ALTADENA, California (KABC) – Vào ngày 7 tháng 1 năm 2025, một trận hỏa hoạn kinh hoàng đã quét qua thị trấn Altadena, California, gây ra những thiệt hại không thể nào quên.
Ngọn lửa mang tên Eaton Fire, được đẩy đi bởi sức gió khủng khiếp, đã tàn phá khu vực này, thiêu rụi gần 6.000 ngôi nhà, hơn 80 tòa nhà thương mại và hàng chục trường học. Số người thiệt mạng đã lên tới 18, và ít nhất 5 người vẫn còn mất tích.
Đối với cộng đồng người Mỹ gốc Phi ở Altadena, ngọn lửa không chỉ phá hủy nhà cửa và cơ sở kinh doanh, mà còn đe dọa xóa bỏ cả một di sản văn hóa và lịch sử lâu đời. Khu vực phía Tây Altadena, nơi tập trung đông đảo người da màu, chịu thiệt hại nặng nề hơn so với khu vực phía Đông.
Veronica Jones, chủ tịch Hội Lịch sử Altadena, chia sẻ: “Người da đen đã xây dựng một hệ thống hỗ trợ lẫn nhau ở đây, giúp họ không phải phụ thuộc vào người khác để có được những thứ mình cần.”
Tuy nhiên, sự phân biệt chủng tộc trong quá khứ đã tạo ra sự chia rẽ sâu sắc giữa khu Đông và khu Tây Altadena. Khu phía Tây, nơi có đông người da màu sinh sống, thường bị bỏ lại phía sau về cơ sở hạ tầng và các nguồn lực công cộng.
Donny Kincey, một cư dân Altadena, đau xót kể lại việc khu nhà của anh ở phía Tây bị bỏ mặc trong khi ngọn lửa lan rộng. Anh cảm thấy “bị bỏ rơi” khi không nhận được sự giúp đỡ kịp thời từ chính quyền.
Một nghiên cứu của Đại học California, Los Angeles (UCLA) cho thấy các hộ gia đình da màu ở Altadena có nguy cơ bị thiệt hại nhà cửa cao hơn 1,3 lần so với các hộ khác. Mật độ nhà ở cao hơn ở các khu dân cư của người Mỹ gốc Phi là một trong những nguyên nhân.
Mặc dù vậy, tinh thần cộng đồng và ý chí vươn lên của người dân Altadena vẫn rất mạnh mẽ. Các nhà thờ, tổ chức phi lợi nhuận và các nhóm tương trợ đang nỗ lực giúp đỡ những người bị ảnh hưởng bởi hỏa hoạn.
Jasmin Shupper, người sáng lập Greenline Housing Foundation, cho biết: “Mọi người thậm chí không thể nghĩ đến việc có muốn xây dựng lại hay không nếu họ phải di chuyển từ nơi này sang nơi khác.”
Bất chấp những khó khăn, người dân Altadena vẫn quyết tâm xây dựng lại cộng đồng của mình. Họ hy vọng rằng từ đống tro tàn, một Altadena mới, đoàn kết và công bằng hơn sẽ trỗi dậy.
Joe Ford, một cư dân Altadena, chia sẻ: “Mẹ tôi dạy chúng tôi, đừng để bất cứ điều gì hay ai đánh cắp niềm vui của bạn. Vì vậy, chúng tôi có những khoảnh khắc khó khăn, nhưng chúng tôi dựa vào nhau và chúng tôi dựa vào Chúa, và đó là cách chúng tôi luôn tích cực.”
Theo KABC Television, LLC
