Theo nguồn tin FOX 4 News ngày 15/04/2025, Thượng nghị sĩ John Cornyn (đảng Cộng hòa, bang Texas) vừa kêu gọi Bộ Tư pháp Mỹ vào cuộc điều tra một dự án phát triển bất động sản gây tranh cãi ở gần Josephine, Texas. Lý do ông đưa ra là dự án này có thể phân biệt đối xử với các nhóm tôn giáo không phải Hồi giáo.
Động thái này diễn ra cùng ngày Tổng chưởng lý bang Texas Ken Paxton, người đang cạnh tranh ghế Thượng viện với ông Cornyn, thông báo mở rộng cuộc điều tra cấp bang đối với dự án EPIC City.
Thượng nghị sĩ Cornyn yêu cầu Bộ Tư pháp điều tra
Trong thư gửi Trợ lý Tổng chưởng lý phụ trách dân quyền Harmeet Dhillon, ông Cornyn bày tỏ lo ngại về khả năng phân biệt đối xử với các nhóm tôn giáo khác. Ông viết: “Một ‘cộng đồng quy hoạch tổng thể gồm hàng nghìn người Hồi giáo’ có thể vi phạm quyền hiến định của những người Texas theo đạo Do Thái và Cơ đốc giáo, bằng cách ngăn cản họ sống trong cộng đồng mới này và phân biệt đối xử với họ ngay trong cộng đồng.”
Ông Cornyn cũng khuyến khích Bộ Tư pháp điều tra xem liệu những người thiểu số không phải Hồi giáo, bao gồm người theo đạo Cơ đốc và Do Thái, có nhận được sự bảo vệ pháp luật bình đẳng trong cộng đồng mới này hay không.
Bức thư của ông Cornyn dẫn Đạo luật Nhà ở Công bằng (Fair Housing Act), cấm phân biệt đối xử trong mua bán, cho thuê và tài chính nhà ở dựa trên chủng tộc, tôn giáo hoặc nguồn gốc quốc gia. Ông cho rằng mô tả của chủ đầu tư về dự án là lý do để thận trọng và cho thấy các hoạt động của họ có thể vi phạm luật liên bang.
Phản ứng từ phía cộng đồng Hồi giáo
Ngay sau đó, Hội đồng Quan hệ Mỹ-Hồi giáo (CAIR), một nhóm vận động và bảo vệ quyền dân sự của người Hồi giáo, đã gửi thư riêng tới Bộ Tư pháp, kêu gọi điều tra dân quyền đối với bang Texas vì “nhắm mục tiêu một cách vi hiến vào các cộng đồng Hồi giáo”.
Ông Robert S. McCaw, Giám đốc Ban Quan hệ Chính phủ của CAIR, nhận định: “Yêu cầu của Thượng nghị sĩ Cornyn không chỉ thiếu căn cứ thực tế. Nó còn vũ khí hóa những luận điệu bài Hồi giáo cũ rích để miêu tả một dự án phát triển hòa bình, hòa nhập thành đáng ngờ chỉ vì nó do người Hồi giáo lãnh đạo.”
CAIR cho rằng các cuộc điều tra này vi phạm điều khoản thực hành tự do của Tu chính án thứ nhất và điều khoản bảo vệ bình đẳng của Tu chính án thứ mười bốn trong Hiến pháp Mỹ. Họ nhấn mạnh: “Không có lý do gì để cho rằng EPIC đã vi phạm bất kỳ luật hay quy định nào. Thay vào đó, những cuộc điều tra mang động cơ chính trị này dường như được thiết kế để làm suy yếu sự tham gia công dân và tự do tôn giáo của người Hồi giáo.”
Tổng chưởng lý Paxton mở rộng điều tra cấp bang
Cùng ngày Thượng nghị sĩ Cornyn đưa ra yêu cầu, Tổng chưởng lý Ken Paxton thông báo đang tìm kiếm các thông tin liên lạc giữa Trung tâm Hồi giáo East Plano (EPIC) và các quan chức thành phố ở Plano, Richardson và Wylie.
