Tình trạng chậm trễ và hủy chuyến liên tục gần đây tại sân bay lớn nhất của New Jersey đã làm nổi bật tình trạng thiếu kiểm soát viên không lưu và các thiết bị cũ kỹ mà chính quyền Tổng thống Donald Trump muốn thay thế.
Cục Hàng không Liên bang (FAA) đang thực hiện một giải pháp ngắn hạn cho các vấn đề tại sân bay Newark, bao gồm sửa chữa kỹ thuật và cắt giảm các chuyến bay để giữ cho giao thông có thể quản lý được trong khi giải quyết tình trạng thiếu kiểm soát viên. Các quan chức đang gặp gỡ với tất cả các hãng hàng không bay ra khỏi Newark bắt đầu từ thứ Tư để thảo luận về kế hoạch này.
Nhưng ngay cả trước những vấn đề đó, hàng không đã ở trong tầm ngắm kể từ sau vụ va chạm giữa không trung chết người của một máy bay chở khách và một вертоліт của Quân đội Hoa Kỳ phía trên Washington, D.C., vào tháng Giêng, và một loạt các vụ tai nạn và sự cố khác kể từ đó. Các cuộc điều tra về những vụ tai nạn đó tiếp tục trong khi Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ cố gắng đạt được tiến bộ về các vấn đề lâu dài là không có đủ kiểm soát viên không lưu và dựa vào thiết bị lỗi thời. Một phiên điều trần của Thượng viện Hoa Kỳ vào sáng thứ Tư sẽ tập trung vào những nỗ lực của FAA.
ĐIỀU GÌ ĐÃ XẢY RA Ở NEWARK?
Hai lần trong hai tuần rưỡi qua, hệ thống radar và liên lạc mà các kiểm soát viên không lưu ở Philadelphia, những người điều khiển máy bay ra vào Newark, dựa vào đã bị hỏng trong một thời gian ngắn. Điều đó xảy ra vì các đường dây mang tín hiệu radar từ một cơ sở FAA khác ở New York bị hỏng và hệ thống dự phòng không hoạt động ngay lập tức.
Vì vậy, các kiểm soát viên không thể nhìn thấy hoặc nói chuyện với các máy bay xung quanh Sân bay Quốc tế Newark Liberty trong khoảng thời gian 90 giây vào ngày 28 tháng 4 và ngày 9 tháng 5. Các đường dây – một số trong số đó là dây đồng cũ – đã bị hỏng lần thứ ba vào Chủ nhật, nhưng lần đó hệ thống dự phòng đã hoạt động và radar vẫn trực tuyến.
Nhưng một trong những tình huống căng thẳng đó đã khiến 5 đến 7 kiểm soát viên phải nghỉ phép chấn thương 45 ngày và điều đó làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu nhân viên hiện có tại cơ sở kiểm soát Philadelphia, khiến FAA phải giới hạn số lượng chuyến bay ở Newark mỗi ngày.
FAA hiện có 22 kiểm soát viên không lưu được chứng nhận đầy đủ và 5 giám sát viên được chỉ định cho Newark trong cơ sở Philadelphia, nhưng cơ quan này muốn có 38 kiểm soát viên ở đó. 21 kiểm soát viên khác đang được đào tạo ở đó và 10 người trong số họ được chứng nhận trên ít nhất một phần của khu vực.
NHỮNG GÌ ĐÃ ĐƯỢC THỰC HIỆN Ở NEWARK?
FAA nhanh chóng giới hạn số lượng chuyến bay ở Newark xuống từ 24 đến 28 chuyến đến và số lượng chuyến đi tương tự mỗi giờ để đảm bảo các kiểm soát viên còn lại có thể xử lý chúng một cách an toàn. Vào những thời điểm khi nhân viên kiểm soát đặc biệt ít, như Thứ Hai, FAA thậm chí còn hạn chế giao thông hơn nữa. Trước khi xảy ra các vấn đề, 38 hoặc 39 chuyến bay sẽ cất cánh và hạ cánh mỗi giờ ở Newark.
Các cuộc họp mà các quan chức FAA đang có với tất cả các hãng hàng không bắt đầu từ Thứ Tư tập trung vào một kế hoạch tiếp tục giới hạn số lượng cất cánh và hạ cánh không quá 28 chuyến mỗi giờ cho đến ít nhất là giữa tháng Sáu. Đến lúc đó, một dự án xây dựng đường băng sẽ được hoàn thành và các kiểm soát viên đã nghỉ phép chấn thương sẽ được lên lịch trở lại. Sau đó, FAA cho biết họ có thể tăng giới hạn lên 34 chuyến đến và 34 chuyến đi mỗi giờ.
Trong khi đó, số lượng chuyến bay mỗi ngày phải được cắt giảm vì sân bay không thể xử lý tất cả mọi người theo lịch trình. Đó là lý do tại sao Newark thường dẫn đầu quốc gia về số lượng hủy chuyến và chậm trễ trong những tuần gần đây. Sau khi FAA gặp gỡ với các hãng hàng không, họ sẽ cho họ một vài tuần để gửi thông tin bằng văn bản, vì vậy họ sẽ không đưa ra quyết định trước ngày 28 tháng 5.
