Theo ABC News, bang Tennessee vừa thông qua một đạo luật mới gây tranh cãi, liên kết chặt chẽ việc khôi phục quyền bầu cử với quyền sở hữu súng đối với những người từng phạm tội (felons) không bạo lực.
Cụ thể, theo luật mới có hiệu lực từ ngày 1/7 tới, những người từng có tiền án (không phải tội bạo lực) muốn lấy lại quyền đi bầu cử sẽ bắt buộc phải đồng thời khôi phục quyền mang súng. Điều này khác biệt lớn so với quy định trước đây, khi họ chỉ cần hoàn thành án phạt, trả các khoản bồi thường/phạt và nhận giấy chứng nhận là có thể đăng ký bầu cử lại.
Giới quan sát nhận định, quy trình khôi phục quyền sở hữu súng phức tạp hơn nhiều so với việc lấy lại quyền bầu cử đơn thuần. Nó đòi hỏi phải nộp đơn lên tòa án, trải qua quá trình kiểm tra lý lịch kỹ lưỡng và được thẩm phán chấp thuận.
Động thái này được cho là sẽ tạo thêm rào cản đáng kể cho hàng trăm nghìn người dân Tennessee từng có tiền án muốn tham gia vào đời sống chính trị qua lá phiếu. Các nhà hoạt động và giới chỉ trích bày tỏ lo ngại rằng luật mới sẽ ảnh hưởng không cân xứng đến cộng đồng người da màu, vốn chiếm tỷ lệ lớn trong số những người có tiền án tại bang này.
Trong khi đó, những người ủng hộ luật lập luận rằng nếu một người đã hoàn thành án phạt và đủ điều kiện để khôi phục các quyền công dân, thì họ nên được khôi phục tất cả các quyền, bao gồm cả quyền mang súng, chứ không nên chỉ chọn lọc.
Ước tính có khoảng 250.000 người dân Tennessee từng có tiền án bị ảnh hưởng bởi đạo luật mới này.
