Một cuốn sách sắp ra mắt hứa hẹn sẽ tiết lộ những chi tiết mới về tình trạng sức khỏe tinh thần và thể chất của Tổng thống Joe Biden khi còn tại vị, đồng thời làm dấy lên cuộc thảo luận về cách các trợ lý và lãnh đạo Đảng Dân chủ đã xử lý quyết định tái tranh cử của ông.
Cuốn sách mang tên “Original Sin” (Tội Nguyên Tổ), được viết bởi Jake Tapper của CNN và Alex Thompson của Axios, ghi lại cách các cố vấn của Biden đã dập tắt mọi cuộc thảo luận về những hạn chế liên quan đến tuổi tác của ông, bao gồm cả những lo ngại nội bộ của nhân viên, sự băn khoăn từ các đồng minh Dân chủ bên ngoài và sự soi mói của giới báo chí. Các tác giả viết rằng Biden vốn đã hay vấp váp, nhưng khi ông bắt đầu quên tên và khuôn mặt quen thuộc, đồng thời thể hiện sự yếu đuối về thể chất, các trợ lý đã bao bọc ông trong một “vỏ bọc chính trị” bảo vệ.
Tuy nhiên, cuốn sách chủ yếu dựa vào các nguồn tin ẩn danh – rất ít trợ lý hoặc quan chức được trích dẫn đích danh – điều này cho thấy sự e ngại kéo dài mà những người trung thành với Biden đã tạo ra trong Đảng Dân chủ, những người vẫn sợ công khai đối mặt với điều mà nhiều người nói riêng là khả năng vận động tranh cử và phục vụ trong văn phòng của ông đang suy giảm. Biden hiện đang là Tổng thống của Hoa Kỳ và đã bắt đầu phản bác lại các báo cáo về cuối nhiệm kỳ tổng thống của mình, xuất hiện trở lại trong các cuộc phỏng vấn để cố gắng định hình di sản của mình.
Cuốn sách không chứa đựng bất kỳ tiết lộ gây sốc nào làm thay đổi nhận thức chung về việc liệu Biden, hiện 82 tuổi, có đủ sức khỏe để làm tổng thống hay không. Thay vào đó, nó là tập hợp các sự kiện và quan sát nhỏ hơn phản ánh sự sa sút của ông. Các tác giả viết về một “sự che đậy”, mặc dù cuốn sách của họ cho thấy vòng thân cận của Biden dành nhiều thời gian vùi đầu vào cát về khả năng suy giảm của tổng thống hơn là âm mưu che giấu bằng chứng về những thiếu sót của ông.
Tờ The New York Times đã có được một bản sao của cuốn sách, dự kiến phát hành vào thứ Ba tới. Dưới đây là sáu điểm chính được rút ra:
1. Biden quên tên, ngay cả những người ông quen biết nhiều năm.
Trong chiến dịch tranh cử năm 2020 và suốt nhiệm kỳ tổng thống của mình, Biden đã quên tên các trợ lý và đồng minh lâu năm, theo cuốn sách. Ông được mô tả là quên tên Mike Donilon, một trợ lý trung thành đã làm việc cho ông từ đầu những năm 1980, và không nhận ra diễn viên George Clooney. Ông cũng quên tên Jake Sullivan, cố vấn an ninh quốc gia, và Kate Bedingfield, giám đốc truyền thông Nhà Trắng, cùng với Jaime Harrison, người mà Biden đã chọn làm chủ tịch Ủy ban Quốc gia Đảng Dân chủ. Trong một trường hợp khác, Biden nhầm Bộ trưởng Y tế Xavier Becerra với Bộ trưởng An ninh Nội địa Alejandro Mayorkas. Trong một cuộc họp về quyền phá thai, Biden nhầm Alabama với Texas.
2. Mọi người mô tả Biden yếu ớt trong các cuộc họp.
Những người được mô tả là trợ lý và đồng minh nói với các tác giả rằng Biden trông yếu ớt trong các cuộc họp và họ lo ngại ông có thể cần xe lăn trong nhiệm kỳ thứ hai. Các cuộc họp nội các phần lớn được chuẩn bị sẵn kịch bản cho ông ngay cả khi không có nhà báo. Trong một lời kể hiếm hoi được ghi lại, Dân biểu Mike Quigley (Đảng Dân chủ, Illinois) mô tả khả năng thể chất của Biden trong chuyến đi tới Ireland tương tự như những gì ông thấy khi cha mình đang hấp hối vì bệnh Parkinson.
