Chính quyền Puerto Rico đã thông báo áp dụng các biện pháp phân phối nước nghiêm ngặt do tình hình hạn hán ngày càng trầm trọng tại lãnh thổ Hoa Kỳ này. Tình trạng thiếu nước kéo dài đã buộc Thống đốc phải ban bố tình trạng khẩn cấp.
Theo ông Luis González, Chủ tịch Cơ quan Nước và Cống rãnh của đảo quốc, hàng ngàn người dân ở vùng đông bắc sẽ phải tuân thủ lịch trình cung cấp nước gián đoạn từ ngày thứ Sáu. Biện pháp này sẽ ảnh hưởng đến nhiều cộng đồng tại các thành phố Canovanas và Rio Grande khi nhiệt độ tiếp tục tăng cao.
Ông González cho biết nguyên nhân chính là do thiếu mưa, tuy nhiên, tình trạng thiếu nước nghiêm trọng đã bắt đầu ảnh hưởng đến các khu vực đông dân cư nhất của đảo từ nhiều tháng trước khi hạn hán xảy ra. Các nhà chức trách vẫn chưa xác định rõ nguyên nhân gốc rễ của vấn đề.
Trước đó, Thị trưởng San Juan đã đệ đơn kiện Cơ quan Nước và Cống rãnh của đảo vào cuối tháng 5. Thống đốc Jenniffer González cũng thừa nhận rằng cơ sở hạ tầng của cơ quan này đã thiếu đầu tư và bảo trì trong nhiều thập kỷ.
Theo số liệu từ U.S. Drought Monitor, hiện tại 14% diện tích Puerto Rico đang chịu ảnh hưởng của hạn hán nghiêm trọng và 59% còn lại ở mức độ vừa phải. Ước tính có khoảng 2,3 triệu trong tổng số 3,2 triệu dân của Puerto Rico đang sinh sống trong khu vực bị ảnh hưởng bởi hạn hán.
Các đợt hạn hán trước đây đã từng buộc Puerto Rico phải thực hiện các biện pháp phân phối nước khắt khe. Năm 2016, khoảng 400.000 khách hàng của ngành nước chỉ nhận được nước mỗi ba ngày một lần.
Một số nhà lập pháp đã lên tiếng chỉ trích cách quản lý yếu kém, chỉ hành động khi khủng hoảng xảy ra mà không có kế hoạch rõ ràng để đảm bảo nguồn nước uống, theo tin từ AP.
