Một nhóm sinh viên theo học chương trình đặc biệt tại Cal State East Bay đã không được tham dự lễ tốt nghiệp chính thức của trường vào Thứ Sáu vừa qua, gây nên nhiều tranh cãi.
Đây là những sinh viên thuộc chương trình “Think By the Bay”, kéo dài hai năm, được thiết kế để giúp những người khuyết tật về trí tuệ và phát triển có cơ hội tiếp cận khuôn viên trường và các khóa học.
Trường đại học cho biết lý do các sinh viên này không đủ điều kiện tham gia buổi lễ tốt nghiệp là vì họ không nhận bằng cấp chính quy. Lễ tốt nghiệp chỉ dành cho những người hoàn thành các yêu cầu học thuật cụ thể để nhận bằng cử nhân, thạc sĩ hoặc tiến sĩ.
Tuy nhiên, bà Kristin Vogel-Campbell, thành viên ban giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Công lý Người khuyết tật của trường, bày tỏ sự thất vọng. Bà cho rằng mọi người đều nên cảm thấy được thuộc về và hòa nhập. Bà dẫn chứng có hướng dẫn từ Trung tâm Cao đẳng Hòa nhập California, nêu rõ rằng sinh viên các chương trình sau trung học hòa nhập (IPSE) có quyền tham gia các hoạt động tốt nghiệp của trường đại học.
Bà Vogel-Campbell cũng so sánh việc này với việc trường từng khen thưởng một chú chó nghiệp vụ vì tham gia buổi học khoa học, và thấy khó hiểu khi lại loại trừ những sinh viên đã nỗ lực hoàn thành chương trình kéo dài hai năm. Việc trường đề nghị các sinh viên này chỉ chụp ảnh với hiệu trưởng thay vì tham gia lễ tốt nghiệp bị xem là “hòa nhập giả tạo” (inauthentic inclusivity).
Cô DeAnna Pursai, đồng sáng lập College of Adaptive Arts, một nơi cung cấp không gian học tập bình đẳng cho người trưởng thành có nhu cầu đặc biệt, cũng chia sẻ quan điểm. Cô kể rằng khi mới thành lập trường, điều đầu tiên học viên hỏi là liệu họ có được cấp bằng và có lễ tốt nghiệp như người khác không. Cô nhấn mạnh đây là một bài học cho xã hội rằng việc học tập suốt đời không có “một khuôn mẫu chung cho tất cả”.
College of Adaptive Arts đã mời các sinh viên từ Cal State East Bay đến tham dự lễ tốt nghiệp của họ vào cuối tuần tới.
Một bản kiến nghị kêu gọi Cal State East Bay cho phép các sinh viên của chương trình “Think By the Bay” tham gia lễ tốt nghiệp đã được khởi xướng và thu hút hàng trăm chữ ký, theo ghi nhận của ABC7 News.
