Thẩm phán phụ trách vụ án của anh em nhà Menendez dự kiến sẽ đưa ra phán quyết quan trọng vào Thứ Sáu này, liên quan đến đề nghị giảm án tù cho hai người.
Cụ thể, Thẩm phán Tòa Thượng thẩm Hạt Los Angeles, Michael Jesic, sẽ quyết định liệu văn phòng công tố viên trưởng của hạt có nên bị loại khỏi vụ án hay không. Bên bào chữa cáo buộc công tố viên hiện tại có thành kiến.
Ngoài ra, thẩm phán cũng sẽ phán quyết liệu một báo cáo “đánh giá mức độ nguy hiểm” của hai anh em đối với cộng đồng (được Thống đốc California Gavin Newsom yêu cầu như một phần của đề nghị ân xá riêng biệt) có được chấp nhận làm bằng chứng tại phiên tòa giảm án hay không.
Erik (54 tuổi) và Lyle (57 tuổi) Menendez hiện đang thụ án chung thân không ân xá vì tội sát hại cha mẹ ruột là José và Kitty Menendez bằng súng săn vào năm 1989. Họ khai rằng vụ giết người là hành động tự vệ sau khi Lyle đối chất với cha về việc ông lạm dụng tình dục em trai mình. Tuy nhiên, các công tố viên luôn mô tả vụ án là hành động máu lạnh và có động cơ tài chính.
Vụ án của anh em nhà Menendez từng gây chấn động và thu hút sự chú ý lớn của công chúng, thậm chí có cả sự ủng hộ từ một số người nổi tiếng. Nỗ lực giảm án lần này có thể giúp họ đủ điều kiện được ân xá ngay lập tức nếu được chấp thuận.
Theo thông tin từ NBC News, cựu Công tố viên trưởng Hạt Los Angeles, George Gascón, từng ủng hộ việc giảm án, viện dẫn việc hai anh em đã cải tạo tốt trong hơn ba thập kỷ ngồi tù, bao gồm giúp đỡ các tù nhân khuyết tật, hoàn thành các khóa học đại học và tham gia dự án cải tạo cảnh quan nhà tù.
Tuy nhiên, người kế nhiệm ông Gascón, Nathan Hochman, lại phản đối việc giảm án. Ông Hochman cho rằng hai anh em vẫn chưa thừa nhận 16 “lời nói dối” về vụ án, trong đó có việc họ khai là tự vệ.
Bên bào chữa muốn loại văn phòng của ông Hochman khỏi vụ án, viện dẫn việc văn phòng này đã thuê một luật sư từng đại diện cho một người thân nhà Menendez phản đối việc giảm án cho hai anh em, và cho rằng luật sư này không được cách ly đúng cách khỏi vụ việc. Họ cũng chỉ trích việc trình chiếu những bức ảnh hiện trường vụ án “rùng rợn” tại phiên tòa tháng trước mà không báo trước, gây ảnh hưởng đến người thân nhà Menendez có mặt tại tòa.
Ông Hochman đã xin lỗi về việc trình chiếu ảnh, nhưng gọi nỗ lực loại bỏ văn phòng mình là “bước đi quyết liệt và tuyệt vọng”. Ông nhấn mạnh rằng vấn đề cốt lõi trong việc giảm án là đánh giá xem hai anh em đã chịu hoàn toàn trách nhiệm về tội ác của mình hay chưa.
Cuối cùng, Thẩm phán Jesic sẽ là người đưa ra quyết định cuối cùng về việc liệu anh em nhà Menendez có được giảm án hay không.
