Thị trưởng Houston, ông John Whitmire, vừa công bố đề xuất ngân sách cho năm tài khóa 2026 của thành phố. Điểm đáng chú ý là ngân sách này được cho là cân bằng, sau nhiều năm thành phố phải đối mặt với tình trạng thâm hụt.
Theo đề xuất của Thị trưởng Whitmire, ngân sách tập trung vào việc cắt giảm chi phí hoạt động mà không ảnh hưởng đến các dịch vụ thiết yếu cho người dân. Ông nhấn mạnh rằng nguồn tiền liên bang từng hỗ trợ thành phố trước đây nay đã cạn kiệt, và việc cắt giảm lãng phí là ưu tiên hàng đầu trước khi nghĩ đến việc tăng thuế.
Tổng ngân sách đề xuất cho năm tài khóa 2026 là 7 tỷ USD. Một trong những ưu tiên chính là tăng cường lực lượng cảnh sát, bao gồm việc tuyển thêm sĩ quan, mở rộng các lớp huấn luyện và tăng lương cho cảnh sát. Tất cả nhân viên thành phố, bao gồm cả cảnh sát, sẽ được tăng lương 3%. Mục tiêu là thu hút và giữ chân nhân tài, khuyến khích họ làm việc cho Sở Cảnh sát Houston thay vì các khu vực lân cận.
Để đảm bảo ngân sách cân bằng mà không phải sa thải nhân viên hay tăng thuế, thành phố sẽ áp đặt giới hạn chi tiêu cho các phòng ban và tạm dừng tuyển dụng một số vị trí. Dù ngân sách năm nay đã cân bằng, thành phố vẫn dự kiến đối mặt với thâm hụt từ năm tài khóa 2027 trở đi, đặc biệt nếu không tìm được nguồn thu mới hoặc có sự thay đổi về giới hạn thuế do tiểu bang quy định.
Về phía Kiểm soát viên thành phố Houston, ông Chris Hollins cho biết ông chỉ mới nhận được đề xuất ngân sách vào sáng nay và văn phòng của ông không được tham gia vào quá trình xây dựng ngân sách này. Ông khẳng định sẽ tiến hành xem xét kỹ lưỡng các dự báo về doanh thu và chi tiêu để đảm bảo sự minh bạch cho người đóng thuế, theo tin từ KPRC Click2Houston.
