Vụ tai nạn giao thông thảm khốc ở phía đông Idaho, cướp đi sinh mạng của ít nhất 6 du khách quốc tế, chủ yếu là người Ý và Trung Quốc, một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về sự nguy hiểm trên các tuyến đường dẫn đến các công viên quốc gia nổi tiếng như Yellowstone và Grand Teton.
Vụ va chạm giữa một xe chở khách du lịch và một xe bán tải đã gây ra hỏa hoạn lớn. Những người sống sót đã được đưa đến bệnh viện cấp cứu. Lãnh sự quán Trung Quốc tại San Francisco cho biết có 8 công dân Trung Quốc bị thương trong vụ tai nạn này. Vụ việc gợi nhớ đến vụ tai nạn năm 2019 khi một xe buýt chở du khách Trung Quốc bị lật gần công viên quốc gia Bryce ở miền nam Utah, khiến 4 người thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương.
Hiện chưa rõ chiếc xe chở khách du lịch gặp nạn lần này đến từ đâu và đang trên đường đi đâu. Một số tuyến đường ở Yellowstone, bao gồm cả tuyến đường phía nam Old Faithful, vẫn đóng cửa sau mùa đông tuyết rơi dày.
Theo số liệu thống kê, có tới 36% du khách quốc tế đến Mỹ bằng đường hàng không coi việc tham quan các công viên và di tích quốc gia là hoạt động giải trí hàng đầu của họ. Năm 2016, khoảng 17% du khách đến Yellowstone là người nước ngoài, chủ yếu đến từ châu Âu và châu Á, trong đó Trung Quốc chiếm 34%, Ý 11% và Canada 10%.
Ông Brian Riley, chủ một doanh nghiệp chuyên về thị trường du lịch Yellowstone ở Trung Quốc, cho biết đại dịch COVID-19 đã làm thay đổi đáng kể những con số này. Lượng khách du lịch từ Trung Quốc giảm mạnh và hiện chủ yếu là những người đang sinh sống tại Mỹ.
Ngành du lịch Mỹ kỳ vọng năm 2025 sẽ là một năm khởi sắc, nhưng lượng khách quốc tế đến nước này đang giảm mạnh. Nhiều người lo ngại về các chính sách và phát ngôn của chính phủ, cũng như các báo cáo về du khách bị bắt giữ ở biên giới.
Ông Riley cho biết thêm, lượng khách du lịch quốc tế đến Yellowstone thường đạt đỉnh vào mùa xuân và mùa thu. Nhiều người trong số họ là phụ huynh của sinh viên quốc tế đang theo học tại các trường cao đẳng và đại học ở Mỹ.
Yellowstone đã trải qua giai đoạn khó khăn do đại dịch và trận lũ lụt lịch sử năm 2022. Tuy nhiên, ngành du lịch đã phục hồi mạnh mẽ với 4,7 triệu lượt khách vào năm ngoái, con số cao thứ hai trong lịch sử công viên.
Những con đường quanh co và cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp đôi khi lại là nguyên nhân gây ra tai nạn giao thông trong và xung quanh công viên.
Vụ tai nạn xe hơi gây chết người đầu tiên ở Yellowstone xảy ra chỉ vài năm sau khi công viên hoàn toàn cơ giới hóa. Năm 1921, một chiếc xe buýt chở 10 hành khách đã lao xuống vực ở khu vực Cầu Câu Cá, khiến một phụ nữ Texas thiệt mạng.
Theo nhà sử học Lee Whittlesey, các vụ tai nạn xe hơi là “vô số” ở Yellowstone, đến mức ông cảm thấy chúng quá bình thường để đưa vào thống kê các trường hợp tử vong trong công viên.
Một thống kê khác cho thấy ít nhất 17 người đã thiệt mạng trong các vụ tai nạn xe cơ giới bên trong Yellowstone kể từ năm 2007, đây là nguyên nhân gây tử vong phổ biến thứ hai sau các vấn đề y tế.
Theo nguồn tin từ ABC News.
