Các nhà lập pháp Texas đã lắng nghe ý kiến từ nhiều người về một dự luật có khả năng chuyển 25% doanh thu thuế bán hàng của Cơ quan Vận tải nhanh Dallas trở lại các thành phố thành viên.
Ủy ban Giao thông Vận tải của Hạ viện Texas đã tổ chức một phiên điều trần công khai cho Dự luật Hạ viện 3187 vào ngày 24 tháng 4, với hơn 2,5 giờ lời khai được cung cấp bởi các quan chức và cư dân từ khắp vùng đô thị Dallas-Fort Worth. Các quan chức Bắc Texas đã phát biểu trong phiên điều trần bao gồm đại diện từ:
- Cơ quan Vận tải nhanh Dallas
- Trinity Metro
- Thành phố Plano
- Thành phố Richardson
HB 3187, một dự luật do Dân biểu Matt Shaheen, R-Plano đệ trình, tìm cách ủy thác rằng 25% doanh thu thuế bán hàng của Cơ quan Vận tải nhanh Dallas được cung cấp cho các thành phố thành viên để cải thiện khả năng di chuyển nói chung.
Tóm lại
Shaheen đã đệ trình dự luật vào tháng Hai và mở phiên điều trần công khai với mô tả về những gì dự luật nhằm mục đích đạt được. Shaheen cho biết cơ quan vận tải đang gây ra thiệt hại tài chính cho nhiều thành phố thành viên.
Ông tham khảo nghiên cứu được hoàn thành bởi Ernst and Young Infrastructure Advisors vào năm 2024, trong đó phát hiện ra rằng nhiều thành phố thành viên đã đóng góp doanh thu thuế bán hàng vào năm 2023 nhiều hơn chi phí hoạt động, vốn và lãi để duy trì dịch vụ vận chuyển ở những thành phố đó.
“Do DART không sẵn lòng giải quyết những khoản thanh toán vượt mức này, tôi đã đệ trình HB 3187 cung cấp một giải pháp lập pháp cho những mất cân bằng mà DART từ chối sửa chữa.”
Nội dung của dự luật là gì?
Nếu HB 3187 được Hạ viện Texas và Thượng viện Texas thông qua và được Thống đốc Greg Abbott ký thành luật, nó sẽ ủy thác rằng 25% doanh thu thuế bán hàng của DART được cung cấp cho các thành phố thành viên để cải thiện khả năng di chuyển nói chung.
Những cải tiến đó có thể bao gồm:
- Xây dựng và bảo trì vỉa hè, đường đi bộ và đi xe đạp, đường cao tốc và đường phố
- Lắp đặt và bảo trì đèn đường và tín hiệu giao thông
Mỗi thành phố thành viên sẽ được yêu cầu cung cấp cho các quan chức DART một danh sách các dự án mà nguồn tài trợ sẽ được sử dụng.
Một lưu ý nhanh
Dự luật ban đầu được đệ trình với ngôn ngữ pháp lý sẽ cắt giảm thuế bán hàng và thuế thu của DART xuống một phần tư xu. Một phiên bản sửa đổi của dự luật được trình lên ủy ban cho phép DART tiếp tục thu thuế bán hàng và thuế sử dụng ở mức 1%, Shaheen nói.
“Chúng tôi đã khôi phục thuế bán hàng 1% mà họ có thể tính cho mọi người và chúng tôi đã tái cân bằng các hạn chế đối với trái phiếu của họ,” ông nói.
