Thống đốc New Jersey, bà Mikie Sherrill, đang đối mặt với làn sóng chỉ trích sau khi các bản ghi về tình trạng cờ của tiểu bang cho thấy cờ vẫn được treo ở vị trí cao nhất, bất chấp lệnh của Tòa Bạch Ốc yêu cầu treo cờ rủ trên toàn quốc để tưởng niệm Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham, đảng viên Cộng Hòa, South Carolina, người đã qua đời cuối tuần trước.
Thượng nghị sĩ Tiểu bang New Jersey, ông Joe Pennacchio, đảng viên Cộng Hòa, đã chính thức yêu cầu thống đốc hạ cờ để tưởng niệm ông Graham.
“Đây có lẽ là hành chính quyền mang tính chính trị nhất (của Trenton), và bà ấy mới nhậm chức sáu tháng – có lẽ là thống đốc mang tính chính trị nhất mà tôi từng phục vụ trong 25 năm qua,” ông Pennacchio nói với Fox News Digital.
Một nguồn tin tại Trenton xác nhận rằng cờ tại Tòa nhà Quốc hội Tiểu bang vẫn ở vị trí cao nhất tính đến trưa thứ Năm. Trang web của Bộ Ngoại giao New Jersey theo dõi tình trạng cờ cũng cho thấy “tất cả các lá cờ đều ở vị trí cao nhất” vào thứ Năm.
Bà Sherrill, văn phòng của bà đã không phản hồi các yêu cầu bình luận, dường như là một trong số ít các nhà lãnh đạo tiểu bang Dân chủ phớt lờ lệnh của Tòa Bạch Ốc. Theo tin tức, các thống đốc láng giềng như Delaware và Pennsylvania đã ra lệnh hạ cờ, cùng với các nhà lãnh đạo của California, Colorado, Maryland, New York và Virginia.
Ông Pennacchio cho biết việc tưởng nhớ những nhân vật như ông Graham lẽ ra phải là một hành động phi đảng phái, bởi vì ông Graham là một nhân vật công chúng được kính trọng, một cựu quân nhân Không quân Hoa Kỳ và là người có lập trường lưỡng đảng, đặc biệt trong các cuộc bỏ phiếu quan trọng như xác nhận các Chánh án Tối cao Pháp viện Elena Kagan và Sonia Sotomayor.
“Yêu cầu của tôi rất tôn trọng. Nó hoàn toàn không mang tính đảng phái,” ông nói, đồng thời lưu ý rằng bà Sherrill cũng là một cựu quân nhân.
Ông Pennacchio nói thêm rằng ông Graham luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc gạt bỏ chính trị sang một bên trong những thời điểm quan trọng.
Trong khi bà Sherrill còn là Dân biểu, bà đã đại diện cho khu vực của ông Pennacchio. Ông cho biết ông đã hy vọng vào sự hợp tác lưỡng đảng với bà Sherrill.
Quyết định không hạ cờ của bà Sherrill cũng đi ngược lại với một nhân vật Dân chủ nổi bật khác của New Jersey, Thượng nghị sĩ Cory Booker, người đã đăng một video bày tỏ sự kính trọng đối với ông Graham.
Trong video của mình, ông Booker kể lại việc khi còn là một thượng nghị sĩ mới vào nghề, ông được Thượng nghị sĩ Richard Durbin, đảng viên Dân chủ, Illinois, khuyên rằng ông Graham sẽ là một đồng nghiệp lưỡng đảng tốt để hợp tác về cải cách tư pháp hình sự.
Ông Booker nói thêm rằng sự hợp tác của họ đã dẫn đến việc thông qua Đạo luật Bước Đầu (First Step Act).
Ông Pennacchio nói thêm: “Thượng nghị sĩ Booker có thể là một người mang tính đảng phái cao, nhưng ông ấy đã làm điều đúng đắn và gạt bỏ tính đảng phái của mình. Cái chết của một người làm giảm đi một chút của tất cả chúng ta.”
Một nhân vật khác của New Jersey đã lên tiếng sau sự ra đi của ông Graham là Dân biểu Christopher Smith, đảng viên Cộng hòa, đại diện cho khu vực Bờ Biển New Jersey và là dân biểu phục vụ lâu nhất của Garden State.
Ông Smith ca ngợi ông Graham là một “chiến binh không mệt mỏi và dũng cảm cho quyền sống, nhân quyền, tự do và dân chủ.”
“Ông ấy nói năng lưu loát và thuyết phục, mang đến sự thẳng thắn sắc sảo và sự hài hước trong các cuộc tranh luận. Ông ấy là một tài sản quốc gia và sẽ rất nhớ. Vợ tôi, Marie, và tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình ông ấy.”
Theo Fox News, các quan chức khác của New Jersey và các tiểu bang khác cũng đã được liên hệ để bình luận. Văn bản này được trích dẫn theo tin từ Fox News.
