Một thẩm phán ở Philadelphia đang đối mặt với cáo buộc vi phạm quy tắc đạo đức do liên quan đến cửa hàng bán cheesesteak của vợ mình.
Hội đồng Kiểm soát Tư pháp Pennsylvania đã đệ đơn khiếu nại lên Thẩm phán Scott DiClaudio của Tòa án Thường thẩm về Shay’s Steaks, một nhà hàng cheesesteak cao cấp mở cửa cách đây hơn một năm, cách tòa thị chính vài dãy nhà.
Ông DiClaudio nói: “Đơn khiếu nại này thật là một trò hề. Mọi người không đến Shay’s chỉ vì một thẩm phán có thể làm món cheesesteak cho họ.”
Ông nói thêm: “Tôi có vai trò hỗ trợ, và tôi được phép làm điều đó.” Trong một cuộc phỏng vấn podcast được hội đồng trích dẫn, DiClaudio đã thảo luận về các quyết định liên quan đến giá cả, nguyên liệu, mức lương cho nhân viên và các nhà hàng cạnh tranh.
Ông DiClaudio nói trên podcast: “Tôi không ngại tính 19 đô la, vì tôi mang đến cho bạn một miếng bít tết chất lượng hơn.”
Gần đây, ông cho biết các vấn đề sức khỏe và những đòi hỏi của việc có một đứa con nhỏ đã hạn chế thời gian của ông dành cho công việc kinh doanh. Với tư cách là một thẩm phán tòa án hình sự, trọng tâm của ông hiện nay là các hành động pháp lý do các bị cáo đệ trình sau khi họ bị kết tội.
Hội đồng Kiểm soát Tư pháp điều tra và truy tố các trường hợp có thể xảy ra về hành vi sai trái của thẩm phán ở Pennsylvania. Vụ việc sẽ được Tòa án Kỷ luật Tư pháp thụ lý.
Đơn khiếu nại của hội đồng lưu ý rằng các bài báo về nhà hàng ở Philadelphia, nơi món cheesesteak là chủ đề được công chúng quan tâm thường xuyên, đã đề cập đến việc ông là một thẩm phán. Một bài báo thậm chí còn gọi ông là “whiz honor” – ám chỉ việc sử dụng Cheez Whiz trên một số món cheesesteak.
Ông DiClaudio nói, nếu có gì, vai trò của ông trong nhà hàng có thể đang cải thiện hình ảnh của các thẩm phán trong tâm trí của những người dân Philadelphia, mang lại cho họ “sự tin tưởng vào cơ quan tư pháp – rằng chúng ta không phải tất cả đều là robot.”
Shay’s Steaks được đặt theo tên người mẹ quá cố của ông và quán ăn trưa mà cha mẹ ông điều hành trong hơn hai thập kỷ ở Nam Philly.
Đơn khiếu nại tham khảo một số bài báo về nhà hàng mô tả ông là một thẩm phán.
Ông DiClaudio nói: “Tôi không biết họ sẽ viết gì. Tôi không có quyền quyết định trong quá trình chỉnh sửa cho đến khi tự mình nhìn thấy.”
Ông lưu ý một tấm biển tại nhà hàng ghi rõ Jackee DiClaudio là chủ sở hữu – hai vợ chồng sống trong cùng tòa nhà với nhà hàng. Ông nói Shay’s Steaks chưa bao giờ sử dụng hình ảnh ông mặc áo choàng thẩm phán hoặc mô tả ông là một thẩm phán trong các tài liệu quảng cáo. Ông nói ông chưa bao giờ được trả tiền cho công việc của mình ở đó, và lợi nhuận thuộc về vợ ông.
Ông DiClaudio bị cáo buộc không đáp ứng yêu cầu rằng các thẩm phán luôn hành động theo cách thúc đẩy sự tin tưởng của công chúng vào tính độc lập, chính trực và vô tư của cơ quan tư pháp. Một cáo buộc khác là ông đã vi phạm quy tắc rằng các thẩm phán “không lạm dụng uy tín của chức vụ tư pháp để thúc đẩy lợi ích cá nhân hoặc kinh tế của thẩm phán hoặc người khác, hoặc cho phép người khác làm như vậy.”
Sam Stretton, một luật sư nổi tiếng về đạo đức tư pháp, cho biết các thẩm phán quận như DiClaudio không được có công việc khác có thể gây trở ngại cho các nhiệm vụ và trách nhiệm tư pháp của họ. Ông đã đại diện cho DiClaudio trong quá khứ và có thể sẽ làm lại trong vấn đề hiện tại.
Stretton nói: “Ông ấy rất tự hào về vợ mình và những gì cô ấy đang làm ở đó. Chắc chắn, ông ấy đưa ra ý kiến, nhưng tôi không thấy điều đó bị cấm. Vấn đề ông ấy phải giải quyết là: Có sự tự quảng cáo ở đây không?”
Vụ việc trở nên phức tạp hơn khi DiClaudio hiện đang trong thời gian quản chế theo quyết định của Tòa án Kỷ luật Tư pháp liên quan đến các khoản thuế chấp và một hóa đơn chưa thanh toán. Tòa án cho biết ông bị phát hiện không thừa nhận nợ trên các mẫu kê khai tài chính của mình và không tuân theo lệnh của tòa án, dẫn đến việc ông bị trích dẫn nhiều lần vì tội coi thường tòa án.
Ông đã bị đình chỉ công tác không lương trong hai tuần, vì vậy để đủ điều kiện nhận lương hưu và chăm sóc sức khỏe cho người về hưu, ông cần phục vụ thêm hai tuần sau khi nhiệm kỳ của ông kết thúc vào tháng 1 năm 2026. Là một đảng viên Đảng Dân chủ, ông đang tìm cách được giữ lại cho một nhiệm kỳ 10 năm nữa. Nếu ông thắng cuộc bầu cử giữ lại, ông cho biết ông đang cân nhắc việc nghỉ hưu sớm vào năm tới.
Theo thông tin từ ABC News.
