Theo NBC News, cầu thủ Shedeur Sanders của đội Colorado Buffaloes đã không được chọn vào vòng đầu tiên của kỳ tuyển quân NFL vào thứ Năm vừa qua.
Sanders, 23 tuổi, là một trong những ứng cử viên gây nhiều tranh cãi nhất trong kỳ tuyển quân NFL năm nay. Nhiều dự đoán cho rằng Sanders sẽ gia nhập đội Pittsburgh Steelers ở lượt chọn thứ 21 của vòng đầu tiên, mặc dù ý kiến trái chiều, có người cho rằng anh có thể lọt vào top 3, trong khi số khác lại nghĩ anh sẽ không được chọn ở vòng đầu.
Đội Steelers cuối cùng đã chọn Derrick Harmon, một cầu thủ phòng ngự đến từ Oregon.
Ngoài Cam Ward, người được chọn đầu tiên, Jaxson Dart của Ole Miss là cầu thủ duy nhất khác được chọn ở vòng đầu tiên. Đội New York Giants đã đổi lượt chọn thứ 25 để chọn Dart.
Shedeur Sanders, con trai của Deion Sanders, thành viên của Đại sảnh Danh vọng NFL, và là huấn luyện viên trưởng của đội Buffaloes, đã được vinh danh là Cầu thủ tấn công xuất sắc nhất của Big 12 trong mùa giải cuối cấp của mình tại Colorado, với tỷ lệ chuyền bóng thành công là 74.0%, 37 lần chạm bóng và 10 lần đánh chặn.
Sanders bắt đầu sự nghiệp đại học của mình tại Jackson State, một trường đại học dành cho người da màu, vào năm 2021, khi cha anh là huấn luyện viên trưởng. Sau hai mùa giải với đội Tigers, anh theo cha đến Colorado, nơi anh trải qua thêm hai năm.
Đội Buffaloes chỉ thắng một trận trong năm trước khi Sanders đến. Trong mùa giải thứ hai của anh, họ đã thắng chín trận, nhiều nhất kể từ năm 2016.
Trước kỳ tuyển quân, các tuyển trạch viên và huấn luyện viên đã đặt ra những câu hỏi về Sanders cả trong và ngoài sân cỏ.
Một huấn luyện viên chuyên về tiền vệ được cho là đã gọi anh là “táo bạo” và “kiêu ngạo”. Một huấn luyện viên phụ khác nói với NFL Network rằng anh “có quyền” sau những gì ông mô tả là “cuộc phỏng vấn chính thức tồi tệ nhất” mà ông từng tham gia.
“Cậu ta quá tự cao,” vị trợ lý giấu tên nói với Tom Pelissero của NFL Network. “Cậu ta thường xuyên bị mất bóng không cần thiết. Cậu ta không bao giờ chơi đúng thời gian. Cậu ta có ngôn ngữ cơ thể khủng khiếp. Cậu ta đổ lỗi cho đồng đội. … Nhưng điều quan trọng nhất là, cậu ta không giỏi đến thế.”
Trên sân cỏ, Sanders bị chỉ trích vì thiếu sức mạnh cánh tay và khả năng đưa ra quyết định. Trong hai mùa giải của mình với đội Buffaloes, anh đã bị mất bóng tới 94 lần.
Nhưng anh cũng được ca ngợi vì độ chính xác của mình, hoàn thành hơn 70% số đường chuyền trong hai năm qua.
“Tôi thực sự không có chỗ cho những điều tiêu cực, vì vậy nó không ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi,” Sanders nói với NBC News tháng này về những lời chỉ trích mà anh nhận được. “Tôi hiểu rằng điều dễ dàng nhất trên thế giới là tiêu cực thay vì tích cực. Tôi thực sự không quan tâm đến những gì mọi người nói.”
Anh nói thêm: “Tôi rất vui vì mọi thứ đang diễn ra theo cách này. Tôi thích sự hỗn loạn, bởi vì nó cho bạn thấy ai thực sự ở đó. Tôi sẽ không thay đổi bất cứ điều gì, bởi vì điều này làm tăng thêm câu chuyện.”