Ông Paxton phát biểu: “Nếu bất kỳ quan chức địa phương nào đang hỗ trợ hoặc liên lạc với một dự án phát triển bất động sản đang bị điều tra vì có khả năng vi phạm luật bang, thì việc chúng tôi biết chính xác những gì đang được trao đổi là điều bắt buộc.”
Trước đó, ông Paxton đã mở cuộc điều tra đối với Community Capital Partners (CCP), một công ty phát triển vì lợi nhuận do các cựu lãnh đạo EPIC điều hành và là chủ đầu tư chính của EPIC City và EPIC City Ranches.
Bối cảnh cuộc đua Thượng viện 2026
Cuộc đối đầu giữa Tổng chưởng lý Ken Paxton và Thượng nghị sĩ John Cornyn cho ghế Thượng viện Mỹ vào năm 2026 được dự báo sẽ là một cuộc đua tốn kém và đầy căng thẳng. Ông Paxton đã chính thức tuyên bố tranh cử, khẳng định đã đến lúc Texas cần một Thượng nghị sĩ khác sẵn sàng đứng lên chiến đấu vì các giá trị Cộng hòa.
Chiến dịch của ông Cornyn đã tuyên bố sẽ tập trung vào uy tín của ông Paxton. Một phát ngôn viên chiến dịch của ông Cornyn gọi Paxton là “kẻ lừa đảo” và đưa ra nhiều cáo buộc liên quan đến các vấn đề pháp lý và cá nhân của Paxton. Phía ông Cornyn cũng nhấn mạnh việc ông đã bỏ phiếu cùng cựu Tổng thống Trump tới 95% thời gian để chứng minh lập trường bảo thủ của mình.
Dự án EPIC City và các cuộc điều tra liên quan
EPIC City là một dự án quy hoạch phát triển nằm gần Josephine, Texas, cách Dallas khoảng 40 dặm về phía đông bắc. Theo trang web của dự án, nơi đây sẽ bao gồm một nhà thờ Hồi giáo mới, nhà ở đơn và đa gia đình, trường cao đẳng cộng đồng, trường học, khu thương mại và công viên.
Chủ đầu tư cho biết dự án vẫn đang trong giai đoạn lập kế hoạch và chưa sẵn sàng nộp đơn xin giấy phép. Giai đoạn 1 của dự án, khoảng 500 lô đất, đã bán hết trong vòng sáu tháng.
Dự án này đã thu hút sự chú ý của Thống đốc Greg Abbott, Tổng chưởng lý Ken Paxton và nhiều lãnh đạo khác của Texas. EPIC City và EPIC Ranches cũng đang đối mặt với các cuộc điều tra từ ít nhất 5 cơ quan cấp bang, bao gồm Ủy ban Chất lượng Môi trường Texas, Lực lượng Texas Rangers (theo yêu cầu của Thống đốc Abbott), Ủy ban Dịch vụ Tang lễ Texas và Ủy ban Lực lượng Lao động Texas.
CAIR khẳng định các cuộc điều tra này là vô căn cứ và mang động cơ chính trị, nhằm bôi nhọ một tổ chức do người Hồi giáo lãnh đạo.
Tháng trước, Thống đốc Abbott đã đăng trên mạng xã hội rằng “Luật Sharia không được phép ở Texas”. Luật Sharia là hệ thống luật và nguyên tắc hướng dẫn đời sống hàng ngày của người Hồi giáo dựa trên kinh Quran và lời dạy của nhà tiên tri Muhammad.
Trung tâm Hồi giáo và CCP đã thuê luật sư nổi tiếng Dan Cogdell để đại diện trong các cuộc điều tra. Ông Cogdell gọi các cuộc điều tra là kết quả của “phân biệt chủng tộc” và bác bỏ tuyên bố của Thống đốc Abbott về việc áp dụng Luật Sharia là “một lời nói dối tuyệt đối”.
