các thủ thư trường học là những nhà giáo dục được đào tạo, những người lựa chọn tài liệu theo các chính sách phát triển bộ sưu tập đã được hội đồng trường địa phương phê duyệt, phù hợp với Đạo luật Thượng viện 13. Các học khu có quy trình để xem xét tài liệu thư viện khi có mối quan ngại được nêu ra.” Bà Robinson nói thêm rằng, mặc dù phụ huynh nên quyết định điều gì con em họ đọc, nhưng họ không nên đưa ra quyết định đó cho mọi gia đình. “Một lần nữa, theo quy định của Đạo luật Thượng viện 13, thư viện trường học có quy trình rộng rãi để tạo điều kiện cho sự tham gia của phụ huynh. Thư viện trường học là nơi để khám phá kiến thức tự nguyện, và TLA sẽ tiếp tục vận động cho các thủ thư chuyên nghiệp, sự tham gia của phụ huynh và quyền tự do khám phá thế giới qua việc đọc của học sinh.”
Đạo luật Thượng viện 13, do Thượng nghị sĩ bang Angela Paxton đệ trình, cho phép phụ huynh có được hồ sơ bằng văn bản về tất cả các tài liệu mà con em họ mượn từ thư viện trường học. Quy định này cũng áp dụng cho các trường công lập và trường bán công. Đạo luật có hiệu lực từ năm 2025. Luật bổ sung các định nghĩa về “tài liệu có hại”, “nội dung phản cảm” và “nội dung tục tĩu”. Theo Đạo luật 13, phụ huynh có thể nộp danh sách các tài liệu mà con em họ không được phép mượn hoặc truy cập để sử dụng bên ngoài thư viện trường học. Một trong những thay đổi lớn nhất của Đạo luật 13 là việc thành lập các hội đồng tư vấn trường học địa phương để “hỗ trợ học khu đảm bảo các giá trị cộng đồng địa phương được phản ánh trong danh mục thư viện của mỗi trường trong học khu”. Học khu chỉ bắt buộc thành lập hội đồng tư vấn nếu nhận được đơn kiến nghị từ phụ huynh của 10% học sinh đăng ký hoặc 50 phụ huynh, tùy theo số lượng nào ít hơn. Các thành viên của hội đồng được bổ nhiệm bởi hội đồng quản trị của học khu và phần lớn các thành viên có quyền biểu quyết phải là phụ huynh của học sinh trong học khu nhưng không phải là nhân viên của học khu. Hội đồng được phép có các thành viên không có quyền biểu quyết là giáo viên hoặc thủ thư làm việc cho học khu, doanh nghiệp hoặc giáo sĩ. Các học khu được yêu cầu xem xét các khuyến nghị của hội đồng trước khi thêm hoặc bớt sách và thay đổi chính sách hoặc hướng dẫn. Dự luật cũng cho phép thách thức công khai đối với các tài liệu trong thư viện trường học. Bất kỳ thách thức nào cũng phải đến từ phụ huynh hoặc người giám hộ của học sinh trong học khu, nhân viên học khu hoặc người sống trong học khu. Thông tin trong bài viết này đến từ một cuộc họp báo ngày 19 tháng 8 với Thượng nghị sĩ Dan Patrick và các báo cáo trước đó của FOX Local.
