Romania đối mặt với làn sóng thông tin sai lệch trực tuyến trước thềm bầu cử tổng thống vòng hai

Romania đang đối mặt với làn sóng thông tin sai lệch trên mạng trước thềm cuộc bầu cử tổng thống đầy căng thẳng vào tuần tới. Đáng chú ý, có những tuyên bố đáng lo ngại rằng quốc gia thành viên NATO và EU này đang tiến gần đến “chiến tranh cận kề” với Nga.

Chiến dịch này, được cho là do các tác nhân chống chính phủ và thân Nga thực hiện, làm nổi bật cách các nền tảng truyền thông xã hội lớn có thể bị lợi dụng để gây mất lòng tin và lan truyền các luận điệu chống phương Tây.

Đây cũng là một bài học đáng suy ngẫm cho các nền dân chủ khác trên khắp Liên minh châu Âu.

Bối cảnh chính trị của Romania đã rung chuyển vào tháng 11 năm ngoái khi Calin Georgescu, một người theo chủ nghĩa dân túy cực hữu ít tên tuổi, giành được nhiều phiếu nhất trong vòng đầu tiên của cuộc bầu cử tổng thống. Ông tiến vào vòng hai đối đầu với Elena Lasconi, một nhà cải cách thuộc đảng Liên minh Cứu Romania cấp tiến.

Ngay sau đó, các cáo buộc về vi phạm bầu cử và một chiến dịch của Nga quảng bá Georgescu đã xuất hiện. Thông tin tình báo giải mật cho thấy một chiến dịch phối hợp, tinh vi cao qua TikTok. Moscow phủ nhận can thiệp.

Tòa án Hiến pháp Romania sau đó đã hủy bỏ cuộc bỏ phiếu và ra lệnh tổ chức lại.

Georgescu, người đã ca ngợi Tổng thống Nga Vladimir Putin và chỉ trích NATO và EU, hiện đang bị điều tra hình sự. Vào tháng 3, ông bị cấm tranh cử trong cuộc bầu cử lại vào ngày 4 tháng 5, gây ra tình trạng hỗn loạn trên đường phố thủ đô Bucharest của Romania khi những người ủng hộ phẫn nộ của ông tổ chức các cuộc biểu tình leo thang thành bạo lực.

Những gì đã xảy ra ở Romania khiến Brussels lo lắng và làm dấy lên câu hỏi về sự can thiệp từ bên ngoài.

Ủy ban EU đã đáp trả bằng cách khởi động một cuộc điều tra đang diễn ra vào TikTok để xác định xem họ có vi phạm Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số của EU hay không khi không giải quyết các rủi ro đối với cuộc bầu cử của Romania. Khoảng 8,5 triệu người Romania từ 18 tuổi trở lên sử dụng nền tảng này ở quốc gia với khoảng 19 triệu dân.

Về phần mình, TikTok cho biết họ đã dỡ bỏ các mạng lưới gây ảnh hưởng bí mật nhắm vào người Romania vào tháng 12, xóa hơn 27.000 tài khoản đã đăng bình luận thông qua “nhà cung cấp tương tác giả mạo” quảng bá đảng Liên minh vì sự thống nhất của người Romania cực hữu và Georgescu. Họ cũng đã xóa hơn 1.100 tài khoản mạo danh các ứng cử viên tổng thống thuộc mọi khuynh hướng.

TikTok cũng cho biết họ đã thực hiện các bước để bảo vệ tính toàn vẹn bầu cử của Romania, bao gồm mở rộng đội ngũ kiểm duyệt nội dung nói tiếng Romania, hợp tác với một nhóm kiểm tra tính xác thực tại địa phương và các công cụ trong ứng dụng liên kết đến thông tin bầu cử chính thức.

Nhưng thông tin sai lệch đã không dừng lại và nó không chỉ giới hạn ở TikTok. Thông tin tình báo giải mật chỉ ra rằng các nền tảng khác — Telegram, Facebook và YouTube — cũng được sử dụng, mặc dù ở mức độ ít hơn.

Không giống như thông tin sai lệch, bao gồm bất kỳ thông tin sai lệch nào, kể cả những sai lầm và hiểu lầm trung thực, thông tin sai lệch đề cập đến thông tin sai lệch được tạo ra và lan truyền một cách cố ý, chủ yếu để gây nhầm lẫn hoặc đánh lừa.

Theo Funky Citizens, một tổ chức phi chính phủ của Romania, những người đứng sau thông tin sai lệch sử dụng các yếu tố kích hoạt cảm xúc — chẳng hạn như tuyên bố về sự phản bội, bất công hoặc mối đe dọa hiện hữu — “để xói mòn lòng tin vào các thể chế dân chủ” và “tạo ra một thực tế chính trị song song”.

Tổ chức phi chính phủ này đã cảnh báo vào tháng 4 về một “hệ sinh thái rộng lớn” các câu chuyện sai lệch xung quanh Georgescu, người hiện đang được quảng bá trong lĩnh vực trực tuyến này là “tổng thống hợp pháp của Romania”.

Một số câu chuyện tuyên bố rằng việc hủy bỏ cuộc bầu cử là một cuộc đảo chính, được hỗ trợ bởi “EU, giới tinh hoa toàn cầu và các cơ quan tình báo” và mô tả Romania là một “nạn nhân của sự kiểm soát của châu Âu hoặc phương Tây”.

Những người khác cảnh báo về “chiến tranh cận kề” với Nga hoặc dự đoán rằng việc tòng quân và thiết quân luật sẽ là bước tiếp theo. Một bài đăng trên TikTok, hiện đã bị xóa, nói với người Romania rằng trong vòng một tháng, “con cái của họ sẽ bị đưa ra chiến trường”.

