Hai Thượng nghị sĩ Cộng hòa vừa lên tiếng gay gắt về những sai phạm nghiêm trọng tại Cục Rượu, Thuốc lá, Súng và Chất nổ (ATF). Họ cáo buộc các quan chức cấp cao của cơ quan này đã làm sai quy định để “thổi phồng” tiền lương và phúc lợi cho nhân viên, gây lãng phí hàng triệu đô la tiền thuế của người dân.
Theo Thượng nghị sĩ Chuck Grassley và Joni Ernst từ Iowa, các cuộc kiểm toán nội bộ đã chỉ ra rằng ATF đã phân loại sai chức danh công việc một cách không đúng đắn. Cụ thể, nhiều nhân viên làm công việc hành chính nhưng lại được trả lương và hưởng phúc lợi như nhân viên thực thi pháp luật, điều này là trái với quy định liên bang.
Điều đáng nói hơn, hai Thượng nghị sĩ cho biết, thay vì bị kỷ luật, những người quản lý bị cáo buộc làm ngơ trước sai phạm này – và thậm chí còn bị tố cáo trả đũa những người tố giác – lại được thăng chức dưới thời chính quyền trước và vẫn tiếp tục giữ chức vụ dưới thời Tổng Thống Donald Trump.
Trong thư gửi Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi và Quyền Giám đốc ATF Daniel Driscoll, các Thượng nghị sĩ dẫn chứng hai báo cáo điều tra nội bộ cho thấy rõ sai phạm. Họ đặc biệt nhắc tên hai quan chức cấp cao là Lisa Boykin và Ralph Bittelari, những người bị cáo buộc không chỉ cho phép tiếp diễn việc phân loại sai chức danh mà còn trả đũa những người cố gắng vạch trần sự việc.
Một ví dụ được đưa ra là việc chuyển một nhân viên thực thi pháp luật từ Phoenix về làm vị trí hành chính tại trụ sở ATF ở Washington D.C., dù cơ quan quản lý nhân sự liên bang (OPM) đã xác định vị trí này bị phân loại sai. Báo cáo nội bộ cho thấy ông Bittelari ban đầu đồng ý hủy bỏ đề nghị, nhưng sau khi nói chuyện với bà Boykin lại quyết định vẫn tiến hành và thậm chí còn cố gắng giấu nhẹm bằng cách gửi thẳng hồ sơ thăng chức đến bộ phận tính lương.
Một trường hợp khác, khi ông Bittelari muốn phân loại sai chức danh cho vị trí trưởng bộ phận Sức khỏe và Dịch vụ Nhân viên (WWSD) là vị trí thực thi pháp luật, một chuyên gia nhân sự đã bị đe dọa vì từ chối và gửi email cảnh báo về việc vi phạm quy định.
Các Thượng nghị sĩ nhấn mạnh rằng báo cáo điều tra nội bộ cho thấy bằng chứng rõ ràng về hành vi sai phạm nghiêm trọng của bà Boykin và ông Bittelari. Tuy nhiên, thay vì bị xử lý, họ lại được thăng chức. Bà Boykin được thăng chức Giám đốc Đa dạng (Chief Diversity Officer) dưới thời chính quyền trước và sau đó chuyển sang chức danh “Senior Executive” vào tháng 1 năm 2025. Ông Bittelari được thăng chức cố vấn cấp cao tại Bộ Tư pháp và sau đó là quyền phó giám đốc nhân sự.
Thượng nghị sĩ Grassley và Ernst khẳng định những phát hiện này củng cố thêm các cáo buộc từ những người tố giác về việc lãng phí, gian lận và sai phạm nghiêm trọng tại ATF, cũng như việc trả đũa người tố giác. Họ cho rằng những người này không nên giữ các vị trí lãnh đạo trong Bộ Tư pháp hoặc các cơ quan trực thuộc.
Hai Thượng nghị sĩ yêu cầu Bộ Tư pháp phải có phản hồi về cách giải quyết các vấn đề nêu trong báo cáo điều tra và thư của họ chậm nhất là ngày 23 tháng 5.
Theo tin từ Fox News ngày 12/05/2025, Bộ Tư pháp từ chối bình luận về vấn đề này, trong khi ATF chưa phản hồi yêu cầu của Fox News Digital.
