Mẫu xe robotaxi Cybercab của Tesla đã chính thức lăn bánh trên đường phố Austin, Texas, nhưng sự kiện này lại vấp phải phản ứng trái chiều và đối mặt với một cuộc điều tra từ Cơ quan Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia (NHTSA).
Trong khi Tesla gọi đây là bằng chứng cho thấy họ là người dẫn đầu trong lĩnh vực taxi tự hành, Phố Wall lại không mấy ấn tượng bởi sự im lặng bất thường và thiếu vắng bóng dáng của CEO Elon Musk tại sự kiện. Theo tin từ TechCrunch, việc CEO vắng mặt là điều đáng chú ý, nhất là khi ông Musk đã nhiều lần khẳng định tương lai và giá trị của Tesla phụ thuộc vào lĩnh vực robot và trí tuệ nhân tạo.
Thử thách thực sự của Tesla không nằm ở các sự kiện ra mắt, mà là khả năng triển khai dịch vụ robotaxi một cách an toàn và trên quy mô lớn. Hiện tại, số lượng Cybercab được đăng ký tại Texas chỉ là 45 chiếc, một con số nhỏ bé so với các đối thủ như Waymo.
Một vấn đề nghiêm trọng hơn đã nảy sinh vào sáng thứ Sáu khi NHTSA mở cuộc điều tra đối với Tesla. Cuộc điều tra này diễn ra chỉ vài giờ sau khi công ty đưa những chiếc Cybercab đầu tiên, vốn không có vô lăng và bàn đạp, ra đường. Quy định an toàn phương tiện liên bang yêu cầu các phương tiện tự lái phải có thiết bị điều khiển thủ công, mặc dù Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ gần đây đã đề xuất loại bỏ yêu cầu này.
Tesla đã chọn tự chứng nhận tính năng an toàn cho Cybercab, một quy trình tiêu chuẩn cho các phương tiện truyền thống. Tuy nhiên, hành động này đã khiến NHTSA phải vào cuộc. Theo TechCrunch, có tiền lệ cho hành động của NHTSA trong các vụ việc tương tự.
Bên cạnh đó, nhiều công ty khác cũng đang có những bước tiến trong lĩnh vực giao thông vận tải. Allianz đang xem xét mua lại AA với giá 5 tỷ bảng Anh. Startup Alteon của Ấn Độ đã huy động được 2,5 triệu USD cho công nghệ máy bay tự hành. Easy Aerial, chuyên về hệ thống drone tự hành, đã hoàn tất vòng gọi vốn Series B trị giá 20 triệu USD. Magna International tiếp tục đầu tư 35 triệu USD vào Yuma Energy, một công ty vận hành mạng lưới đổi pin xe điện tại Ấn Độ. Newlight, một startup phát triển hệ thống phun hydro cho tàu chở hàng, đã huy động được 9 triệu USD.
Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều thuận lợi. Flock đối mặt với làn sóng phản đối về quyền riêng tư, khiến Florida và Texas ngừng sử dụng thiết bị đọc biển số của họ. Ken Karklin, CEO của công ty xe bay Pivotal, đã rời bỏ vị trí. Liux, một startup xe hơi nhỏ của Tây Ban Nha, đang tìm cách cạnh tranh với các đối thủ Trung Quốc bằng xe điện bền vững. May Mobility và NTT Mobility sẽ triển khai xe e-Palette tự hành tại Nhật Bản. Uber đang cắt giảm khoảng 10% lực lượng lao động toàn cầu, tương đương 3.300 người, trong một cuộc tái cấu trúc lớn.
Trong khi đó, Waymo đã có động thái phản công trước sự kiện của Tesla, cho rằng xe tự hành hoàn toàn không thể đạt được nếu không có sự kết hợp của nhiều cảm biến và cảnh báo về sự thiếu an toàn của các hệ thống AI thuần túy. Công ty con của Alphabet cũng đang mở rộng dịch vụ robotaxi công cộng tại Denver, San Diego và Tampa. Zoox, thuộc sở hữu của Amazon, đã mở rộng dịch vụ robotaxi tại Las Vegas bao gồm cả việc di chuyển đến và đi từ Sân bay Quốc tế Harry Reid.