3. Ít đồng minh của Biden dám nói thẳng về sự sa sút của ông.
Gần một năm sau khi áp lực từ Đảng Dân chủ buộc Biden rút khỏi cuộc đua tổng thống, cuốn sách cho thấy đảng này vẫn không sẵn lòng công khai thừa nhận lựa chọn ủng hộ Biden làm ứng cử viên của họ trong thời gian dài như vậy. Sự miễn cưỡng của nhiều lãnh đạo và người trong nội bộ Đảng Dân chủ trong việc lên tiếng chỉ trích mà không ẩn danh, ngay cả sau thất bại nặng nề của họ, cho thấy nỗi sợ hãi kéo dài khi lên tiếng. Nó cũng chỉ ra nhận thức rằng việc nói bây giờ rằng Biden lẽ ra không nên tranh cử vào năm 2024 có thể gây ra câu hỏi tại sao họ không nói gì khi điều đó quan trọng.
4. Các trợ lý Đảng Dân chủ đang tìm cách đổ lỗi.
Một truyền thống lâu đời ở Washington là những nhân vật quan trọng sử dụng sách để đổ lỗi cho người khác. Điều bất thường về cuốn sách này là hầu hết tất cả những người đồng ý phỏng vấn – 200 người, các tác giả viết – đều đổ lỗi cho Biden và nhóm nhỏ các trợ lý cấp cao của ông. Cuốn sách gọi vòng thân cận của các trợ lý Biden, những người đưa ra quyết định và kiểm soát luồng thông tin đến Biden, là “Bộ Chính trị”, một cách ám chỉ không mấy tốt đẹp đến các nhà hoạch định chính sách của Liên Xô trong thời kỳ cộng sản.
5. Những người ngoài cuộc bị sốc bởi khả năng của Biden.
Một chủ đề xuyên suốt cuốn sách là những người đã lâu không gặp Biden trực tiếp đã bị sốc bởi vẻ ngoài của ông khi họ gặp lại. Cựu Dân biểu Brian Higgins (Đảng Dân chủ, New York) được trích dẫn trong cuốn sách nói rằng sự suy giảm nhận thức có thể có của Biden “rõ ràng đối với hầu hết những người theo dõi ông”. David Morehouse, cựu trợ lý chiến dịch Đảng Dân chủ trở thành giám đốc điều hành khúc côn cầu, nói rằng Biden “chỉ còn da bọc xương” sau khi nhìn thấy ông trong một buổi chụp ảnh ở Philadelphia. Và Clooney, một nhà tài trợ nổi tiếng của Đảng Dân chủ, đã rất khó chịu về cuộc tương tác của mình với tổng thống đến nỗi ông đã viết một bài luận trên tờ The New York Times kêu gọi ông rút lui.
6. Sự bảo vệ của Đệ nhất phu nhân Jill Biden đối với chồng tăng lên khi ông già đi.
Sau Biden, cuốn sách chỉ trích gay gắt nhất các trợ lý thân cận nhất của gia đình ông. Anthony Bernal, cố vấn của Đệ nhất phu nhân Jill Biden, là người bị soi mói gay gắt nhất trong cuốn sách. Các tác giả viết rằng Bernal có thể dập tắt bất kỳ cuộc trò chuyện nào về tuổi tác và sự minh mẫn tinh thần của tổng thống bằng cách nói với các trợ lý Nhà Trắng khác, “Jill sẽ không thích điều này”. Jill Biden được mô tả là người ủng hộ mạnh mẽ cho chồng, không quan tâm đến bất kỳ lời chỉ trích nào về khả năng hoặc phán đoán chính trị của ông, và ngày càng tham gia nhiều hơn vào việc ra quyết định của ông khi ông già đi.
Cuốn sách này chắc chắn sẽ khuấy động thêm cuộc tranh luận về sức khỏe của Tổng thống và vai trò của những người xung quanh ông trong bối cảnh chính trị đầy biến động hiện nay.
Theo The New York Times
