HOUSTON, TEXAS – Lần đầu tiên sau khoảng 12 năm, cơ quan xếp hạng tín nhiệm Moody’s Ratings đã trao cho Thành phố Houston một “phiếu điểm” tài chính tốt hơn. Tuần trước, Moody’s đã nâng xếp hạng tín dụng chung của Houston từ Aa3 lên Aa2, đây là lần nâng hạng đầu tiên của thành phố này từ Moody’s trong khoảng một thập niên. Moody’s cũng duy trì triển vọng ổn định, cho thấy kỳ vọng rằng tài chính của Houston sẽ tiếp tục đi đúng hướng trong thời gian tới.
Việc nâng cao xếp hạng tín dụng của Houston có ý nghĩa quan trọng, bởi vì thành phố thường xuyên vay tiền để chi trả cho các dự án dài hạn quy mô lớn. Một xếp hạng tốt hơn sẽ giúp Houston vay tiền với lãi suất thấp hơn, từ đó tiết kiệm được chi phí trong tương lai.
Theo Moody’s, việc nâng hạng này liên quan đến các quyết định ngân sách mà thành phố đã thực hiện cho năm tài chính 2027. Cơ quan này cho biết Houston đã thực hiện những thay đổi nhằm tăng doanh thu liên tục và chuyển dịch một số chi phí, giúp thu hẹp khoản thâm hụt ngân sách dự kiến. Moody’s ước tính Houston đã giảm khoảng thâm hụt ngân sách dự kiến cho năm tài chính 2027 xuống còn khoảng 26 triệu đô la (khoảng 0,83% doanh thu), so với ước tính ban đầu là 209 triệu đô la.
Trong số các biện pháp được Moody’s ghi nhận bao gồm: việc áp dụng phí sử dụng lối đi chung (right-of-way fee) bằng 5% tổng doanh thu của hệ thống tiện ích kết hợp, và việc chuyển chi phí xử lý chất thải rắn vào hệ thống tiện ích chung của thành phố. Moody’s cũng nhấn mạnh đến bức tranh chi phí dài hạn ngày càng cải thiện của Houston, bao gồm cả việc giảm bớt các nghĩa vụ liên quan đến lương hưu, cho thấy thành phố đang có nhiều dư địa hơn so với vài năm trước. Bên cạnh đó, nền kinh tế quy mô lớn của Houston, ước tính khoảng 760 tỷ đô la – chiếm khoảng một phần tư sản lượng kinh tế của Texas – cũng là một yếu tố tích cực.
Tuy nhiên, trái với tin vui này, Giám đốc Tài chính Thành phố Chris Hollins đã nhiều lần cảnh báo rằng tài chính của Houston đang chịu áp lực và chỉ trích cách tiếp cận của thành phố khi quá phụ thuộc vào các khoản phí và những giả định có thể không đạt được. Ông Hollins đã từng chỉ trích kế hoạch ngân sách của chính quyền thành phố là thiếu minh bạch và dựa vào những “chiêu trò” cùng “chi phí ẩn”. Mặc dù vậy, Moody’s cũng lưu ý rằng thành phố có thể đối mặt với việc bị hạ xếp hạng trong tương lai nếu những cải thiện ngân sách dự kiến không thành hiện thực và Houston quay trở lại với các khoản thâm hụt ngân sách kéo dài.
Trước đó, vào tháng 6, S&P Global Ratings cũng đã điều chỉnh triển vọng tài chính của Houston từ tiêu cực sang ổn định. Theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 9 tháng 8 năm 2026.
