Theo Fox News, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ (SCOTUS) vừa xem xét các tranh luận về việc liệu các trường học có thể từ chối yêu cầu của phụ huynh cho con cái họ không tham gia các bài học hoặc đọc sách có chủ đề LGBTQ+ hay không. Vụ việc này làm dấy lên câu hỏi về quyền tự do tôn giáo và quyền của phụ huynh trong việc quyết định nội dung giáo dục mà con cái họ tiếp xúc.
Eric S. Baxter, luật sư đại diện cho một số phụ huynh ở Maryland, cho rằng việc trường công Montgomery County từ chối yêu cầu rút con khỏi các hoạt động liên quan đến LGBTQ+ là vi phạm Tu chính án thứ nhất. Ông nhấn mạnh rằng phụ huynh, chứ không phải hội đồng trường, nên có tiếng nói cuối cùng trong các vấn đề tôn giáo và đạo đức.
Thẩm phán Clarence Thomas đặt câu hỏi liệu trẻ em chỉ đơn thuần “tiếp xúc” với những cuốn sách này hay thực sự được hướng dẫn bởi chúng. Baxter trả lời rằng giáo viên bắt buộc phải sử dụng các tài liệu này trong lớp. Một số trường thậm chí còn lên kế hoạch đọc một cuốn sách mỗi ngày trong Tháng Tự hào (Pride Month).
Các bậc phụ huynh, được sự ủng hộ của các tổ chức bảo vệ tự do tôn giáo, cho rằng chính sách này vi phạm quyền theo Tu chính án thứ nhất của họ, buộc con cái họ tham gia vào các hoạt động đi ngược lại niềm tin tôn giáo. Tuy nhiên, Tòa phúc thẩm khu vực 4 năm ngoái đã phán quyết rằng không có sự vi phạm quyền tự do tôn giáo, vì chính sách này không buộc phụ huynh thay đổi niềm tin hoặc hành vi tôn giáo của họ, và họ vẫn có thể dạy con cái ở ngoài nhà trường.
Thẩm phán Sonia Sotomayor hỏi liệu việc tiếp xúc với các mối quan hệ đồng giới trong sách thiếu nhi có thể được coi là ép buộc tôn giáo hay không. Baxter khẳng định rằng điều đó phụ thuộc vào đức tin của từng gia đình. Ông nói: “Cha mẹ chúng tôi sẽ phản đối điều đó. Đức tin của họ dạy rằng… họ không nên tiếp xúc với thông tin về tình dục trong những năm tháng ngây thơ mà không có các nguyên tắc đạo đức đi kèm.”
Thẩm phán Samuel Alito đặt câu hỏi về khả năng của trẻ nhỏ (từ 4 tuổi) trong việc đặt câu hỏi về những lời dạy và chỉ dẫn đạo đức trong lớp. Baxter đồng ý rằng khi trẻ lớn hơn, những phản đối của phụ huynh có thể giảm bớt. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng tuổi tác vẫn là một yếu tố quan trọng, đặc biệt là trong trường hợp này.
Baxter lập luận rằng ngay cả các quan chức trường học Montgomery County cũng thừa nhận một số cuốn sách không phù hợp với lứa tuổi và chỉ trích thái độ của họ đối với các quan điểm tôn giáo. Ông nói: “Trong tình huống mà hiệu trưởng của Montgomery County phản đối rằng những cuốn sách này không phù hợp với lứa tuổi, họ đã gạt bỏ tôn giáo và gây xấu hổ cho những đứa trẻ không đồng ý.”
Vụ kiện Mahmoud v. Taylor là một trong ba vụ kiện lớn liên quan đến tôn giáo mà Tòa án Tối cao sẽ рассмотрение trong năm nay.