Cũng cần lưu ý
Báo cáo của Ernst and Young đã được trình bày cho hội đồng quản trị của DART vào tháng 9 năm 2024. Báo cáo cho thấy bảy thành phố đã đóng góp cho DART doanh thu thuế bán hàng nhiều hơn số tiền họ nhận lại:
- Addison
- Carrollton
- Farmer’s Branch
- Highland Park
- Plano
- Richardson
- University Branch
Theo báo cáo, các phát hiện phân bổ của báo cáo đại diện cho một “thời điểm chụp nhanh” và không phản ánh chi phí dự kiến liên quan đến việc hoàn thành các dự án như Silver Line của DART. Chi phí vốn và hoạt động cho các thành phố thành viên được phục vụ bởi Silver Line dự kiến sẽ tăng trong năm tài chính 2024-25 và năm tài chính 2025-26.
Hội đồng quản trị của DART đã thông qua một nghị quyết vào tháng 3 báo hiệu ý định thiết lập một chương trình di chuyển chung sẽ được tài trợ bởi 5% doanh thu thuế bán hàng hàng năm của mình.
Họ đang nói gì
Nadine Lee, chủ tịch và CEO của DART đã làm chứng chống lại dự luật nói rằng người nộp thuế đã bỏ phiếu hai lần để đầu tư hàng tỷ đô la vào hệ thống của cơ quan vận tải, tham khảo các cuộc bầu cử diễn ra vào năm 1983 khi DART lần đầu tiên được thành lập và vào năm 2000 khi cử tri phê duyệt 2,9 tỷ đô la tài trợ dài hạn cho việc mở rộng hệ thống.
Bà cho biết, việc cắt giảm 25% ngân sách của DART vĩnh viễn sẽ làm giảm doanh thu khả dụng cho các khoản đầu tư vận chuyển trị giá 7 tỷ đô la trong khoảng thời gian 20 năm. Các quan chức DART dự đoán những cắt giảm “tàn khốc” đối với toàn bộ hệ thống bảo trì và thời gian quản lý, bà nói.
“Điều đó sẽ tạo ra một vòng xoáy đi xuống cho đến khi toàn bộ hệ thống sụp đổ,” bà nói.
Ủy viên Hội đồng Thành phố Richardson Joe Corcoran đã làm chứng chống lại dự luật thay mặt cho Hội đồng Thành phố Richardson. Ông cho biết thành phố đã đầu tư rất nhiều vào DART trong vài thập kỷ qua. Cơ quan vận tải có bốn ga tàu trong thành phố và sắp khai trương ga thứ năm với việc hoàn thành tuyến đường sắt Silver Line.
“Ý tưởng rằng chúng tôi sẽ làm chậm tiến độ đó bằng cách thực hiện giảm 25% đóng góp thuế bán hàng là rất khó chịu vì rất nhiều khoản đầu tư trong quá khứ của chúng tôi vào các kế hoạch tương lai đã được thực hiện với sự hiểu biết rằng chúng tôi sẽ có một hệ thống DART được tài trợ tốt,” Corcoran nói.
Mặt khác
Hai thị trưởng Bắc Texas, Thị trưởng Plano John Muns và Thị trưởng Carrollton Steve Babick đã làm chứng ủng hộ dự luật.
Muns cũng tham khảo nghiên cứu của Ernst and Young được hoàn thành vào năm 2024, nói rằng Plano là nhà đóng góp lớn thứ hai cho DART sau Dallas. Muns cho biết, vào năm 2023, Plano đã đóng góp 109 triệu đô la cho cơ quan vận tải và nhận được ít hơn 50 xu trên mỗi đô la đầu tư đó.
“Đây là một việc sử dụng không hiệu quả, không thể bảo vệ được đối với các đô la thuế mà người nộp thuế của tôi cam kết mang lại lợi ích cho quá trình vận chuyển và thành phố của chúng tôi,” ông nói.
Muns cho biết Plano cam kết vận chuyển nhưng cần có sự thay đổi cơ cấu cho mô hình thành phố thành viên “lỗi thời” của DART.
“Chúng tôi thực sự muốn điều chỉnh một mô hình 42 năm tuổi mà thực sự không thay đổi trong 42 năm đó,” ông nói.
Theo Colby Farr – phóng viên của Community Impact
