Theo NBC News, kế hoạch thu phí tắc nghẽn giao thông 9 USD đối với các tài xế vào khu vực trung tâm sầm uất nhất của Manhattan (New York City) sẽ vẫn được duy trì, bất chấp thời hạn chót từ chính phủ liên bang yêu cầu chấm dứt chương trình vào Chủ Nhật.
Người phát ngôn của Thống đốc New York, bà Kathy Hochul, khẳng định: “Chương trình đang hoạt động hiệu quả. Giao thông giảm, kinh doanh tăng và các camera vẫn sẽ bật.”
Trước đó, Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ (USDOT) đã ra tuyên bố vào thứ Sáu, bày tỏ kỳ vọng New York sẽ tuân thủ thời hạn Chủ Nhật để “chấm dứt chương trình này”. USDOT nhấn mạnh sẽ tiếp tục đấu tranh cho những người lao động Mỹ, những người đã đóng thuế để xây dựng và duy trì các tuyến đường này.
Tuy nhiên, các quan chức của Cơ quan Giao thông Đô thị (MTA) cho biết rất khó có khả năng mọi thứ sẽ thay đổi vào Chủ Nhật. Họ dẫn chứng việc một thẩm phán liên bang đã đứng về phía New York, cho rằng mức phí này là hợp pháp. Hồ sơ tòa án cũng cho thấy vụ việc có thể sẽ được giải quyết hoàn toàn vào mùa thu.
Thống đốc Hochul và MTA đều khẳng định rằng trừ khi có lệnh khác từ tòa án, các camera và do đó là việc thu phí sẽ tiếp tục hoạt động.
Đây không phải lần đầu tiên chương trình thu phí tắc nghẽn đối mặt với các thời hạn từ chính phủ liên bang và những phản ứng ngược lại.
Chương trình này bắt đầu có hiệu lực từ ngày 5 tháng 1, với mục tiêu giảm bớt tình trạng kẹt xe tại thành phố đông đúc và bơm thêm tiền vào hệ thống tàu điện ngầm đang gặp khó khăn. Mức phí cao điểm 9 USD áp dụng cho hầu hết ô tô đi vào khu vực kinh doanh trung tâm Manhattan (từ Phố 60 xuống mũi phía nam của Khu Tài chính) từ 5 giờ sáng đến 9 giờ tối các ngày trong tuần và từ 9 giờ sáng đến 9 giờ tối cuối tuần.
Chính quyền cựu Tổng thống Donald Trump từng tìm cách chấm dứt chương trình này vào ngày 19 tháng 2. Cựu Tổng thống Trump thậm chí đã đăng trên mạng xã hội, tự xưng là “vua” và ăn mừng khả năng chấm dứt thu phí tắc nghẽn.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải dưới thời Trump, ông Sean Duffy, đã gửi thư cho Thống đốc Hochul, lập luận rằng chính phủ liên bang có thẩm quyền đối với các tuyến đường cao tốc dẫn vào Manhattan, khiến mức phí mới áp đặt trở thành gánh nặng không công bằng cho các tài xế bên ngoài New York City.
Đáp lại, Thống đốc Hochul đã tuyên bố cứng rắn: “Các camera vẫn sẽ bật.”
Tuần sau đó, chính quyền Trump đưa ra thời hạn đến ngày 21 tháng 3 để New York chấm dứt thu phí. Tuy nhiên, vào ngày 20 tháng 3, ông Duffy lại lùi thời hạn thêm 30 ngày, theo tin từ Associated Press.
Đến ngày 8 tháng 4, Bộ Giao thông Vận tải tái khẳng định sẽ không lùi bước về thời hạn Chủ Nhật. Hiện vẫn còn phải xem liệu chính quyền Trump có thực sự ngăn chặn được chương trình thu phí tắc nghẽn này hay không.
