Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa Susan Collins của Maine đã kịch liệt bác bỏ một báo cáo của ProPublica, cho rằng FBI đã nhắm mục tiêu bà trong một cuộc điều tra tham nhũng. Bà mô tả đây là một “chiến dịch bôi nhọ chính trị”.
Báo cáo của ProPublica nêu chi tiết rằng một nhà tư vấn Đảng Cộng hòa đã yêu cầu công ty quốc phòng Navatek và cựu Giám đốc điều hành Martin Kao quyên góp lớn cho chiến dịch tranh cử của bà Collins để đổi lấy các hợp đồng liên bang trị giá hàng triệu đô la. Theo báo cáo, vào năm 2024, FBI đã tìm cách khởi động một cuộc điều tra về bà Collins và nhà tài trợ này. Tuy nhiên, khi Tổng Thống Donald Trump trở lại nắm quyền nhiệm kỳ thứ hai, cuộc điều tra đã bị đình chỉ sau khi ông cắt giảm ngân sách của FBI.
ABC News chưa xác minh độc lập báo cáo của ProPublica. Ông Kao đã không trả lời phỏng vấn với ProPublica.
Bà Collins, đại diện cho Maine năm nhiệm kỳ, tuyên bố: “Bộ Tư pháp dưới thời Tổng thống Biden đã kết luận rằng không có hành vi sai trái nào từ bất kỳ nhân viên chiến dịch tranh cử nào của tôi, văn phòng của tôi hay cá nhân tôi. Điều này hoàn toàn vô lý. Rõ ràng đây là một chiến dịch bôi nhọ chính trị.”
Annie Clark, phó chánh văn phòng của bà Collins, cho biết chính quyền Biden, FBI và Bộ Tư pháp đã “điều tra kỹ lưỡng vụ Navatek”. Bà Clark nói thêm: “Chiến dịch tranh cử của bà Collins đã hợp tác đầy đủ với FBI trong suốt cuộc điều tra, cung cấp tất cả các tài liệu được yêu cầu và làm nhân chứng chính thức. Những vấn đề này đã được giải quyết vào năm 2021, và FBI chưa liên lạc với chúng tôi về Martin Kao kể từ đó.”
Đại diện FBI, Ben Williamson, nói với ProPublica rằng cơ quan này đã điều tra các cáo buộc chống lại bà Collins nhiều năm trước “và cuối cùng không tìm thấy gì liên quan đến Thượng Nghị Sĩ Collins hoặc chiến dịch tranh cử của bà. Bất kỳ ý kiến nào khác đều hoàn toàn sai sự thật.” Ông Williamson không trả lời các câu hỏi của ProPublica về cuộc điều tra mới, riêng biệt được cho là khởi động vào năm 2024.
Bà Collins, người đang tranh cử tái nhiệm trong cuộc đua Thượng viện gay cấn tại Maine, có khả năng quyết định cán cân quyền lực tại Thượng viện, đã bày tỏ sự thất vọng: “Thật sự bực bội và không công bằng khi vấn đề này lại bị đưa ra gần thời điểm bầu cử.”
Bà Collins khẳng định rằng bà biết công ty đang nghiên cứu công nghệ in 3D để đóng tàu và đã nhận được các hợp đồng quốc phòng vì Hải quân nhận thấy những phát triển của họ “có giá trị”.
“Tôi nói với quý vị rằng điều này hoàn toàn sai sự thật,” bà Collins nói hôm thứ Ba về các cáo buộc trong báo cáo của ProPublica. Bà Clark cũng gọi các cáo buộc trong báo cáo là “hoàn toàn sai sự thật”. Bà viết trên mạng xã hội: “Những cáo buộc bảy năm tuổi chống lại Thượng Nghị Sĩ Collins và các nhân viên của bà trong bài báo này là hoàn toàn sai sự thật. Chưa bao giờ có bất kỳ cáo buộc hành vi sai trái nào từ chiến dịch tranh cử của bà Collins, và chiến dịch chưa bao giờ là mục tiêu của cuộc điều tra FBI.”
Quản lý chiến dịch của bà Collins, Steve Abbott, đã phản hồi báo cáo và gọi các cáo buộc là sai sự thật và vô lý. Đối thủ của bà Collins trong cuộc đua Thượng viện Maine, ứng cử viên Đảng Dân chủ Troy Jackson, đã phản ứng với báo cáo và cho biết “trò hề đã kết thúc”. Ông Jackson viết trong một tuyên bố: “Đây là sự tham nhũng ở mức độ cao nhất.”
Phía công ty PacMar Technologies, trước đây gọi là Navatek, trả lời ABC News rằng họ “là nạn nhân”. Người phát ngôn của công ty cho biết: “Điểm mấu chốt ở đây là PacMar, giống như những người khác, là nạn nhân của hành vi phạm pháp của Martin Kao và chúng tôi đã cống hiến rất nhiều thời gian và chi phí để truy tố Martin Kao và đồng bọn về thiệt hại mà họ đã gây ra cho danh tiếng và uy tín của công ty chúng tôi trước đây.”
Tổng Thống Donald Trump chưa bình luận về báo cáo của ProPublica.
Theo ABC News.
