Kết quả bầu cử giữa nhiệm kỳ ngày 3 tháng 11 đã mang lại cho Đảng Dân chủ quyền kiểm soát hoàn toàn Quốc hội, tạo tiền đề cho một chính phủ Hoa Kỳ có thể là một trong những chính phủ chia rẽ nhất trong thập kỷ này, với việc Đảng Cộng hòa ở Tòa Bạch Ốc. Tuy nhiên, các kết quả ngày thứ Ba cho thấy sự tức giận ngày càng tăng về các trung tâm dữ liệu, những cơ sở lớn chứa máy tính cung cấp năng lượng cho AI, đang trở thành một lực lượng chính trị.
Với Đảng Dân chủ hiện đang kiểm soát Quốc hội, điều đó có thể dẫn đến những giới hạn mới về nơi các trung tâm dữ liệu có thể được xây dựng và mức độ ảnh hưởng của cộng đồng địa phương. Các trung tâm dữ liệu đã trở thành một vấn đề bỏ phiếu ở nhiều tiểu bang. Một cuộc thăm dò sau bầu cử của NBC cho thấy mức độ lo ngại của cử tri về AI: Hơn một nửa số người được hỏi tin rằng AI sẽ gây hại nhiều hơn là có lợi, trong khi gần 80% phản đối việc xây dựng các trung tâm dữ liệu trong khu dân cư của họ. Gần 60% cho biết các trung tâm dữ liệu là yếu tố quan trọng hoặc chính trong lá phiếu của họ.
Nadine Smith, chủ tịch và giám đốc điều hành của tổ chức công lý chủng tộc Color of Change, gọi cuộc bầu cử ngày thứ Ba là một cuộc trưng cầu dân ý về “nền kinh tế này được xây dựng cho ai”. Bà nói: “An ninh quốc gia là vấn đề quan trọng,” bà nói, đề cập đến lập luận phổ biến từ những người ủng hộ trung tâm dữ liệu rằng cơ sở hạ tầng này là cần thiết để Hoa Kỳ duy trì vị thế dẫn đầu trong chiến tranh và trong cuộc cạnh tranh với Trung Quốc. “Và các gia đình ở South Memphis hít thở khí thải từ các tua bin khí cung cấp năng lượng cho siêu máy tính AI cũng vậy.”
Cử tri ở nhiều tiểu bang đã phản đối việc xây dựng trung tâm dữ liệu, ngay cả khi các siêu PAC ủng hộ AI đã chi hàng triệu đô la với hy vọng thuyết phục họ trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ này. Sự phản ứng dữ dội chống lại các trung tâm dữ liệu đặc biệt rõ rệt ở các tiểu bang như Ohio, nơi OpenAI đã nhắm tới một trung tâm dữ liệu trị giá 500 tỷ đô la. Huyện của Ohio nơi Meta đã lên kế hoạch cho một cơ sở rộng 700.000 feet vuông vừa thông qua lệnh cấm đối với các trung tâm dữ liệu. Các nhà phân tích tại Morgan Stanley dự đoán rằng thống đốc đắc cử của Đảng Dân chủ Amy Acton cũng sẽ gây ra rủi ro lớn cho việc xây dựng trung tâm dữ liệu ở Ohio.
Việc Đảng Dân chủ kiểm soát Quốc hội cũng có thể cải thiện cơ hội cho các dự luật như dự luật mà Thượng nghị sĩ Bernie Sanders và Dân biểu Alexandria Ocasio-Cortez đã đưa ra hồi đầu năm, mặc dù bất kỳ dự luật nào như vậy cũng sẽ đối mặt với khả năng bị phủ quyết. Dự luật này đề xuất tạm dừng xây dựng các trung tâm dữ liệu mới trên toàn quốc cho đến khi Quốc hội bổ sung các quy tắc bảo vệ mới và đảm bảo rằng việc xây dựng không làm tăng chi phí điện, gây hại cho môi trường hoặc tiến hành mà không có sự chấp thuận của cộng đồng.
Môi trường cũng là một mối quan tâm lớn, đặc biệt là tại các trung tâm dữ liệu ở Memphis và trên khắp Virginia, nơi sử dụng tua bin khí để phát điện. Maia Woluchem, giám đốc chương trình tại Data & Society, tin rằng những thay đổi trong quy định năng lượng, quyền sử dụng đất và các chính sách môi trường khác có thể ảnh hưởng đến việc xây dựng trung tâm dữ liệu, đặc biệt là khi các đảng viên Đảng Dân chủ tại Quốc hội xem xét kỹ hơn việc chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã bãi bỏ một số biện pháp bảo vệ năng lượng.
“Bất kể hành động của liên bang, tôi có thể tưởng tượng rằng chúng ta sẽ thấy thêm các động thái ở cấp tiểu bang và địa phương, do đà phát triển từ dưới lên,” Woluchem nói thêm. Bà cho rằng những người vận động hành lang về AI sẽ bắt đầu liên hệ với các nhà lập pháp. “Đảng Dân chủ đã vận động tranh cử về việc bắt Big Tech phải trả tiền,” Smith nói. “Nhiệm vụ của chúng ta là đảm bảo họ nhớ điều đó một khi máy quay rời đi.”
Sự phản ứng này còn sâu sắc hơn chính các tòa nhà. Một giám đốc điều hành quỹ đầu tư tư nhân gần đây nói rằng mọi người không nhất thiết ghét các trung tâm dữ liệu, mà ghét AI, và các trung tâm dữ liệu đã trở thành biểu tượng cho nỗi sợ hãi và lo lắng của mọi người về công nghệ này. “Có vẻ như kết quả cho thấy sự thất vọng thực sự với sức mạnh công nghệ, ít nhất,” Woluchem nói, lưu ý rằng đây cũng là một vấn đề lưỡng đảng.
Theo TechCrunch, tình trạng này cho thấy các trung tâm dữ liệu và AI đang trở thành một vấn đề chính trị quan trọng, được nhiều cử tri quan tâm và có thể định hình các chính sách trong tương lai.
