Huyền thoại bóng rổ Shaquille O’Neal đã lên tiếng bênh vực LeBron James trước những chỉ trích rằng anh là “kẻ theo đuổi nhẫn” khi gia nhập đội Philadelphia 76ers. O’Neal cho rằng James chỉ đang theo đuổi cơ hội để tiếp tục thi đấu đỉnh cao và củng cố thêm di sản của mình.
LeBron James, 42 tuổi, đã ký hợp đồng 2 năm trị giá 8 triệu USD với đội 76ers. Quyết định này đã vấp phải nhiều ý kiến trái chiều, với một số người cho rằng anh đang tìm kiếm con đường dễ dàng để giành thêm chức vô địch NBA trước khi giải nghệ. Tuy nhiên, O’Neal, người từng có kinh nghiệm gia nhập Boston Celtics ở giai đoạn cuối sự nghiệp, cho rằng những lời chỉ trích này là không xác đáng.
“Tôi không thích các bạn gọi người anh em của tôi là kẻ theo đuổi nhẫn,” O’Neal chia sẻ trên chương trình “The Stephen A. Smith Show”. Ông nhấn mạnh rằng James đang “liên tục theo đuổi, theo đuổi cơ hội để tiếp tục trở nên vĩ đại, để tiếp tục bổ sung vào cuốn sách di sản của mình.”
O’Neal giải thích rằng khi sự nghiệp kết thúc, không thể quay lại. “Một khi bạn giải nghệ, một khi cơ thể bạn nói rằng không thể đi tiếp được nữa, là kết thúc. Anh chàng này cảm thấy còn hai hoặc ba năm nữa, tại sao không cố gắng giành thêm một chức vô địch? Tôi đã làm vậy, tôi đã làm điều đó với Boston. Tôi đã thắng ba lần liên tiếp và sau đó thắng một lần ở Miami. Vào cuối sự nghiệp của mình, hãy để tôi chơi với Paul [Pierce] và KG [Kevin Garnett] và xem liệu tôi có thể giành chiến thắng hay không.”
Với việc gia nhập 76ers, LeBron James sẽ sát cánh cùng Joel Embiid, Jaylen Brown và Tyrese Maxey, tạo thành một đội hình mạnh mẽ ở miền Đông. Tuy nhiên, theo tin từ OutKick, liệu đội hình này có thực sự hiệu quả hay không sẽ chỉ được chứng minh khi mùa giải bắt đầu vào tháng Tư năm sau.
