Chính phủ liên bang sẽ bắt đầu thu hồi các khoản thanh toán nợ vay sinh viên bị vỡ nợ từ hàng triệu người kể từ thứ Hai, đánh dấu lần đầu tiên hoạt động này được nối lại kể từ khi đại dịch bùng phát.
Chính quyền Trump cho biết sẽ thu hồi nợ thông qua chương trình của Bộ Tài chính, cho phép khấu trừ trực tiếp từ tiền hoàn thuế, lương và các phúc lợi chính phủ.
Bộ Giáo dục Hoa Kỳ đã tạm dừng thu hồi nợ đối với các khoản vay bị vỡ nợ từ tháng 3 năm 2020. Theo thống kê, trong số gần 43 triệu người đang nợ tiền vay sinh viên, chỉ có hơn một phần ba thực hiện thanh toán thường xuyên.
Trong 5 năm qua, tổng nợ vay sinh viên đã tăng lên 1,6 nghìn tỷ đô la. Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon cho biết việc thu hồi nợ sẽ giúp người nộp thuế không phải gánh chịu chi phí này.
Bà McMahon tuyên bố: “Người nộp thuế Mỹ sẽ không còn bị buộc phải đóng vai trò là vật thế chấp cho các chính sách vay sinh viên vô trách nhiệm.”
Động thái này diễn ra sau nhiều năm tranh cãi pháp lý về vấn đề xóa nợ và trong bối cảnh các nhà hoạt động cho rằng người vay đang gặp khó khăn do lạm phát và chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
Sabrina Calazans, giám đốc điều hành của Trung tâm Khủng hoảng Nợ Sinh viên, một tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ việc xóa nợ, nhận định: “Chúng ta đang ở trong bối cảnh nợ vay sinh viên tồi tệ nhất từ trước đến nay.”
Theo bà Calazans, các kế hoạch và đề xuất của chính quyền Trump sẽ gây tổn hại cho hàng triệu cá nhân và gia đình, tạo ra một thảm họa tài chính khiến nhiều người không thể đáp ứng các nhu cầu cơ bản.
Vậy, điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?
Tất cả người vay bị vỡ nợ sẽ nhận được email từ Văn phòng Hỗ trợ Sinh viên Liên bang (Office of Federal Student Aid) thông báo về những thay đổi này.
Email khuyến khích người vay liên hệ với Nhóm Giải quyết Vỡ nợ (Default Resolution Group) để thanh toán hàng tháng, đăng ký kế hoạch trả nợ dựa trên thu nhập hoặc tham gia chương trình phục hồi khoản vay (loan rehabilitation). Chương trình này có thể xóa tình trạng vỡ nợ nếu người vay thực hiện đầy đủ các khoản thanh toán trong một khoảng thời gian nhất định, tùy thuộc vào loại khoản vay.
Để lên lịch thanh toán hàng tháng, người vay chưa thay đổi tình trạng hôn nhân hoặc thu nhập cần gửi tờ khai thuế 1040 gần nhất cho Bộ Giáo dục, theo hướng dẫn trên trang web của Nhóm Giải quyết Vỡ nợ.
Bộ Giáo dục cho biết sẽ sử dụng Chương trình Bù trừ của Bộ Tài chính (Treasury Department’s Offset Program) để thu hồi nợ bằng cách khấu trừ từ tiền hoàn thuế, lương và các khoản trợ cấp như An sinh Xã hội.
Theo chương trình này, chính phủ có thể giữ lại toàn bộ tiền hoàn thuế liên bang và tối đa 15% tiền lương khả dụng của nhân viên liên bang. FSA sẽ gửi thông báo về việc trừ lương vào mùa hè này.
Trong một bài bình luận đăng trên tờ The Wall Street Journal, bà McMahon cho biết những người vay không thanh toán đúng hạn sẽ bị giảm điểm tín dụng và “trong một số trường hợp, tiền lương của họ sẽ tự động bị khấu trừ.”
Điều gì đã xảy ra với việc xóa nợ?
Trước khi rời Nhà Trắng vào tháng 1, Tổng thống Joe Biden thông báo chính quyền của ông đã xóa nợ cho hơn 5 triệu người, bao gồm nhiều người từng theo học tại các trường lừa đảo sinh viên, cũng như những người làm việc trong lĩnh vực công và những người bị tàn tật toàn diện và vĩnh viễn.
Ông Biden tuyên bố: “Ngay từ ngày đầu tiên của chính quyền, tôi đã hứa sẽ đảm bảo giáo dục đại học là tấm vé vào tầng lớp trung lưu, không phải là rào cản đối với cơ hội, và tôi tự hào nói rằng chúng tôi đã xóa nợ vay sinh viên nhiều hơn bất kỳ chính quyền nào khác trong lịch sử.”
Tuy nhiên, trong thông cáo báo chí hồi tháng 4, Bộ Giáo dục của chính quyền Trump khẳng định “sẽ không có bất kỳ đợt xóa nợ hàng loạt nào” trong tương lai.
Bà McMahon đổ lỗi cho chính quyền Biden vì đã chuyển hàng trăm tỷ đô la nợ cho người nộp thuế và khiến người vay rơi vào “trạng thái lấp lửng khó hiểu” về các khoản thanh toán.
Bà nói: “Nhánh hành pháp không có quyền hiến định để xóa nợ, và số dư nợ vay không đơn giản biến mất.”
Chính quyền Trump đã tạm dừng thu hồi nợ đối với hầu hết các khoản vay sinh viên liên bang vào tháng 3 năm 2020, và ông Biden tiếp tục tạm dừng việc này khi nhậm chức vào năm 2021.
Ông Biden đã đề xuất cho phép những người vay đủ điều kiện xóa tới 20.000 đô la nợ cho đến khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ bác bỏ kế hoạch giảm nợ vay sinh viên của ông vào năm 2023. Kế hoạch này có chi phí hơn 400 tỷ đô la và khoảng 43 triệu người Mỹ đủ điều kiện tham gia.
Trong bài bình luận trên tờ Wall Street Journal, bà McMahon cho rằng ông Biden “chưa bao giờ có quyền xóa nợ vay sinh viên trên diện rộng.”
Bà nói rằng việc tiếp tục thu hồi nợ không phải là hành động tàn nhẫn đối với người vay mà là một hành động công bằng.
Bà nhấn mạnh: “Vay tiền và không trả lại không phải là một hành vi vô hại. Nợ không biến mất; nó được chuyển cho người khác. Nếu người vay không trả nợ cho chính phủ, thì người nộp thuế sẽ phải trả.”
Theo NBC News
