Ông Steve Hilton, ứng cử viên Đảng Cộng hòa cho chức vụ Thống đốc California, đang đối mặt với một chặng đường đầy chông gai để giành chiến thắng. Tiểu bang California đã không bầu một chính trị gia thuộc Đảng Cộng hòa vào bất kỳ chức vụ nào ở cấp tiểu bang trong hai thập kỷ qua.
Trong một cuộc phỏng vấn với The Associated Press, ông Hilton thừa nhận: “Tôi chưa bao giờ nói rằng điều này sẽ dễ dàng. Rõ ràng đây là một cuộc chiến khó khăn, nhưng tôi vẫn tin rằng đây là một cuộc đua có thể giành chiến thắng.”
Với việc bỏ phiếu qua thư dự kiến bắt đầu vào đầu tháng 10, cựu bình luận viên của Fox News đang nỗ lực tạo nên một cú sốc lịch sử tại California trước đối thủ Đảng Dân chủ Xavier Becerra. Tuy nhiên, ông phải đối mặt với lịch sử gần đây, sự không hài lòng của cử tri với Tổng Thống Donald Trump và thực tế về mặt thống kê.
Số lượng cử tri đăng ký của Đảng Dân chủ tại California vượt xa Đảng Cộng hòa với con số đáng kinh ngạc là 4,6 triệu người. Ông Trump, người đã ủng hộ ông Hilton, lại bị phần lớn cử tri không thuộc cơ sở bảo thủ của ông xa lánh.
Ông Mike Murphy, một cố vấn Đảng Cộng hòa, nhận xét: “Tôi rất quý Steve, nhưng bài toán này thực sự khó khăn.” Ông ám chỉ đến lợi thế đăng ký cử tri của Đảng Dân chủ và ảnh hưởng của ông Trump.
Ông Hilton hy vọng sẽ lật ngược tình thế dựa trên lập luận rằng California cần sự thay đổi sau 20 năm dưới sự lãnh đạo của một đảng. Ông nhắm đến việc giảm chi phí sinh hoạt, bao gồm hạ giá xăng xuống 3 đô la/gallon, cắt giảm hóa đơn tiện ích và xóa bỏ thuế thu nhập tiểu bang đối với 150.000 đô la thu nhập đầu tiên.
Tuy nhiên, các cuộc thăm dò cho thấy ông Becerra đang dẫn trước đáng kể. Theo tin từ The Associated Press, một cuộc thăm dò của Đại học California, Berkeley vào tháng 9 cho thấy ông Becerra có lợi thế lớn.
Sự phân cực chính trị trên toàn quốc đang làm giảm số lượng các cuộc đua cạnh tranh. Các vấn đề cốt lõi như quyền phá thai và bảo vệ môi trường tại California cũng có thể gây khó khăn cho một ứng cử viên Đảng Cộng hòa.
Bất chấp những thách thức, ông Hilton vẫn tiếp tục chiến dịch tranh cử của mình, tập trung vào việc thu hút các cử tri độc lập và những người thuộc tầng lớp lao động.
