Trong bối cảnh vấn đề người vô gia cư ngày càng nhức nhối tại California, hai ứng viên Thống đốc, Dân chủ Xavier Becerra và Cộng hòa Steve Hilton, đưa ra những kế hoạch và quan điểm trái ngược nhau về cách giải quyết khủng hoảng này.
Ông Steve Hilton tuyên bố có thể chấm dứt tình trạng vô gia cư hàng loạt trong năm đầu tiên nhậm chức. Kế hoạch của ông bao gồm việc thiết lập các trung tâm phục hồi chức năng quy mô lớn, loại bỏ một số chương trình hiện có và sử dụng lực lượng thực thi pháp luật để giải tỏa các khu lều trại khi người dân từ chối nhận sự giúp đỡ. Ông Hilton đề xuất khoảng 30 trung tâm, mỗi nơi có sức chứa khoảng 5.000 người, cung cấp nơi ở tạm thời, dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần, cai nghiện và đào tạo nghề. Ông cho rằng California đã chi đủ tiền cho vấn đề này và nên tái phân bổ các nguồn lực hiện có thay vì tiếp tục các chương trình mà ông cho là kém hiệu quả, bao gồm cả phương pháp tiếp cận Housing First và các chương trình giảm thiểu tác hại.
Trái lại, ông Xavier Becerra nhấn mạnh vào việc ngăn chặn tình trạng người dân rơi vào cảnh vô gia cư ngay từ đầu. Ông cho rằng việc giữ chân người dân trong nhà sau những biến cố tài chính hoặc y tế sẽ tốn kém ít hơn so với việc giúp họ phục hồi sau khi mất nhà. Ông Becerra cũng ủng hộ việc giải tỏa các khu lều trại nhưng đảm bảo người dân bị di dời có nơi ở tạm thời và được tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần, cai nghiện. Ông cam kết sẽ yêu cầu các tổ chức nhận tài trợ từ tiểu bang phải có trách nhiệm về kết quả công việc.
Sự khác biệt trong cách tiếp cận giữa hai ứng viên phản ánh một điểm căng thẳng chính trong cuộc đua vào chức vụ Thống đốc. Cả hai đều cho rằng California cần đòi hỏi trách nhiệm giải trình cao hơn trong chi tiêu cho vấn đề vô gia cư và đưa người dân ra khỏi đường phố, nhưng họ lại bất đồng về các chương trình nào xứng đáng được đầu tư tiếp tục và mức độ quyết liệt trong việc thực thi pháp luật.
Theo ABC7 News, ước tính dân số vô gia cư toàn bang California là khoảng 180.000 người, giảm nhẹ so với năm 2024. Tuy nhiên, quy mô của cuộc khủng hoảng vẫn là mối quan tâm lớn của cử tri, với gần 80% người dân California bày tỏ lo ngại về tình trạng vô gia cư tại địa phương.
