Vào thứ Tư, ngày 5 tháng 8, các nhà khoa học dự kiến Mặt Trăng sẽ phải hứng chịu một va chạm khác, lần này là từ một bộ phận tên lửa SpaceX đang trôi dạt với vận tốc khoảng 2.43 kilômét/giây. Theo Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất (CNEOS) của NASA, tầng trên của một tên lửa Falcon 9 của SpaceX sẽ “va chạm” Mặt Trăng.
Quyết định này được đưa ra sau khi các nhà thiên văn độc lập, sử dụng dữ liệu công khai, nhận thấy một phần tên lửa từ vụ phóng tháng 1 năm 2025 đang đi trên quỹ đạo va chạm với Mặt Trăng. Tuy nhiên, phát ngôn viên Jimi Russell khẳng định: “Không có nguy hiểm nào cho Trái Đất. NASA sẽ tiếp tục theo dõi bộ phận tên lửa này cho mục đích huấn luyện, cũng như quan sát địa điểm va chạm cho mục đích khoa học.”
Bộ phận tên lửa này có kích thước tương đương một tòa nhà năm tầng, với trọng lượng ước tính ít nhất 4.000 kg. Theo dự đoán, vụ va chạm sẽ tạo ra một miệng hố có đường kính hơn 17 mét. Các nhà thiên văn, cả nghiệp dư lẫn chuyên nghiệp, đang háo hức chờ đợi sự kiện này.
Tiến sĩ Matt Bothwell, nhà thiên văn học tại Đại học Cambridge, cho biết vụ va chạm sẽ gửi lên một cột bụi khổng lồ, có thể cao tới 50 km, và sẽ lan rộng theo thời gian. Ông nhấn mạnh rằng, do Mặt Trăng không có khí quyển và lực hấp dẫn yếu hơn nhiều, vụ va chạm này sẽ “ấn tượng hơn bất kỳ vụ nổ tương tự nào trên Trái Đất.”
Mặc dù vụ va chạm sẽ không thể nhìn thấy bằng mắt thường từ Trái Đất, những người có kính thiên văn mạnh có thể quan sát thấy một tia sáng lóe lên từ bề mặt Mặt Trăng. Quan trọng hơn, sự kiện này sẽ mang lại cơ hội độc đáo để nghiên cứu những gì xảy ra khi một vật thể va chạm với Mặt Trăng, giúp các nhà khoa học cải thiện mô hình về các tác động lên Mặt Trăng và có thể cung cấp manh mối về những gì nằm ngay dưới bề mặt.
Vụ va chạm này cũng là một lời cảnh báo về vấn đề rác thải vũ trụ ngày càng gia tăng do con người tạo ra. Theo Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), có khoảng 54.000 vật thể trôi nổi trong không gian có kích thước lớn hơn 10 cm. Lần cuối cùng một tên lửa hết hạn sử dụng va chạm với Mặt Trăng là vào năm 2022, khi một bộ phận tên lửa của Trung Quốc đã đâm vào mặt xa của Mặt Trăng.
