Trong thời gian gần đây, nhiều cư dân tại các khu chung cư ở Houston, đặc biệt là người lớn tuổi, gặp phải tình trạng thang máy bị hỏng kéo dài, gây không ít khó khăn trong sinh hoạt.
Giới chuyên môn cho rằng nguyên nhân của vấn đề này khá phức tạp. Theo ông Stan Holland, chủ tịch công ty Prime Elevator Corp, một phần là do các công ty thang máy lớn (như Otis, Schindler, TK, KONE) sử dụng các bộ phận độc quyền, khó kiếm và thường xuyên bị tồn đọng đơn hàng, dẫn đến thời gian chờ đợi để có linh kiện thay thế rất lâu.
Một lý do khác là từ phía các chủ đầu tư chung cư. Việc nâng cấp hệ thống thang máy cũ kỹ lên loại mới hơn, sử dụng các bộ phận phổ biến hơn có thể giải quyết được vấn đề thiếu linh kiện. Tuy nhiên, theo ông Holland, chi phí cho việc hiện đại hóa này khá lớn, có thể lên tới sáu con số, khiến nhiều chủ chung cư chần chừ hoặc không sẵn sàng đầu tư, chấp nhận để thang máy ngừng hoạt động chờ phụ tùng.
Trước thực trạng này, Thượng nghị sĩ Tiểu bang Texas Carol Alvarado (Đảng Dân chủ) đã đề xuất Dự luật Thượng viện số 1802. Dự luật này nhằm tăng cường bảo vệ quyền lợi cho người thuê nhà bằng cách buộc chủ nhà phải duy trì các thiết bị hỗ trợ di chuyển như thang máy. Nếu chủ nhà không thực hiện sửa chữa trong một khoảng thời gian được coi là “hợp lý” (dù chưa được định nghĩa cụ thể, nhưng có thể bao gồm việc chứng minh đã gọi thợ, đặt hàng linh kiện trong khoảng 7 ngày), người thuê nhà có thể có quyền chấm dứt hợp đồng thuê mà không bị phạt, khấu trừ tiền thuê, hoặc được cung cấp nhà ở tạm thay thế miễn phí.
Dự luật SB 1802 đã được Thượng viện Texas thông qua và hiện đang được xem xét tại Hạ viện Tiểu bang. Nếu được Hạ viện bỏ phiếu thông qua trước hạn chót vào ngày 27 tháng 5, dự luật sẽ được trình lên Thống đốc để ký ban hành thành luật.
Tin tức về tình trạng thang máy hỏng tại các chung cư Houston đã được KHOU 11 đưa tin nhiều lần trong những tuần qua, phản ánh sự quan tâm của cộng đồng về vấn đề này.
