Một thẩm phán liên bang Hoa Kỳ đã tạm thời chặn đề xuất sáp nhập trị giá 110 tỷ USD giữa các tập đoàn truyền thông Paramount Skydance và Warner Bros Discovery. Quyết định này được đưa ra sau khi một liên minh gồm 12 tiểu bang Hoa Kỳ, bao gồm California và New York, đệ đơn kiện nhằm ngăn chặn thỏa thuận, viện dẫn lo ngại về việc hạn chế cạnh tranh và tăng giá cho người tiêu dùng.
Các công tố viên đại diện cho các tiểu bang lập luận rằng việc sáp nhập hai hãng phim lớn sẽ gây “tổn hại đáng kể” cho các rạp chiếu phim, nhà phân phối truyền hình cáp cơ bản và cuối cùng là khán giả trên toàn quốc. Tuy nhiên, các tập đoàn truyền thông phản bác rằng các tiểu bang đã hiểu sai thị trường và việc sáp nhập sẽ cải thiện hiệu quả dịch vụ truyền phát trực tuyến.
Thẩm phán Quận Hoa Kỳ Araceli Martínez-Olguín đã ban hành lệnh cấm tạm thời kéo dài 14 ngày, trong thời gian đó, cả hai công ty không được hoàn tất thỏa thuận hay tiến hành việc sáp nhập. Trong phán quyết của mình, thẩm phán ghi nhận rằng liên minh các tiểu bang đã đưa ra những “câu hỏi nghiêm túc” về tác động của thỏa thuận đối với việc phân phối phim.
Bà nhấn mạnh rằng nếu cho phép thỏa thuận được tiến hành ngay bây giờ thì sẽ “cực kỳ khó để gỡ bỏ” nếu tòa án quyết định chặn hoàn toàn. Thẩm phán Martínez-Olguín cũng bác bỏ các lập luận của các công ty, nhấn mạnh rằng “lợi ích thiết yếu của công chúng trong việc thực thi luật chống độc quyền” lớn hơn bất kỳ sự trì hoãn tạm thời nào đối với thỏa thuận sáp nhập. Bà khẳng định Paramount và Warner Bros “sẽ tiếp tục hoạt động như những công ty riêng biệt, có sức cạnh tranh trên thị trường” trong khi các thủ tục pháp lý tiếp tục diễn ra.
Theo tin từ BBC, việc kết hợp Paramount và Warner Bros sẽ chấm dứt một thế kỷ cạnh tranh khốc liệt giữa hai nhà sản xuất phim lớn nhất Hollywood. Cả hai sở hữu các thương hiệu nổi tiếng như Harry Potter, Batman, Mission: Impossible và Top Gun, cũng như các kênh truyền hình CNN, MTV và Nickelodeon. Nếu thỏa thuận hoàn tất, công ty mới sẽ chiếm hơn một phần tư số lượng phim lớn được phát hành.
