Câu chuyện về thời gian cảnh sát phản ứng chậm trễ lại được xới lên tại khu vực Sunnyside, Houston, trong bối cảnh Sở Cảnh sát Houston (HPD) đang nỗ lực thúc đẩy việc tăng lương cho các sĩ quan.
Cô Cameo Lamothe, 34 tuổi, hiện đang làm việc tại một cửa hàng sức khỏe ở Sunnyside, đã chia sẻ trải nghiệm đáng sợ của mình. Vài năm trước, cô gặp phải tình huống bạo lực gia đình với cha của con trai mình. Cô đã gọi cảnh sát cầu cứu, nhưng phải mất hàng giờ họ mới có mặt.
Theo lời cô Lamothe, tổng đài viên đã hỏi rất nhiều về việc có súng hay tiền sử bệnh tâm thần hay không. Vì những yếu tố này không có, cô cảm thấy cuộc gọi của mình không được xem là nguy hiểm đến tính mạng và không được ưu tiên xử lý. Cuối cùng, cảnh sát đến sau khoảng 4 tiếng đồng hồ.
Tình trạng thiếu hụt nhân sự được cho là nguyên nhân chính dẫn đến thời gian phản ứng chậm. Ông Doug Griffith, Chủ tịch Liên đoàn Sĩ quan Cảnh sát Houston (HPOU), khẳng định: “Khi số lượng sĩ quan thấp, thời gian phản ứng của bạn sẽ giảm xuống. Không có cách nào khác.”
Thông tin này được đưa ra sau khi Thị trưởng Houston, ông John Whitmire, công bố một hợp đồng mới kéo dài 5 năm giữa liên đoàn cảnh sát và thành phố. Nếu được thông qua, hợp đồng này sẽ mang lại mức tăng lương đáng kể cho các sĩ quan.
Hiện tại, lương khởi điểm của cảnh sát mới vào nghề khoảng 64.000 USD mỗi năm. Hợp đồng mới đề xuất nâng mức lương này lên 81.000 USD cho sĩ quan năm đầu tiên. Ông Griffith bày tỏ hy vọng mức lương mới sẽ giúp HPD giữ chân các sĩ quan hiện tại và thu hút thêm nhân lực mới.
Theo nguồn tin KPRC Click2Houston ngày 8/5/2025, HPD hiện có khoảng 5.200 sĩ quan, nhưng vẫn thiếu khoảng 1.500 người so với nhu cầu. Thậm chí, số lượng cảnh sát hiện nay còn ít hơn năm 2006 khoảng 300 người, trong khi dân số Houston đã tăng thêm nửa triệu người.
Ông Griffith nhấn mạnh rằng hợp đồng mới này là vì lợi ích của người dân Houston và cả những sĩ quan đang ngày đêm làm nhiệm vụ. Các thành viên HPOU đang bỏ phiếu về hợp đồng trong tuần này và sẽ kết thúc vào 3 giờ chiều thứ Sáu. Nếu có ít nhất 65% phiếu đồng ý, hợp đồng sẽ được trình lên hội đồng thành phố bỏ phiếu vào thứ Tư tuần tới.
Liên đoàn cảnh sát hy vọng rằng với mức lương hấp dẫn hơn, HPD có thể tuyển thêm ít nhất 500 sĩ quan trong thời gian tới, góp phần cải thiện tình hình an ninh và thời gian phản ứng tại thành phố.
