Theo ABC News, Thị trưởng Istanbul Ekrem Imamoglu, người đang bị giam giữ, đã xuất hiện trước tòa trong một trong nhiều vụ án chống lại ông.
Hàng trăm người ủng hộ đã tập trung bên ngoài nhà tù Silivri, phía tây Istanbul, nơi phiên điều trần diễn ra.
Thị trưởng Ekrem Imamoglu đã bị giam giữ tại Silivri kể từ ngày 23 tháng 3. Vụ án cáo buộc rằng ông đã đe dọa một công tố viên và là một trong sáu vụ án có trước khi ông bị bắt vào tháng trước, dẫn đến các cuộc biểu tình trên toàn quốc.
Phát biểu trước thẩm phán, Imamoglu nói rằng ông có mặt tại tòa vì đã thắng ba cuộc bầu cử trước người “nghĩ rằng mình sở hữu Istanbul”, một ám chỉ đến Tổng thống Recep Tayyip Erdogan, người đã khởi đầu sự nghiệp chính trị của mình với tư cách là thị trưởng thành phố này vào những năm 1990. Erdogan đã tham gia rất nhiều vào việc ủng hộ các ứng cử viên của đảng mình chống lại Imamoglu.
Phiên điều trần có sự tham dự của vợ và con trai của Imamoglu, cũng như các nhà lập pháp từ Đảng Nhân dân Cộng hòa (CHP), Halk TV và các cơ quan truyền thông khác đưa tin. Vụ án đã bị hoãn đến ngày 16 tháng 6.
Thị trưởng, đồng thời là ứng cử viên thách thức chính của phe đối lập đối với sự cai trị kéo dài 22 năm của Erdogan trong cuộc bầu cử tiếp theo, phải đối mặt với hơn bảy năm tù giam và lệnh cấm chính trị vì cáo buộc “nhắm mục tiêu, đe dọa và xúc phạm những người làm việc trong cuộc chiến chống khủng bố”.
Cáo buộc bắt nguồn từ những bình luận ông đưa ra vào ngày 20 tháng 1, trong đó ông chỉ trích Công tố viên trưởng Istanbul Akin Gurlek về các vụ án hình sự chống lại các nhân vật đối lập khác.
Imamoglu đã bị bắt vào ngày 19 tháng 3 liên quan đến hai cuộc điều tra, một tập trung vào tham nhũng trong khu đô thị Istanbul và một cáo buộc liên kết khủng bố trong hiệp ước bầu cử của đảng ông với các chính trị gia thân người Kurd.
Các cuộc biểu tình kêu gọi thả ông và chấm dứt sự thụt lùi dân chủ của Thổ Nhĩ Kỳ dưới thời Erdogan đã dẫn đến việc khoảng 2.000 người bị giam giữ vì tham gia các cuộc biểu tình bị chính quyền cấm.
Thị trưởng đã chính thức được đề cử làm ứng cử viên tổng thống của CHP khi đang bị giam giữ. Một cuộc bầu cử dự kiến sẽ được tổ chức vào năm 2028 nhưng có thể diễn ra sớm hơn, và việc Imamoglu bị bỏ tù đã được xem rộng rãi là có động cơ chính trị mặc dù chính phủ khẳng định cơ quan tư pháp của Thổ Nhĩ Kỳ là độc lập và không chịu ảnh hưởng chính trị.
Cũng trong ngày thứ Sáu, hai tòa án khác ở Istanbul cũng đã tổ chức các phiên điều trần về các vụ án chống lại Imamoglu.
Một là vụ án dàn xếp đấu thầu có từ 10 năm trước, khi ông còn là thị trưởng quận Beylikduzu của Istanbul. Vụ còn lại cáo buộc thu tiền quyên góp bất hợp pháp và bắt nguồn từ một video được lan truyền trong cuộc bầu cử địa phương năm ngoái cho thấy nhân viên CHP đang đếm các bó tiền mặt.
