Chuỗi siêu thị Publix trên toàn nước Mỹ mới đây thông báo tự nguyện thu hồi một loại thức ăn trẻ em dạng túi (pouch) do có thể bị nhiễm chì.
Theo thông tin từ Publix, vấn đề được phát hiện qua quá trình kiểm tra định kỳ. Sản phẩm bị thu hồi là túi thức ăn trẻ em GreenWise Pear, Kiwi, Spinach & Pea. Hiện tại, chưa có báo cáo nào về trường hợp trẻ bị bệnh liên quan đến sản phẩm này.
Đây là lần thu hồi thức ăn trẻ em thứ hai liên tiếp vì nghi ngờ nhiễm chì chỉ trong vài tuần. Trước đó, Target cũng đã tự nguyện thu hồi sản phẩm tương tự của họ. Điều đáng nói là trong cả hai trường hợp này, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đều không đưa ra thông cáo báo chí riêng để cảnh báo công chúng, khiến các chuyên gia an toàn thực phẩm và những người ủng hộ quyền lợi người tiêu dùng cảm thấy ngạc nhiên.
FDA cho biết họ cam kết thông báo kịp thời mọi thông tin liên quan đến việc thu hồi sản phẩm để bảo vệ sức khỏe cộng đồng, nhưng không giải thích lý do tại sao không phát hành thông cáo báo chí cho hai vụ việc này. Thông tin về đợt thu hồi của Target chỉ được đăng trên cơ sở dữ liệu theo dõi thu hồi công khai của cơ quan.
Các chuyên gia nhấn mạnh chì là chất cực kỳ nguy hiểm đối với trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Tiếp xúc với chì có thể gây tổn thương não, chậm phát triển và các vấn đề về hành vi. “Không có mức độ chì nào là an toàn,” bà Sarah Sorscher từ Trung tâm Khoa học vì Lợi ích Công cộng cho biết. Bà nói thêm rằng việc FDA đưa ra thông cáo báo chí sẽ giúp thông tin thu hồi đến được nhiều người tiêu dùng hơn, đặc biệt với các sản phẩm có thời hạn sử dụng dài như thức ăn trẻ em.
Việc thu hồi diễn ra trong bối cảnh lo ngại về thực phẩm trẻ em nhiễm kim loại nặng ngày càng tăng, sau vụ thu hồi hàng loạt túi sốt táo quế nhiễm chì mức độ cao vào năm 2023. Cùng lúc, chính quyền Tổng Thống Donald Trump cũng đang thực hiện nỗ lực tăng cường an toàn cho sữa công thức và thức ăn trẻ em dưới tên gọi Chiến dịch Stork Speed, hứa hẹn tăng cường kiểm tra kim loại nặng và các chất gây ô nhiễm khác.
Tuy nhiên, những cam kết này lại bị đặt dấu hỏi khi các chuyên gia và người ủng hộ an toàn thực phẩm chỉ ra những đợt cắt giảm nhân sự và ngân sách sâu rộng tại các cơ quan y tế liên bang như FDA và CDC. Gần đây, FDA đã đóng cửa một phòng thí nghiệm chuyên kiểm tra thực phẩm nhiễm kim loại nặng và sa thải nhân viên, dù sau đó đã đảo ngược một phần quyết định này. CDC cũng sa thải các chuyên gia phòng chống ngộ độc chì và dự kiến cắt giảm chương trình phòng chống này trong dự thảo ngân sách.
Theo nguồn tin từ NBC News, các chuyên gia cho rằng có sự mâu thuẫn giữa những gì chính quyền nói về việc làm sạch nguồn cung cấp thực phẩm và những gì họ thực sự làm thông qua các hành động cắt giảm nhân sự và ngân sách liên quan đến an toàn thực phẩm.
Việc FDA thiết lập mức chì tối đa tự nguyện trong thức ăn trẻ em vào tháng 1 (dưới thời chính quyền trước đó) được coi là một bước tiến, thúc đẩy ngành công nghiệp thực hiện nhiều thử nghiệm hơn và chủ động thu hồi. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn thực sự, việc giám sát và kiểm tra từ các cơ quan quản lý vẫn đóng vai trò then chốt.