FAA đã có thể lắp đặt các đường dây cáp quang mới tại sân bay Newark và hai sân bay lớn khác trong khu vực New York – Kennedy International và LaGuardia – nhưng chúng vẫn đang được thử nghiệm và sẽ không trực tuyến cho đến cuối tháng. Các quan chức đã có thể cập nhật một số phần mềm máy tính vào tuần trước, phần mềm này đã ngăn radar không bị ngoại tuyến lần thứ ba vào Chủ nhật khi đường dây chính lại bị hỏng.
Về lâu dài, FAA cũng đang lên kế hoạch xây dựng một hệ thống radar mới ở Philadelphia, để các kiểm soát viên ở đó sẽ không còn phải dựa vào tín hiệu được truyền từ New York nữa. Nhưng điều đó có thể không được thực hiện trong nhiều tháng, mặc dù các quan chức đang làm việc với các nhà thầu để đẩy nhanh dự án đó.
TẠI SAO KHÔNG THUÊ THÊM KIỂM SOÁT VIÊN?
FAA đã làm việc trong một thời gian dài để thuê thêm kiểm soát viên không lưu để thay thế những công nhân nghỉ hưu và xử lý lưu lượng hàng không ngày càng tăng. Nhưng có thể khó tìm được những ứng cử viên tốt cho các vị trí căng thẳng và phải mất nhiều năm để đào tạo các kiểm soát viên để làm công việc này.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Sean Duffy đã thực hiện một số động thái để cố gắng thuê thêm kiểm soát viên. FAA đang cố gắng rút ngắn thời gian giữa thời điểm ai đó nộp đơn vào học viện kiểm soát không lưu ở Thành phố Oklahoma và thời điểm họ bắt đầu, và cơ quan này cũng đang cố gắng cải thiện tỷ lệ tốt nghiệp ở đó bằng cách cung cấp thêm hỗ trợ cho sinh viên. Các ứng cử viên có điểm số cao nhất trong kỳ thi tuyển sinh cũng đang được ưu tiên hàng đầu.
FAA cũng đang cung cấp tiền thưởng cho các kiểm soát viên có kinh nghiệm nếu họ chọn không nghỉ hưu sớm và tiếp tục làm việc để giúp giảm bớt tình trạng thiếu hụt.
Nhiều trình mô phỏng công nghệ cao hơn cũng đang được sử dụng tại các sân bay trên khắp đất nước, bao gồm cả Newark, để đào tạo kiểm soát viên không lưu. FAA cho biết hôm thứ Ba rằng các kiểm soát viên có xu hướng hoàn thành khóa đào tạo nhanh hơn khi họ sử dụng một trong 111 trình mô phỏng mà họ có.
Quyền quản trị viên FAA Chris Rocheleau cho biết: “Những trình mô phỏng mới này mang đến cho các học viên kiểm soát không lưu một không gian công nghệ cao để học hỏi, phát triển và thực hành các kỹ năng của họ”.
CÒN VỀ THIẾT BỊ LỖI THỜI THÌ SAO?
Bộ Giao thông Vận tải có kế hoạch yêu cầu Quốc hội hàng tỷ và hàng tỷ đô la để trả cho việc đại tu hệ thống kiểm soát không lưu trên toàn quốc để thay thế 618 radar, lắp đặt 4.600 kết nối tốc độ cao mới và nâng cấp tất cả các máy tính mà các kiểm soát viên sử dụng. Giá chính xác vẫn chưa được xác định.
Duffy đổ lỗi cho chính quyền cựu Tổng thống Joe Biden vì đã không nâng cấp hệ thống kiểm soát không lưu, nhưng Quốc hội lần đầu tiên nhận ra hệ thống đang изо всех сил để theo kịp số lượng chuyến bay ngày càng tăng từ những năm 1990, vì vậy các vấn đề đã có từ nhiều thập kỷ trước – rất lâu trước chính quyền Biden hoặc Trump đầu tiên. Cựu Bộ trưởng Giao thông Vận tải của Biden, Pete Buttigieg, đã bảo vệ những nỗ lực của họ để nâng cấp một số công nghệ và mở rộng việc thuê kiểm soát viên không lưu.
Một số thiết bị máy tính cũ kỹ mà các kiểm soát viên dựa vào đã được trưng bày tại cuộc họp báo tuần trước về kế hoạch này, đã thu hút sự ủng hộ rộng rãi từ hơn 50 nhóm trong toàn ngành. Duffy đã sử dụng một loạt các phép ẩn dụ đầy màu sắc để nhấn mạnh thiết bị cũ kỹ như thế nào, nói rằng thiết bị trông như thể nó đến từ съемочной площадки bộ phim “Apollo 13” và so sánh nó với một chiếc Volkswagen Beetle năm 1967.
JOSH FUNK tường thuật.
