Quân đội Hoa Kỳ cho biết sẽ tiếp tục các nhiệm vụ huấn luyện phi đội trực thăng Apache sau một thời gian tạm dừng ngắn do vụ tai nạn khiến hai binh sĩ thiệt mạng tại Texas tuần trước.
Nguyên nhân vụ tai nạn trực thăng Apache xảy ra vào ngày 12 tháng 8 gần Căn cứ Fort Hood vẫn đang được Trung tâm Sẵn sàng Chiến đấu ở Fort Rucker, Alabama điều tra. Các quan chức quân đội đã tạm ngừng các chuyến bay huấn luyện Apache vào ngày 14 tháng 8. Theo một tuyên bố từ Quân đội, quyết định nối lại huấn luyện được đưa ra “sau khi xem xét kỹ lưỡng các quy trình an toàn và hoạt động bay”.
“Chúng tôi vẫn vô cùng đau buồn trước sự ra đi của các quân nhân. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình, những người thân yêu và đồng đội của họ khi chúng ta tôn vinh sự phục vụ của họ và những ảnh hưởng lâu dài mà họ đã để lại cho cộng đồng Quân đội,” tuyên bố cho biết.
Theo Quân đội, hai phi công thiệt mạng là Thiếu úy bay Deontre T. Huey, 34 tuổi, đến từ Killeen, Texas, và Thiếu úy bay Seth L. Olmstead, 25 tuổi, đến từ Belton, Texas. Họ là hai người duy nhất trên trực thăng khi nó gặp nạn trên một cánh đồng cỏ gần Salado, cách Fort Hood khoảng 48 km. Ông Huey gia nhập Quân đội năm 2014 và ông Olmstead năm 2023. Cả hai đều thuộc Đại đội Bravo, Tiểu đoàn 1, Trung đoàn Phi công 227, Lữ đoàn 1 Không kỵ, Sư đoàn 1 Kỵ binh.
Trước đây, quân đội từng tạm dừng các nhiệm vụ tương tự sau các vụ tai nạn. Ba năm trước, sau khi 12 binh sĩ thiệt mạng trong các vụ tai nạn riêng biệt ở Alaska và Kentucky, Quân đội đã đình chỉ toàn bộ các đơn vị không quân cho đến khi họ hoàn thành một số khóa huấn luyện bổ sung. Fort Hood là một căn cứ quân sự rộng lớn được sử dụng để huấn luyện và triển khai lực lượng hạng nặng. Năm 2015, bốn binh sĩ đã thiệt mạng khi một chiếc trực thăng Black Hawk gặp nạn trong một buổi diễn tập. Vào năm 2016, chín binh sĩ từ Fort Hood đã thiệt mạng khi một con lạch chảy xiết cuốn trôi phương tiện của họ.
Trực thăng tấn công Apache đã là một phần cốt lõi của lực lượng không quân Quân đội kể từ khi chiếc đầu tiên được bàn giao vào năm 1984. Hơn 5.000 chiếc Apache đã được quân đội Hoa Kỳ và các đồng minh triển khai trong nhiều thập kỷ. Khi công bố việc tạm dừng, Quân đội không đề cập đến việc ngừng các nhiệm vụ chiến đấu mà trực thăng Apache đang thực hiện thường xuyên trong cuộc chiến ở Iran. Các trực thăng này đã được sử dụng quanh eo biển Hormuz như một phần của các biện pháp nhằm duy trì các tuyến hàng hải mở. Một chiếc Apache đã gặp nạn sau khi va chạm với một máy bay không người lái của Iran, theo tin từ Associated Press.
