Theo nguồn tin từ ABC News, Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã lên tiếng về thông tin ông chia sẻ chi tiết về một cuộc tấn công sắp xảy ra vào lực lượng Houthis ở Yemen hồi tháng 3 trong một nhóm chat Signal thứ hai, bao gồm cả vợ và anh trai của ông.
Phát biểu với các phóng viên tại sự kiện Lăn trứng Phục sinh ở Nhà Trắng, ông Hegseth đã chỉ trích những người mà ông cho là “nhân viên cũ bất mãn” và giới truyền thông vì những gì ông gọi là “những lời bôi nhọ vô danh”.
Ông Hegseth nói: “Tôi đã nói chuyện với tổng thống và chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu. Chúng tôi luôn đồng lòng”.
ABC News đưa tin, các nguồn tin cho biết ông Hegseth đã chia sẻ thông tin về một cuộc tấn công sắp tới vào phiến quân Houthi ở Yemen trong một tin nhắn Signal có cả vợ ông là Jennifer, người không làm việc cho Bộ Quốc phòng, cũng như anh trai và luật sư riêng của ông.
Ông Hegseth đã không phủ nhận một cách rõ ràng báo cáo khi được yêu cầu trả lời các báo cáo hôm thứ Hai.
“Họ lấy những nguồn tin ẩn danh từ những nhân viên cũ bất mãn, và sau đó họ cố gắng hạ bệ và hủy hoại danh tiếng của mọi người. Điều đó sẽ không hiệu quả với tôi, bởi vì chúng tôi đang thay đổi Bộ Quốc phòng, đưa Lầu Năm Góc trở lại tay những chiến binh và những lời bôi nhọ vô danh từ những nhân viên cũ bất mãn trên những tin tức cũ không còn quan trọng nữa,” ông nói.
Nhóm chat Signal thứ hai được cho là đã diễn ra vào khoảng thời gian các quan chức hàng đầu của chính quyền Trump, bao gồm cả ông Hegseth, thảo luận về một cuộc tấn công vào lực lượng Houthis trên ứng dụng có sẵn trên thị trường. Chuỗi tin nhắn đó bị lộ ra vì Tổng biên tập của tờ The Atlantic, Jeffrey Goldberg, đã vô tình được thêm vào cuộc trò chuyện. Tổng thanh tra độc lập của Lầu Năm Góc hiện đang xem xét việc ông Hegseth sử dụng Signal để thảo luận về các hành động quân sự.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt, khi được hỏi về tiết lộ mới nhất trên “Fox & Friends” hôm thứ Hai, cho biết “tổng thống hoàn toàn ủng hộ Bộ trưởng Hegseth” và nói rằng ông Hegseth “đang làm một công việc phi thường trong việc lãnh đạo Lầu Năm Góc”.
Việc sử dụng Signal để thảo luận về các hoạt động quân sự nhạy cảm có thể làm phức tạp thêm các cuộc điều tra đang diễn ra về các rò rỉ tiềm ẩn liên quan đến nhóm chat đầu tiên đã biết, bao gồm các trợ lý hàng đầu và các thành viên khác trong nhóm của ông Hegseth – ít nhất ba người trong số đó đã bị sa thải liên quan đến cuộc điều tra.
Các quan chức đó – Dan Caldwell, Colin Carroll và Darin Selnick – kể từ đó đã lên tiếng phản đối những gì họ nói là những cáo buộc vô căn cứ chống lại họ.
“Vào thời điểm này, chúng tôi vẫn chưa được biết chính xác chúng tôi bị điều tra về điều gì, liệu có còn một cuộc điều tra đang hoạt động hay không, hoặc thậm chí có một cuộc điều tra thực sự về ‘rò rỉ’ ngay từ đầu hay không,” họ cho biết trong một tuyên bố chung trên X vào ngày 19 tháng 4.
Bà Leavitt, khi trả lời tin tức về ông Hegseth hôm thứ Hai, cũng tìm cách đổ lỗi cho các nhân viên cũ khi bà bảo vệ bộ trưởng quốc phòng.
“Chính quyền và tổng thống đã có một lập trường rất mạnh mẽ chống lại bất kỳ ai rò rỉ, đặc biệt là thông tin nhạy cảm và được phân loại có thể gây nguy hiểm cho quân đội và các chiến binh của chúng ta,” bà Leavitt nói trên Fox. “Và bạn đã thấy bộ trưởng đã có những hành động rất mạnh mẽ để kiềm chế những người rò rỉ thông tin tại Lầu Năm Góc và tôi chắc chắn ông ấy sẽ tiếp tục làm như vậy.”
Luis Martinez và Kelsey Walsh của ABC News đã đóng góp vào báo cáo này.
