Các quan chức dân cử và lãnh đạo bệnh viện tại tiểu bang Washington vừa kịch liệt phản đối cuộc bỏ phiếu tại Hạ viện Hoa Kỳ hôm Thứ Năm (23/5/2025), vốn thông qua việc cắt giảm hàng tỷ đô la cho chương trình Medicaid trên toàn quốc. Theo ước tính, điều này có thể khiến khoảng 200,000 cư dân Washington mất đi bảo hiểm y tế mà họ đang phụ thuộc thông qua chương trình Apple Health của tiểu bang.
Dự luật hòa giải được Hạ viện thông qua với tỷ lệ 215-214 bao gồm khoảng 4.5 ngàn tỷ đô la cắt giảm thuế. Để đạt được điều này, các nghị sĩ Cộng hòa tại Hạ viện đã thực hiện việc cắt giảm đáng kể ngân sách cho chương trình bảo hiểm của chính phủ lớn nhất tại Hoa Kỳ (Medicaid), cũng như các chương trình hỗ trợ thực phẩm và năng lượng sạch. Khi gói dự luật này được chuyển lên Thượng viện Hoa Kỳ, nhiều lãnh đạo tại Seattle và Washington đang tuyên bố sẽ đấu tranh để ngăn chặn.
Tại cuộc họp báo ở Trung tâm Y tế Harborview hôm Thứ Năm, Thống đốc Washington Bob Ferguson mô tả tình hình là “nguy cấp báo động bốn” và gọi cuộc bỏ phiếu là “một hành động chỉ có thể được mô tả là tàn nhẫn”. Ông Ferguson nhấn mạnh rằng, điều này khiến tình hình tài chính vốn đã khó khăn của các bệnh viện trên khắp tiểu bang trở nên “cực kỳ tồi tệ”.
Tại Washington, khoảng 1 trong 4 cư dân, tương đương gần 2 triệu người, đang nhận hỗ trợ từ Apple Health – chương trình Medicaid của tiểu bang. Khoảng 800,000 trong số đó là trẻ em. Hơn 105,000 người Washington phụ thuộc vào Apple Health để chăm sóc dài hạn, và chương trình này chi trả cho 3 trong 5 cư dân viện dưỡng lão. Medicaid cũng chi trả hơn 45% ca sinh tại tiểu bang, và hơn 70% ở các vùng nông thôn, theo văn phòng Thống đốc Ferguson.
Dự luật cắt giảm ngân sách đáng chú ý này còn áp đặt yêu cầu làm việc và báo cáo việc làm chặt chẽ hơn đối với người lớn có thu nhập thấp để nhận Medicaid. Những thay đổi này được ước tính sẽ giúp chính phủ liên bang tiết kiệm 280 tỷ đô la trong sáu năm, thông qua việc giảm số người đủ điều kiện nhận Medicaid.
Hai dân biểu Cộng hòa của Washington, Dan Newhouse và Michael Baumgartner, đại diện cho các quận trung và đông Washington, đã bỏ phiếu thuận cho dự luật. Tám dân biểu Dân chủ còn lại của tiểu bang đều bỏ phiếu chống.
Theo ước tính ban đầu từ văn phòng Thống đốc Ferguson, nếu được thông qua, những thay đổi này có thể khiến tiểu bang mất khoảng 2 tỷ đô la tiền liên bang hỗ trợ Medicaid trong bốn năm tới. Trên toàn quốc, tổng cộng khoản cắt giảm Medicaid lên tới khoảng 700 tỷ đô la.
Nghị sĩ Hoa Kỳ Suzan DelBene (Dân chủ, Medina) gọi dự luật này là một “sự phản bội” lời hứa của Đảng Cộng hòa nhằm giảm chi phí cho các gia đình thông thường và “không hơn gì một lời hứa lớn bị phá vỡ”.
Các lãnh đạo bệnh viện cho biết, không chỉ đẩy hàng trăm ngàn người ra khỏi Apple Health vào cuối năm 2026, những thay đổi được đề xuất còn có nghĩa là các tổ chức chăm sóc sức khỏe trên toàn tiểu bang sẽ nhận được ít tiền Medicaid hơn.
Bà Cassie Sauer, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Hiệp hội Bệnh viện Bang Washington, cho biết các bệnh viện nhỏ hơn, ở vùng nông thôn có khả năng bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Đây là những cơ sở chăm sóc sức khỏe vốn đã gặp khó khăn về tài chính sau nhiều năm chịu áp lực từ đại dịch, và thường phục vụ tỷ lệ bệnh nhân thu nhập thấp sử dụng bảo hiểm Apple Health cao hơn.
“Thật khủng khiếp,” bà Sauer nói về quyết định của Hạ viện. “Mô tả việc chi trả Medicaid là ‘lãng phí, gian lận và lạm dụng’ là sai sự thật. Và điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến việc mất bảo hiểm và các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe được trả lương thấp hơn.”
Đối với các phòng khám sức khỏe cộng đồng trong khu vực, tỷ lệ bệnh nhân sử dụng Apple Health thường cao hơn nhiều. Sea Mar Community Health Centers, đơn vị điều hành hơn 90 phòng khám y tế, nha khoa và sức khỏe tâm thần tại tiểu bang, đã nhận 65% doanh thu từ Medicaid vào năm 2024, theo một báo cáo từ văn phòng Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Maria Cantwell.
Tại HealthPoint, có khoảng 20 địa điểm ở King County, khoản hoàn trả từ Medicaid chiếm khoảng 77% doanh thu năm ngoái.
Thượng nghị sĩ Cantwell nhận xét sau cuộc bỏ phiếu tại Hạ viện: “Đây là kiểu ‘Robin Hood ngược đời’: cướp của người nghèo để chia cho người giàu”.
Nhiều bệnh viện trên toàn tiểu bang đã gặp khó khăn với tỷ lệ hoàn trả Medicaid thấp trong nhiều năm. Việc tạm dừng gần đây một chương trình tài trợ Medicaid riêng biệt, được tiểu bang phê duyệt nhằm thu hẹp khoảng cách trong quỹ Medicaid, cũng làm cho mọi thứ trở nên khó khăn hơn, bà Sauer cho biết.
Đầu tháng này, Trung tâm Y tế Valley ở Renton đã công bố kế hoạch đóng cửa năm phòng khám và hai đơn vị nội trú, phần lớn là do việc dừng hoàn trả liên bang thông qua chương trình đánh giá mạng lưới an sinh của tiểu bang.
Bà Sommer Kleweno Walley, Giám đốc điều hành Trung tâm Y tế Harborview, cảnh báo rằng việc đóng cửa thêm các phòng khám và cắt giảm dịch vụ trên toàn tiểu bang – và có thể là đóng cửa toàn bộ bệnh viện – sẽ xảy ra nếu những thay đổi về Medicaid này được chấp thuận.
Harborview, trung tâm chấn thương cấp 1 duy nhất trong khu vực cho cả người lớn và trẻ em, có hơn 34% bệnh nhân được bảo hiểm Apple Health chi trả. Bà Kleweno Walley cho biết thêm, khoảng 5% bệnh nhân không có bảo hiểm.
Bà Kleweno Walley nói: “Chúng ta đang ở một thời điểm rất then chốt, quan trọng, nơi hàng trăm triệu đô la bị ảnh hưởng. Có những bệnh viện gần nguy cơ đóng cửa hơn những nơi khác. Điều đó thực tế hơn chúng ta mong muốn.”
Bài viết dựa trên thông tin từ Seattle Times ngày 23/5/2025.
