Thống đốc Texas Greg Abbott hôm thứ Sáu cho biết ông đã chuyển vấn đề các cơ sở tôn giáo bị coi là “phân biệt đối xử” tại hai sân bay lớn của tiểu bang sang Bộ Tư pháp Hoa Kỳ vì việc lắp đặt các trạm rửa chân Hồi giáo trong nhà vệ sinh.
Tuần trước, ông Abbott đã chỉ đạo tiểu bang xem xét các khoản tài trợ cho các đơn vị điều hành Sân bay Quốc tế Dallas Fort Worth và Sân bay George Bush Liên lục địa ở Houston, để xem xét khả năng thu hồi và từ chối tài trợ trong tương lai đối với kế hoạch lắp đặt các tiện ích rửa chân Hồi giáo (wudu).
Trước đó, ông đã chuyển cả hai sân bay đến Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ (DOT) để điều tra, đồng thời đe dọa cắt nguồn tài trợ của tiểu bang.
“Những trạm rửa chân này đơn phương chỉ định một bộ phận dân số để được đối xử đặc biệt dựa trên tôn giáo,” ông Abbott nói trong một tuyên bố. “Chúng không phải là nhà nguyện liên tôn mở cho tất cả mọi người. Chúng chỉ phục vụ lợi ích của cộng đồng Hồi giáo. Các sân bay thuộc sở hữu của chính phủ không thể ưu ái một tôn giáo hơn bất kỳ tôn giáo nào khác.”
Ông Abbott kêu gọi Bộ Tư pháp xem xét các chính sách tại cả hai sân bay, lưu ý rằng cả hai cơ sở đều phải tuân thủ nhiều điều kiện vì họ nhận được tài trợ liên bang, bao gồm cả yêu cầu tuân thủ tất cả các luật cấm phân biệt đối xử và bảo vệ quyền của tất cả người dân Hoa Kỳ.
Trong một lá thư gửi cho Bộ trưởng Tư pháp, ông Abbott cho biết các trạm rửa chân tại Sân bay George Bush Intercontinental (IAH) được trang bị “bản sao của Kinh Koran, thảm cầu nguyện, chuỗi hạt cầu nguyện và turbah.” Ông lưu ý rằng cả hai sân bay đều thuộc sở hữu của chính phủ.
“Tuy nhiên, những trạm này được thiết kế để chỉ định một bộ phận dân số để được đối xử đặc biệt dựa trên tôn giáo,” ông viết.
“Rõ ràng là những sân bay thuộc sở hữu của chính phủ này đã và đang sử dụng – và tiếp tục sử dụng – tiền thu được từ công chúng để tài trợ, duy trì, quảng cáo và vận hành các không gian chỉ dành cho người Hồi giáo trên tài sản lẽ ra phải mở và có thể tiếp cận cho tất cả công dân,” ông Abbott nói thêm. “Các sân bay không thể cung cấp các phòng vệ sinh chỉ dành cho người Hồi giáo giống như họ không thể duy trì các phòng vệ sinh chỉ dành cho người da trắng. Văn phòng của Ngài có thẩm quyền để điều tra và chấm dứt những hành vi phân biệt đối xử này.”
Vấn đề này đã thu hút sự chú ý ngày càng tăng của công chúng khi DFW đang xem xét một đề xuất bổ sung các trạm rửa chân tại Nhà ga D, nhà ga quốc tế của sân bay. Cuối cùng, các quan chức sân bay đã quyết định không tiến hành kế hoạch này.
Một bản trình bày dự kiến với Cục Cấp phép và Quy định Texas cho biết kế hoạch này sẽ được tài trợ tư nhân với chi phí ước tính 300.000 đô la, nhưng một phát ngôn viên của sân bay trước đây đã nói với Fox News Digital rằng con số này gần hơn với 120.000 đô la.
Bất chấp việc DFW từ bỏ kế hoạch lắp đặt trạm rửa chân, ông Abbott cho biết “kể từ đó đã phát hiện ra rằng hai trạm như vậy đã hoạt động tại sân bay.”
Tại IAH, trạm rửa chân là phản ứng với yêu cầu của hành khách, Thị trưởng Houston John Whitmire cho biết trong một tuyên bố cung cấp cho Fox News Digital. Ông lưu ý rằng Nhà ga Quốc tế Mickey Leland phục vụ khoảng 365.000 hành khách hàng năm từ Emirates Airlines, Turkish Airlines và Qatar Airways.
“Phòng rửa chân cho phép du khách Hồi giáo, cũng như các du khách khác có tôn giáo yêu cầu rửa nghi lễ trước khi cầu nguyện, thực hiện điều đó tại cơ sở này,” ông Whitmire nói. “Phòng rửa chân dẫn vào phòng cầu nguyện.”
“Trước khi phát triển trạm rửa chân chuyên dụng, du khách thường sử dụng bồn rửa trong nhà vệ sinh và các tiện nghi nước công cộng khác cho nhu cầu vệ sinh cá nhân, nhấn mạnh sự cần thiết của một không gian phù hợp và được chỉ định hơn.”
Ông Whitmire cho biết phòng rửa chân cũng có các nhà nguyện liên tôn, giống như nhiều sân bay, và mở cửa cho du khách thuộc mọi tín ngưỡng và niềm tin.
“Do đó, hoạt động của họ không liên quan đến bất kỳ hành vi phân biệt đối xử nào,” ông nói. Bản tin này được theo dõi bởi Fox News Digital.
