Một nhóm người biểu tình phản đối Israel đã xông vào thư viện Butler của Đại học Columbia vào thứ Tư vừa qua, đúng lúc sinh viên đang tập trung ôn thi cuối kỳ. Vụ việc này đã dẫn đến việc hơn 80 người bị bắt giữ và hai nhân viên an ninh của trường bị thương.
Quyền Chủ tịch Đại học Columbia, bà Claire Shipman, đã lên án mạnh mẽ hành động chiếm đóng thư viện này, gọi đó là “hoàn toàn không thể chấp nhận được”. Bà cho biết đám đông người biểu tình, nhiều người đeo mặt nạ, đã gây ra “hỗn loạn đáng kể”, làm hư hại tòa nhà và đột nhập vào phòng đọc chính.
Theo bà Shipman, hành động này không chỉ vi phạm quy định của trường mà còn gây nguy hiểm nghiêm trọng đến sinh viên và sự an toàn trong khuôn viên. Bà nói rằng trường không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải gọi cảnh sát New York (NYPD) đến hỗ trợ.
Bà Shipman bày tỏ sự thất vọng khi chứng kiến cảnh một nhân viên an ninh phải được đưa đi bằng cáng và một người khác đang được điều trị vết thương. Phòng đọc trong thư viện cũng bị bôi bẩn và viết những khẩu hiệu “gây khó chịu”.
Quyền Chủ tịch nhấn mạnh: “Bạo lực và phá hoại, chiếm đoạt một thư viện – không có điều nào trong số đó được phép tồn tại trong khuôn viên của chúng ta. Đây không phải là những giá trị của Columbia.” Bà khẳng định trường kiên quyết bác bỏ chủ nghĩa bài Do Thái và mọi hình thức quấy rối, phân biệt đối xử khác.
Bà Shipman cũng chỉ trích việc một nhóm nhỏ sinh viên (và có thể có cả người ngoài) đóng cửa thư viện vào giữa tuần trước kỳ thi, buộc khoảng 900 sinh viên phải rời khỏi chỗ học, nhiều người bỏ lại đồ đạc. Bà cho biết trường sẽ có biện pháp kỷ luật thích đáng phản ánh mức độ nghiêm trọng của hành động này.
Vụ việc cũng nhận được phản ứng từ giới chức. Thị trưởng New York Eric Adams bày tỏ sự ủng hộ đối với cộng đồng người Do Thái tại thành phố, bao gồm cả sinh viên Do Thái ở Columbia. Ông cảnh báo những người biểu tình không phải sinh viên của trường phải rời đi ngay lập tức nếu không muốn bị bắt giữ, khẳng định thành phố sẽ không dung thứ cho sự thù ghét hay bạo lực dưới bất kỳ hình thức nào.
Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE) cho biết họ đang theo dõi các vụ bắt giữ để xác định xem có người nào không phải công dân Mỹ hay không. Thượng nghị sĩ Marco Rubio cũng tuyên bố đang xem xét tình trạng visa của những người đã xông vào và phá hoại thư viện.
Đại học Columbia là một trong những điểm nóng biểu tình phản đối Israel kể từ sau vụ tấn công của Hamas vào Israel ngày 7/10/2023, dẫn đến nhiều cuộc đụng độ và những lo ngại về tình trạng bài Do Thái trong khuôn viên trường, theo tin từ Fox News ngày 8/5/2025.