Elena Calistru, người điều hành Funky Citizens, nói với Associated Press rằng điều khiến mọi việc trở nên phức tạp là nhiều người Romania cảm thấy chính quyền đã không giải thích đầy đủ điều gì đã dẫn đến việc hủy bỏ cuộc bầu cử tháng 11.

Bà nói: “Việc chúng tôi không có loại phân tích sau những gì đã xảy ra, cũng như việc thiếu trách nhiệm giải trình, cũng đang làm gia tăng sự ngờ vực”.

Expert Forum, một tổ chức tư vấn của Romania, cho biết tuần này rằng chiến dịch chính trị trực tuyến đã “bước vào một kỷ nguyên mới, bị chi phối bởi một ngành công nghiệp quảng bá chính trị thông qua các mạng lưới không xác thực”.

Họ nói: “Chúng ta đang chứng kiến ​​sự bùng nổ của nội dung được che đậy, phối hợp và thân thiện với ứng cử viên, được tạo ra với mục đích mô phỏng sự ủng hộ của quần chúng và gây ảnh hưởng đến nhận thức của công chúng”.

Cristian Andrei, một nhà tư vấn chính trị ở Bucharest, nói rằng “thông tin sai lệch sẽ còn tồn tại” và sẽ không biến mất một cách kỳ diệu trước cuộc bầu cử lại vào Chủ nhật.

Cơ quan ngoại giao của EU đã gọi sự can thiệp từ bên ngoài, bao gồm cả thông tin sai lệch, là “mối đe dọa an ninh và chính sách đối ngoại ngày càng tăng”.

Năm ngoái, thông tin sai lệch trực tuyến đã tăng vọt trước thềm cuộc bầu cử quốc hội của EU và Moldova, một quốc gia ứng cử viên EU, cũng phải đối mặt với một cuộc tấn công bị cáo buộc là sự can thiệp của Nga vào hai cuộc bỏ phiếu quan trọng vào mùa thu năm ngoái.

Cyabra, một nền tảng hỗ trợ AI, khám phá thông tin sai lệch trực tuyến, tài khoản giả mạo và các chiến dịch gây ảnh hưởng, đã phân tích diễn ngôn trên X ở Romania liên quan đến các cuộc biểu tình ủng hộ Georgescu từ ngày 6 tháng 3 đến ngày 6 tháng 4.

Chia sẻ những phát hiện của mình với AP, họ cho biết họ đã xác định rằng 45% trong số 639 tài khoản là giả mạo — cao hơn nhiều so với mức cơ bản 7–10% thông thường.

Giám đốc điều hành của Cyabra, Dan Brahmy, cho biết những tài khoản này “đã tạo ra một sự đồng thuận giả tạo, khiến có vẻ như mọi người đều phẫn nộ — trong khi một nửa số ‘mọi người’ đó thậm chí không tồn tại”.

Trong một báo cáo năm 2024, X cho biết những người kiểm duyệt con người của họ “chủ động tiến hành đánh giá nội dung thủ công” trong các danh mục ưu tiên cao — chẳng hạn như nội dung liên quan đến bầu cử, như một phần của việc tuân thủ các quy tắc của EU.

Tuy nhiên, các nhà phê bình cho rằng dưới quyền sở hữu của Elon Musk, X đã trở thành một ổ thông tin sai lệch.

Calistru, của Funky Citizens, hy vọng “các cuộc tấn công hỗn hợp vào hệ thống bầu cử của chúng tôi” sẽ gia tăng ở Romania trước cuộc bỏ phiếu vào Chủ nhật tới. Mười một ứng cử viên đang tranh giành vị trí cao nhất và nếu không ai giành được hơn 50% số phiếu bầu, một cuộc bầu cử vòng hai sẽ được tổ chức sau đó hai tuần.

Thêm vào cơn bão là những nhận xét của Phó Tổng thống Hoa Kỳ JD Vance và Musk, những người cũng như Moscow đã chỉ trích Romania vì đã hủy bỏ cuộc bầu cử năm ngoái và cấm Georgescu tham gia cuộc bỏ phiếu tháng Năm.

Vance cho biết tại Hội nghị An ninh Munich vào tháng Hai: “Nếu nền dân chủ của bạn có thể bị phá hủy chỉ bằng vài trăm nghìn đô la (euro) quảng cáo kỹ thuật số từ một quốc gia nước ngoài — thì nó vốn dĩ không mạnh mẽ lắm”.

Từ ngày 13 tháng 4 đến ngày 20 tháng 4, Cục Bầu cử Trung ương Romania đã tăng cường thực thi. Họ đã chấp thuận 153 khiếu nại và ra lệnh xóa hơn 500 bài đăng trực tuyến — bao gồm nội dung chưa được xác minh từ các tài khoản ẩn danh, quảng cáo bị dán nhãn sai của các chính trị gia và bài đăng của những người không giữ chức vụ công nhưng có thể gây ảnh hưởng đến cử tri.

Đó là một hành động cân bằng khó khăn — bảo vệ quyền tự do ngôn luận và bảo vệ nền dân chủ chống lại thông tin sai lệch. Một số vụ xóa bỏ của cục bầu cử đã gây ra những lời chỉ trích và cáo buộc về việc bịt miệng quan điểm chính trị của các công dân tư nhân, điều mà họ phủ nhận.

Lasconi, người sẽ đối mặt với Georgescu trong cuộc bầu cử vòng hai và đang tranh cử trong cuộc bầu cử vào Chủ nhật, cho biết cô đã bị chế giễu khi cảnh báo về sự can thiệp vào năm ngoái.

“Không ai coi trọng tôi cả,” cô nói. “Hóa ra tôi đã đúng.”