Thống đốc California, ông Gavin Newsom, đã ký ban hành một dự luật mới, thiết lập độ tuổi kết hôn tối thiểu là 18 tuổi cho cả hôn nhân và quan hệ đối tác dân sự tại tiểu bang. Đạo luật này, có tên là Assembly Bill 1267, do Dân biểu Gail Pellerin, D-Santa Cruz, soạn thảo, đã bãi bỏ các quy định trước đây cho phép người vị thành niên kết hôn với sự chấp thuận của cha mẹ và tòa án.
“Đây là một biện pháp đã bị trì hoãn từ lâu để bảo vệ trẻ em và vị thành niên California. Ngày hôm nay, trẻ em California an toàn hơn bao giờ hết,” ông Newsom tuyên bố. Dự luật này được ủng hộ bởi tổ chức Unchained at Last và Ủy ban Tình trạng Phụ nữ và Trẻ em California.
Theo văn phòng thống đốc, 17 tiểu bang khác đã hoàn toàn cấm hôn nhân trẻ em mà không có bất kỳ ngoại lệ nào. California, cùng với Mississippi và New Mexico, trước đây nằm trong số các tiểu bang không có độ tuổi kết hôn tối thiểu theo luật định. Dưới luật cũ, người vị thành niên vẫn có thể kết hôn nếu có sự đồng ý của cha mẹ và phê chuẩn của tòa án.
Tổ chức Global Hope 365, có trụ sở tại Tustin, cho biết khoảng 35.000 cuộc hôn nhân liên quan đến người vị thành niên đã diễn ra tại California từ năm 2000 đến 2021, phần lớn trong số đó là các cô gái vị thành niên kết hôn với nam giới trưởng thành. Ông Newsom đã ký dự luật này cùng với nhân vật truyền thông và nhà hoạt động Courtney Stodden, người đã chia sẻ câu chuyện cá nhân về việc cha mẹ cho phép bà kết hôn với nam diễn viên Doug Hutchison khi mới 16 tuổi.
“Hành động của Thống đốc Newsom ngày hôm nay đã cho tôi và những người sống sót sau hôn nhân trẻ em ở khắp mọi nơi thấy rằng chúng ta không bao giờ nên được kỳ vọng phải gánh chịu gánh nặng này,” bà Stodden nói. Bà bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến Unchained At Last và tất cả những người đã đấu tranh để điều này trở thành hiện thực. Bà nhấn mạnh rằng đây là một chiến thắng cho California nhưng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, và bà sẽ tiếp tục đấu tranh cho đến khi trẻ em được bảo vệ khỏi hôn nhân ở tất cả 50 tiểu bang.
Trong một cuộc phỏng vấn với NBC Los Angeles, bà Stodden cho biết bà cảm thấy vô cùng hạnh phúc và như đang sống trong mơ. Bà cũng chia sẻ về những khó khăn và cảm giác tội lỗi mà nhiều người sống sót sau các vụ bạo hành, tấn công tình dục phải đối mặt, cũng như việc họ thường tự trách bản thân. Bà tin rằng hành động này của tiểu bang đã dạy cho bà một bài học quan trọng: những gì đã xảy ra với bà và các cô gái khác là sai trái và bà không bao giờ là vấn đề.
Theo tin từ NBC Los Angeles.
