Các cảng và doanh nghiệp tại bang Washington đang trải qua cảm giác lẫn lộn giữa hy vọng và bất ổn sau khi Mỹ và Trung Quốc đạt được thỏa thuận tạm ngừng áp thuế trong 90 ngày.
Thỏa thuận này, có hiệu lực vào đầu tháng 5/2025, đã thúc đẩy các công ty vận chuyển gấp rút đưa các lô hàng đã bị trì hoãn trở lại chuỗi cung ứng. Điều này được kỳ vọng sẽ mang lại sự phục hồi đáng kể cho hoạt động thương mại quốc tế tại Washington.
Tuy nhiên, theo tờ Seattle Times, phần lớn lượng hàng hóa này sẽ chỉ cập cảng sau vài tuần hoặc vài tháng tới, có thể quá muộn để bù đắp cho sự sụt giảm dự kiến tại các cảng Seattle và Tacoma do làn sóng hủy hoặc hoãn đơn hàng trước đó.
Sự không chắc chắn lớn nhất nằm ở chính bản chất tạm thời của thỏa thuận – chỉ kéo dài 90 ngày. Điều này tạo ra rủi ro đáng kể cho các doanh nghiệp bang vốn phụ thuộc nhiều vào thương mại quốc tế.
Ông Gordon Bluechel, CEO của Access Laser (một công ty sản xuất laser công nghiệp tại Everett), chia sẻ khó khăn khi không thể xây dựng lại chuỗi cung ứng quốc tế chỉ dựa trên một khung thời gian ngắn ngủi như vậy. Công ty của ông đang phải chạy đua hoàn thành đơn hàng lớn cho khách hàng Trung Quốc trước khi thỏa thuận hết hạn, đồng thời cầu nguyện rằng mức thuế sau đó sẽ không quá cao khiến khách hàng hủy đơn lần nữa.
Các công ty như Access Laser đã trải qua giai đoạn đầy biến động kể từ khi Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump bắt đầu áp thuế nhập khẩu vào tháng 2, nhanh chóng leo thang thành cuộc chiến thương mại toàn diện, đặc biệt là với Trung Quốc.
Trước khi thuế có hiệu lực, nhiều công ty đã tăng cường nhập hàng để tích trữ. Giai đoạn này kéo dài đến tháng 4/2025. Thống kê từ Liên minh Cảng biển Tây Bắc cho thấy, nhập khẩu container tại Seattle và Tacoma từ tháng 1 đến tháng 4/2025 đã tăng 22% so với cùng kỳ năm 2024.
Tuy nhiên, sau khi tranh chấp leo thang vào đầu tháng 4, với việc Trung Quốc áp thuế 125% và Mỹ áp thuế 145% lên nhiều mặt hàng, hoạt động thương mại đã chững lại. Nhiều nhà nhập khẩu Mỹ hủy hoặc hoãn chuyến hàng từ Trung Quốc, trong khi khách hàng Trung Quốc cũng hủy đơn hàng đối với hàng hóa Mỹ.
Do thời gian vận chuyển từ Trung Quốc sang Washington mất vài tuần, ảnh hưởng của việc hủy đơn bắt đầu rõ rệt vào đầu tháng 5. Từ ngày 2 đến ngày 9 tháng 5, lượng container nhập khẩu tại Seattle và Tacoma đã giảm 11% so với mức trung bình cùng kỳ năm trước. Các quan chức cảng dự kiến tình hình này kéo dài ít nhất hết tháng 5.
Nhưng với thỏa thuận tạm ngừng thuế quan, tình hình đang đảo ngược. Từ khoảng ngày 7 tháng 5, lượng đơn đặt chỗ vận chuyển container từ Trung Quốc đến Seattle và Tacoma đã tăng vọt khoảng 170% trong 11 ngày tiếp theo, cho thấy sự phục hồi mạnh mẽ hơn so với nhiều cảng khác của Mỹ.
Dù lượng đặt chỗ và tàu xuất phát từ Trung Quốc đang tăng lên, chúng vẫn dưới mức của cùng kỳ năm ngoái. Dữ liệu về xuất khẩu ít rõ ràng hơn, nhưng một số nhà xuất khẩu cho biết họ đã tạm dừng tất cả hàng hóa đi Trung Quốc.
Sự không chắc chắn của cửa sổ 90 ngày đặc biệt ảnh hưởng đến các ngành có chu kỳ sản xuất dài hơn, như nông nghiệp. Ông Ryan Calkins, Ủy viên Cảng Seattle, nêu ví dụ về nông dân trồng đậu nành hay ngô, những người gieo hạt vào mùa xuân để thu hoạch vào mùa thu, nhưng lại không biết chắc liệu có thể bán sản phẩm sang Trung Quốc hay không.
Ngay cả với các loại cây trồng có chu kỳ ngắn hơn như cherry (mùa vụ từ đầu tháng 6 đến đầu tháng 8), thời gian 90 ngày cũng khá sát sao. Các nhà trồng cherry đã từng mất thị trường Trung Quốc trong cuộc chiến thương mại năm 2018 dưới thời Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump và hiện rất cần tất cả các thị trường có thể, theo ông Mark Powers, chủ tịch Hội đồng Làm vườn Tây Bắc.
Thống đốc bang Washington Bob Ferguson và các tổng chưởng lý của 11 bang khác cũng đã đệ trình hồ sơ pháp lý ủng hộ vụ kiện liên bang tháng 4 nhằm ngăn chặn việc áp thuế.
Tóm lại, trong khi thỏa thuận tạm ngừng thuế quan mang lại hy vọng về sự phục hồi giao thương, thời hạn ngắn ngủi của nó vẫn để lại một đám mây bất ổn lớn, ảnh hưởng đến khả năng lập kế hoạch dài hạn của các doanh nghiệp tại bang Washington, theo ghi nhận từ Seattle Times.
